Herbert Prohaska

Pentru a celebra semicentenarul UEFA, organizatorii EURO 2008 au solicitat fiecărui for naţional participant la întrecerea din vara acestui an să nominalizeze cîte o figură marcantă a fiecărei reprezentative în istoria celei mai importante competiţii fotbalistice a Europei. Astfel, 16 de nume cu rezonanţă în întreaga lume au fost aşezate de votanţi în panoplia celebrităţilor care au făcut, prin evoluţiile lor, ca EURO 2008 să strălucească intens de-a lungul istoriei sale.

Reprezentantul uneia dintre gazdele EURO 2008, Austria, a fost desemnat Herbert Prohaska.

Născut pe 8 august 1955, în Viena, Herbert Prohaska a făcut istorie la Austria Viena, cucerind 7 titluri de campion (1976, 1978,1979,1980,1984,1985,1986) şi patru Cupe ale Austriei (1974,1977,1980,1986). În Italia, Prohaska a impresionat în tricoul Romei, cu care a cîştigat campionatul (1983). Anterior, trecuse şi pe la Inter Milano, cucerind o Cupă a Italiei (1982). Herbert Prohaska a mai participat şi la două Campionate Mondiale, cel din Argentina (1978) şi Spania (1982).

Preşedintele Federaţiei de Fotbal austriece, Friedrich Stickler, a argumentat decizia de a-l alege pe Prohaska port-drapel al reprezentativei Ţării Valsului la EURO 2008: "Herbert Prohaska a devenit înţeleptul fotbalului austriac. Nu doar că a obţinut de-a lungul carierei de jucător rezultate senzaţionale în campionatele Austriei şi Italiei, dar a fost respectat şi ca tehnic

ian, înainte de a alege să devină comentator de televiziune. De aceea l-au votat toţi jurnaliştii austrieci".

Privind consideraţiile, Prohaska a rămas modest: "Nu mă văd ca fiind cel mai bun fotbalist austriac al ultimilor 50 de ani. Cred că a contat foarte mult faptul că am stat la echipa naţională timp îndelungat, atît ca jucător, cît şi ca antrenor. Este o mare onoare pentru mine. Sînt mîndru că Austria a dat mulţi fotbalişti valoroşi, precum Hans Krankl, Toni Polster sau Bruno Pezzey, alături de care am jucat şi care poate ar fi fost mai demni decît mine să ne reprezinte ţara. Am fost norocos să joc într-o mare echipă, care mi-a permis să practic cel mai bun fotbal".

Ca antrenor, Prohaska a cucerit două campionate cu Austria Viena (1991, 1992) şi două Cupe ale Austriei cu aceeaşi echipă. Pe banca naţionalei Austriei nu a mai avut însă aceleaşi succese ca în fotbalul de club. În 1998, a reuşit calificarea la turneul final din Franţa, însă înfrîngerea din preliminariile lui EURO 2000, 0-9 cu Spania, i-a fost fatală lui Prohaska, acesta demisionînd. "Nu cred că fotbalul actual mi se potriveşte. În ziua de astăzi nu se mai pune accent pe continuitate şi pe promovarea tinerilor", a explicat fosta glorie austriacă decizia sa de la acea vreme.

În prezent, Herbert Prohaska este cel mai cunoscut comentator TV din Austria, ocupîndu-se totodată şi cu creşterea tinerilor talentaţi din ligile inferioare austriece.