Ziua unei legende steliste: Ilie Dumitrescu la 45 de ani » Să revedem golurile magice din meciul cu Argentina

Cînd vine vorba de Ilie Dumitrescu, mintea microbiştilor vechi reţine două imagini: meciul memorabil cu Argentina, de la World Cup '94, şi cursele sale pe extrema stîngă, finalizate cu fentă spre interiorul terenului şi şut la colţul lung. Dar Ilie s-a retras foarte devreme, la doar 30 de ani, lăsînd în urmă impresia că a dat fotbalului mai puţin decît i-ar fi permis potenţialul său imens.

Stelist pur-sînge, crescut în Ghencea, Ilie Dumitrescu şi-a făcut loc în echipa roş-albaştrilor începînd cu toamna lui 1988. De-atunci şi pînă în 1994 a devenit unul dintre cei mai importanţi fotbalişti din istoria Stelei, un idol al tribunelor şi om de bază al naţionalei. După Mondialul fantastic din SUA '94, "optarul" a fost vîndut la Tottenham pe o sumă record: 4,3 milioane de dolari!

Au urmat însă doi ani de rare sclipiri fotbalistice. Tottenham, Sevilla şi West Ham United au fost echipe unde, din varii motive, Ilie Dumitrescu nu s-a impus aşa cum o făcuse în ţară. În iarna lui '96 a suferit o ruptură musculară din cauza căreia a ratat prezenţa la Europenele din Anglia şi, dezamăgit de neîmpliniri, a luat drumul Mexicului, unde a evoluat două sezoane, pentru FC America şi Atlante Ciudad de Mexico. S-a întors acasă în toamna lui '98. A mai jucat un tur la Steaua, apoi s-a retras. Jocul nu-i mai mergea, vremurile bune apuseseră.

Ce spunea el în februarie '99, la retragere: "Am încercat să ajung la forma fizică a anilor trecuţi. N-am reuşit. Ilie Dumitrescu de azi se retrage în favoarea lui Ilie Dumitrescu de ieri. Vreau să las în urmă imaginea unui fotbalist demn"

Ce scria Ioan Chirilă: "Ilie Dumitrescu a fost unul dintre cei mai inventivi jucători ai fotbalului nostru. Dar probabil că inventivitatea costă şi macină. Cu un alt profil psihic, Ilie ar fi putut să mai joace destul".

A fost impresar pentru o perioadă scurtă, apoi a trecut la antrenorat, activînd în România (Oţelul, FC Braşov, FCM Bacău, Steaua, naţionala U21), Grecia (AEK Atena, Aegaleo, Kalithea, PAOK Salonic, Panthrakikos) şi Cipru (Alki Larnaca, Apollon Limassol). În ultimii 3 ani s-a dedicat carierei TV, fiind analist la DigiSport, şi are cîteva afaceri de succes (o galerie de artă, imobiliare, restaurante).