Aseară s-au disputat două partide foarte importante în economia clasamentului final al Conferinţei de Vest din NBA, iar gazdele s-au impus, aşa cum era de aşteptat, ambele la diferenţă de 16 puncte.
New Orleans Hornets - Dallas Mavericks
Deşi Dallas venea după un succes la limită cu fosta campionă San Antonio Spurs, Hornets nu a oferit nici o şansă adversarei sale, Chris Paul conducîndu-şi echipa spre un nou succes pe teren propriu (104-88).
Evident, principalele arme ale echipei lui Byron Scott au fost "gurile de foc" Chris Paul (27 de puncte, 15 pase decisive) şi David West (19 puncte, 10 recuperări). În ciuda unui procentaj modest la linia de 3 puncte (James Posey a reuşit nici o aruncare), gazdele au avut un joc ofensiv precis, finalizat cu un procentaj de 56% al aruncărilor. Un plus din ce în ce mai evident pentru Hornets pare să fie revenirea lui Tyson Chandler, cel care a fost împrumutat pentru o scurtă perioadă de timp la Oklahoma Thunder. Acesta a încheiat seara cu 10 puncte şi 11 recuperări.
Mavericks, una dintre favoritele Conferinţei de Vest la începutul sezonului, a arătat încă o dată că este 100% dependentă de reuşitele lui Dirk Nowitzki, ale cărui 27 de puncte s-au dovedit a fi insuficiente. Jason Kidd a arătat şi el o creştere în joc, dar regizorul lui Dallas nu a dat decît 2 pase decisive!
Deşi Josh Howard a făcut un meci excelent împotriva lui Spurs, el a dezamăgit de această dată, marcînd doar 7 puncte pe New Orleans Arena. Surprinde în continuare faptul că Brandon Bass nu prinde foarte multe minute pe parchet, iar evoluţia băncii lui Mavs a lăsat încă o dată de dorit, Barea, Green, Terry, Singleton şi George reuşind, cumulat, doar 18 puncte. 
Seara slabă a lui Dallas este evidentă din procentajul aruncărilor, doar 39.5%.
"Ne mişcăm destul de bine, am vorbit cu băieţii şi sîntem hotărîţi să legăm cît mai multe victorii consecutive atunci cînd avem şansa aceasta. Ne simţim excelent acum", a spus Chris Paul la finalul partidei. Vezi aici cele mai tari faze ale partidei, inclusiv un dribling senzaţional al lui Paul!
Victoria lejeră a lui Hornets impresionează cu atît mai mult cu cît sîrbul Peja Stojakovici a lipsit din echipa gazdelor. Cele două echipe au situaţii total diferite în clasament. Dacă Hornets se află pe un liniştitor loc 4 în Conferinţa de Vest şi ajuns la a şasea victorie consecutivă, Dallas tremură serios pentru un loc în playoff. Mavs ocupă locul 8, ultimul care asigură prezenţa în faza următoare, dar Phoenix Suns îi suflă în ceafă, avînd de recuperat doar 2 meciuri faţă de texani.
Carmelo aduce victoria lui Denver în faţa lui Portland
Denver Nuggets, cu o echipă total remaniată în acest sezon, a trecut de Portland Trailblazers cu scorul de 106-90. Nuggets au profitat de lipsa lui Greg Oden (chinuit din nou de accidentări) din trupa oaspeţilor, pentru care Brandon Roy a fost insuficient aseară (22 de puncte, 4 recuperări). Deşi Aldridge şi Outlaw au marcat şi ei 34 de puncte împreună, Porland rareori a dat senzaţia că poate pleca neînvinsă de la Denver. Primul sfert a fost cel care practic a decis întîlnirea, gazdele intrînd la cabine cu un avantaj de 14 puncte pe care l-au conservat de-a lungul partidei, în ciuda a cîtorva căderi de moment.
Carmelo Anthony a reamintit fanilor de ce a fost una dintre vedetele NBA-ului ani la rîndul, reuşind 38 de puncte, în vreme ce Linas Kleiza, un jucător de care Nuggets a vrut să se despartă, a avut şi el 15 puncte şi 6 recuperări, de pe bancă. Smith, Nene şi experimentatul Chaunchey Billups au ţinut şi ei trena lui Anthony, pecetluid soarta unei întîlniri fără istoric.
"Am vrut să fiu agresiv astăzi, într-o partidă pe care trebuia s-o cîştigăm după două înfrîngeri. Am simţit că voi juca bine încă de dimineaţă, ne-am dorit cu toţii victoria foarte mult", a declarat Anthony după meci. Vezi aici rezumatul meciului
Denver continuă să se afle în lupta pentru primele locuri din Conferinţa de Vest, în vreme ce Portland va tremura serios pentru un loc în playoff în finalul sezonului.
Sursa foto: NBA.com
