Fotbalul intră în era AI. Cum arată Cupa Mondială 2026 din culise

În spatele spectacolului de pe teren, se desfășoară o revoluție tehnologică care schimbă modul în care este produs, transmis și trăit fotbalul. Peste 17.000 de dispozitive Lenovo și Motorola și sute de ingineri susțin infrastructura digitală a turneului, unde inteligența artificială funcționează aproape în timp real, de la transmisiuni și arbitraj până la experiența fanilor.

Deciziile se iau pe loc: cum a ajuns tehnologia direct pe gazon

Myles Spittle, FIFA DWS Delivery Lead la Lenovo, explică schimbarea fundamentală din spatele tehnologiei folosite în cadrul competiției:

„Enterprise AI este adesea percepută ca fiind legată de cloud sau de centrele de date, însă evenimentele sportive mondiale, precum Cupa Mondială FIFA™, dezvăluie o realitate operațională cu totul diferită. La o astfel de scară, informațiile nu sunt accesate dintr-un centru de date aflat la distanță. Acestea sunt furnizate prin intermediul dispozitivelor, în timp real și în condiții de foarte mare presiune”.

Rezultatul este o arhitectură AI distribuită, în care dispozitivele devin interfața principală pentru analiza operațională, un model esențial într-un context în care miliarde de oameni urmăresc simultan acțiunea din teren.

Fără întârzieri: cum ajunge meciul, aproape în timp real, la fani

Unul dintre cele mai vizibile efecte ale acestei transformări este reducerea latenței în transmisiuni. Infrastructura Lenovo dezvoltată pentru turneu și bazată pe AI permite transmisii IPTV cu o întârziere de sub 5 secunde, aproape în timp real.

Serverele instalate în centrele de transmisiuni procesează fluxuri uriașe de date video și le distribuie în timp real către peste 1.000 de ecrane din ecosistemul FIFA. Rezultatul: o experiență sincronizată, în care diferența dintre ce văd spectatorii pe stadion și ce văd telespectatorii pe ecran devine aproape imperceptibilă.

RefCam și revoluția imaginilor: fotbalul văzut din interior

Una dintre cele mai spectaculoase tehnologii implementate la acest turneu mondial este RefCam — camera montată pe capul arbitrilor. Aceste camere surprind imagini spectaculoase de la nivelul terenului, dar mișcarea permanentă limitează utilizarea lor în transmisiunile televizate.

„Prelucrarea imaginilor cu ajutorul inteligenței artificiale asigură o mai bună stabilitate și o îmbunătățire a imaginilor în timp aproape real, fiind astfel utilizabile în transmisiunile live. Acest proces nu se poate baza pe o infrastructură cloud la distanță, ci necesită putere de procesare la locul captării datelor. Anterior, imaginile RefCam erau folosite în principal de arbitri pentru luarea unor decizii cheie în timpul meciurilor, deoarece imaginea era prea instabilă pentru a fi difuzată în direct. Prin urmare, posibilitățile oferite de inteligența artificială au deschis o perspectivă unică asupra meciurilor live, transformând imaginile brute într-o experiență mult mai dinamică și gata de difuzare”, mai spune Myles Spittle.

Rezultatul este o experiență complet nouă pentru telespectatori, dar și un instrument mai precis pentru arbitri și oficiali, oferind o altă perspectivă asupra jocului.

Stadionul devine o platformă digitală pentru fani

Acest proces de transformare nu se oprește la transmisiunile televizate. Experiența din stadion este și ea redefinită, cu aplicații și sisteme AI care oferă informații și ghidaj în timp real.

Soluția Smart Wayfinding integrată în aplicația oficială a turneului poate redirecționa spectatorii în timp real, evitând aglomerația, în timp ce platformele digitale oferă informații contextuale despre meci chiar în timpul jocului.

„În acest context, stadionul se transformă efectiv într-o platformă digitală, mai degrabă decât într-o simplă locație fizică. În loc să se bazeze pe date statice, este creată o experiență dinamică, destinată direct fanilor. Este esențial ca acest lucru să se realizeze pe scară largă. Dispozitivele trebuie să funcționeze în mod fiabil în medii foarte aglomerate, deservind zeci de mii de utilizatori simultan, menținând în același timp continuitatea conexiunii și o latență redusă. În momentele cheie ale meciurilor nu trebuie să existe nicio întârziere”, explică Myles Spittle.

Lecția Mondialului 2026: un model pentru viitorul sportului (și nu numai)

Cupa Mondială 2026 devine astfel un exemplu despre cum ar putea arăta viitorul tehnologiei – nu doar în sport, ci și în business.

„Dispozitivele nu mai sunt simple terminale pasive conectate la surse externe de informații. Operațiunile din cadrul turneului le oferă responsabililor IT un model diferit, care demonstrează că valoarea AI este generată din ce în ce mai mult din interacțiunea dintre dispozitiv, utilizator și procesul decizional – și nu exclusiv în cloud sau în centrul de date. Cu alte cuvinte, dispozitivele devin sisteme inteligente de sine stătătoare, capabile să colecteze, să prelucreze și să acționeze pe baza informațiilor la nivel local, rămânând în același timp conectate la ecosisteme AI mai largi. Indiferent dacă este vorba despre o competiție sportivă mondială, o fabrică, o rețea de logistică sau o platformă financiară de tranzacționare, viitorul enterprise AI va depinde mai puțin de locul în care sunt găzduite modelele și mai mult de locul în care se utilizează informațiile. Iar acest proces este tot mai des inițiat chiar prin intermediul dispozitivului”, mai spune Myles Spittle.

Într-un sport în care fiecare milisecundă contează, tehnologia face diferența, iar dispozitivele devin centre de decizie. Viitorul aparține tehnologiilor capabile să proceseze datele acolo unde se întâmplă acțiunea — pe teren, în stadion și în mâinile utilizatorilor.