Articol de Luminiţa Paul - Publicat marti, 09 septembrie 2014 00:00 / Actualizat luni, 08 septembrie 2014 22:33
Aşa s-ar numi un parfum pe care americanca l-ar putea lansa pentru a sărbători al 18-lea ei titlu de Mare Şlem, cucerit duminică la US Open.
De cînd a cucerit titlul cu numărul 17, anul trecut, tot la New York, Serena Williams a pornit în urmărirea celei de-a 18-a cupe. O cursă în care atuurile s-au transformat în obstacole, iar presiunea a cîntărit mai mult decît dorinţa şi priceperea la un loc.
În ianuarie, la Australian Open, pierdea în "optimi" în faţa Anei Ivanovici, la Roland Garros îşi făcea bagajele după eliminarea în turul secund, suferită în înfruntarea cu Garbiñe Muguruza, iar la Wimbledon ceda în runda a 3-a la Alizé Cornet.
Mai rămînea o ocazie. Poate cea mai potrivită însă pentru Serena. US Open-ul. New York-ul. Terenul "Arthur Ashe". Pentru a rotunji şi mai frumos istoria pentru că tot acolo cucerea, în urmă cu 15 ani, în 1999, primul ei titlu major.
A străbătut în pas controlat toate etapele pînă în finală, fără să cedeze vreun set şi fără să piardă mai mult de 3 game-uri pe set. Iar în meciul suprem a întîlnit-o pe Caroline Wozniacki, aflată într-o revenire aplaudată. Pe cea mai bună prietenă a ei din circuit, după sora ei, Venus, bineînţeles.
Şi Williams, şi Wozniacki au lăsat sentimentele amicale la uşa arenei. Au disputat finala avînd la coada ochiului imaginea trofeului pe care sînt gravate deja nume imense ale tenisului feminin. Numai că americanca a avut armele superioare în faţa adversarei ei.
În ciuda unui prim set presărat cu break-uri, Serena a controlat meciul de la început şi pînă la sfîrşit, aplicîndu-şi schemele de joc cu acurateţe şi forţă controlată şi bazîndu-se pe un serviciu imperial. Sînt argumentele ei dintotdeauna, nuanţate în ultimii ani pentru un deznodămînt care să fie garnisit cu cît mai puţină frustrare.
Brăţara valoroasă
La final, cînd a valorificat a doua minge de meci pe care a avut-o, Serena s-a lăsat pe spate, cu mîinile la ochi. A stat acolo secunde bune, amestecînd lacrimile cu zîmbetele, miile de gînduri invadîndu-i mintea. Gălăgia din tribună n-a făcut decît să accentueze greutatea momentului, unul cît o filă de istorie.
Pentru că duminică Serena Williams, cucerind al 18-lea titlu al ei de Mare Şlem - şi al 6-lea la US Open - urcă pe treapta a treia într-un clasament al tuturor timpurilor, la egalitate cu Chris Evert şi Martina Navratilova.
Cele două campioane americane ale anilor ’70-’80 au prevăzut evenimentul şi, cu sprijinul firmei de bijuterii Tiffany, i-au oferit compatrioatei lor la festivitatea de premiere o brăţară de aur pe care este inscripţionată cifra sărbătorească: 18.
Dacă ar lansa un parfum care să marcheze această reuşită, cum s-ar numi, a fost întrebată Serena. "Legal 18", a răspuns ea. Uneori, majoratul în tenisul de vîrf se atinge la aproape 33 de ani.
Titlul cu numărul 100
Ca şi Serena Williams, fraţii Bob şi Mike Bryan mai aveau la dispoziţie anul acesta doar un turneu de Mare Şlem pentru a-şi completa colecţia de titluri.
Finalişti la Wimbledon, dar eliminaţi repede la Australian Open şi la Roland Garros, gemenii americani s-au impus pe teren propriu pentru al 16-lea trofeu major al carierei lor comune şi pentru titlul cu numărul 100 per total!
Un record pentru proba de dublu, care face din jucătorii în vîrstă de 36 de ani perechea cea mai titrată din istorie. Ei i-au învins în finală pe spaniolii Marcel Granollers şi Marc Lopez cu 6-3, 6-4.
"La sfîrşitul meciului am avut flashback-uri cu momente din cariera mea, juniori, colegiu. A fost nebunie, am încercat să rămîn în acel moment, dar mi-a fost imposibil. O mare uşurare", a spus Bob. "E dulce să cîştigi un turneu de Mare Şlem, înseamnă şi frişcă, şi cireşe, şi nuci în vîrf", a completat Mike.
4 milioane de dolari a primit Serena Williams pentru victoria de la US Open, 3 milioane premiul propriu-zis şi un milion bonus pentru că a fost prima în US Open Series
"Am dovedit că pot juca multe meciuri. Că am disciplina de a intra pe teren şi de a a concura în fiecare săptămînă, în fiecare turneu şi în fiecare partidă. Şi să dau sută la sută. Mă bucur că am revenit sus" (Serena Williams)
"Nu mă gîndesc la 22, cu atît mai puţin la 24. Deocamdată, mă gîndesc la 19. Cînd am pornit tenisul, aveam doar o rachetă şi un vis, n-am crezut vreodată că voi ajunge aici" (Serena Williams)
Jucătoarele cu cele mai multe victorii de Mare Şlem
1. Margaret Court (Aus): 24
2. Steffi Graf (Ger): 22
3. Helen Wills Moody (SUA): 19
4. Chris Evert, Martina Navratilova, Serena Williams (SUA): 18
7. Billie Jean King (SUA): 12
8. Monica Seles, Maureen Connolly (SUA): 9
10. Suzanne Lenglen (Fra), Molla Mallory (SUA): 8
