Trei decenii de la debutul lui Ryan Giggs, cel supranumit „Mister Premier League”! Ce recorduri uluitoare a stabilit și cum l-a lipit de pereți pe Cristiano la micul dejun

În minutul 33, Mike Newell deschidea scorul în favoarea oaspeților, iar câteva zeci de secunde mai târziu Denis Irwin, unul dintrei cei mai respectați fundași laterali din Insulă, s-a accidentat. Alex Ferguson a aruncat o privire scurtă pe bancă. 

Ochii i s-au oprit pe un copil de 17 ani: "Hai, sus, tu intri!". Sfrijitul care răspundea la numele de Ryan Joseph Giggs a înghițit probabil în sec de emoție, dar a intrat decis pe gazon.

Primul gol, în poarta lui City

N-a reușit să marcheze ori să-și ajute coechipierii să evite eșecul, s-a terminat 0-2!, însă a primit în mai multe rânduri aplauze din partea spectatorilor. Care i-au apreciat driblingurile în viteză și determinarea totală în duelurile cu adversarii, în ciuda fizicului plăpând. 

La două luni și două zile de debutul oficial în tricoul "diavolilor roșii", pe 4 mai, Giggs intra deja în inimile fanilor. La prima partidă ca titular, Ryan a decis derby-ul orașului, United - City 1-0! 

+32 FOTO

"A fost mai degrabă un autogol al lui Colin Hendry. Totuși, nu i-am reproșat arbitrului că mi l-a trecut mie în cont", avea să recunoască, peste ani, galezul, glumind pe seama celei dintâi reușite. 

Ce a urmat după faptele de arme din primăvara lui '91? O carieră de peste două decenii absolut fantastică. Până în 2014, când s-a retras, "noul George Best" a evoluat doar la United. Și a stabilit câteva recorduri care cu greu vor putea fi doborâte vreodată.

Performanţe formidabile

Iată câteva dintre ele: 
- a câștigat 13 (treisprezece) titluri de campion; pe podium mai sunt Paul Scholes (11) și Gary Neville (8), apoi urmează o mulțime de foști colegi; spre comparație, legenda lui Chelsea, John Terry, e cel mai bine clasat jucător în acest top care n-a trecut pe la United; Terry are numai 5 titluri 
- cu 963 de meciuri bifate în toate competițiile, a devenit fotbalistul cu cele mai multe apariții în tricoul lui MU; pe 2 e Bobby Charlton, cu 758 de partide 
- a fost titular în 794 dintre cele 963 de meciuri; cel mai titularizat "diavol" din istorie 
- e singurul care a înscris în 21 de stagiuni consecutive de Premier League 
- a dat 162 de pase decisive în PL; pe doi e Cesc Fabregas, cu 111 assist-uri, iar pe 3 e Wayne Rooney, cu 103 
- e singurul care a marcat în 17 sezoane de Champions League (dintre care 11 consecutive) 
- chiar dacă a disputat aproape 1.000 de meciuri la United, el n-a fost niciodată eliminat; a văzut un singur "roșu" în carieră, la naționala Țării Galilor, la un 3-2 cu Norvegia, în 2001 
- în iulie 2012, a devenit cel mai bătrân jucător care a înscris la un meci de fotbal la Jocurile Olimpice; avea 38 de ani și 243 de zile și reprezenta echipa Marii Britanii

De ce l-a omis pe Cristiano

Chiar dacă, în perioada în care au fost colegi (2003-2009), se declara un fan al portughezului, Ryan nu l-a inclus pe Cristiano Ronaldo printre cei mai valoroși 11 coechipieri alături de care a jucat: Schmeichel - G. Neville, R. Ferdinand, Silvestre, Irwin - R. Keane, Butt, Scholes - Beckham, Solskjaer, Rooney. De altfel, relația dintre cei doi n-a fost niciodată strălucită. Încă din primele zile la Manchester ale lusitanului, acesta a fost pus la punct de Giggs. "Într-o dimineață, Cristiano a coborât la micul dejun cu o doză de Coca-Cola în mână. Când l-a văzut, Ryan a înnebunit. L-a lipit pe Ronaldo de perete și a urlat la el: «Să nu mai faci asta niciodată!»", a povestit fostul atacant norvegian Jan Åge Fjørtoft în 2016. Fjørtoft aflase incidentul de la Solskjaer. Rugat să comenteze dezvăluirile, Giggs a răspuns lacunar: "Posibil să fi fost ceva. Nu-mi amintesc să-l fi lipit de pereți". Ulterior, deși au obținut rezultate extraordinare împreună, galezul și portughezul nu s-au agreat niciodată.

Bunic din Sierra Leone, și-a schimbat numele la 16 ani

Cel care avea să devină "Mister Premier League" a văzut lumina zilei într-un cartier din marginea capitalei Țării Galilor, Cardiff, pe 27 noiembrie 1973. Numele din certificatul de naștere era Ryan Joseph Wilson. Bunicul patern era african, din Sierra Leone, iar tatăl său, Danny Wilson, un excelent jucător de rugby, care a evoluat inclusiv în națională. În 1989, după ce părinții săi au divorțat, Ryan a decis să-și schimbe numele de familie, adoptându-l pe cel al noului soț al mamei. La începutul aceluiași an, a disputat un meci pentru reprezentativa U16 a Angliei, apoi a decis să joace pentru Țara Galilor. Cu Manchester United a semnat pe 29 noiembrie '90, chiar în ziua în care împlinea 17 ani. În prealabil, cochetase și cu rivala City.

Cel mai mare pericol pentru un tânăr jucător? Să primească din prima un salariu foarte mare. Banii mulți te fac să uiți de minge și îți crează impresia că deja ai reușit, când tu, de fapt, n-ai făcut nimic
Ryan Giggs

Giggs a fost un fotbalist incredibil. A avut un singur defect. A jucat la echipa greșită, trebuia să vină la noi
Gianfranco Zola, ex-atacant Chelsea

La prețurile de azi, Ryan ar fi valorat două miliarde de lire sterline!
Roy Keane, ex-căpitan Man. United

Da, Cantona e un mare jucător. Dar nu la fel de mare ca Giggs!
Johan Cruyff, în anii '90

Dacă Ryan ar fi fost francez, Pires și cu mine am fi fost rezerve la națională!
Zinedine Zidane, în anii '90

Nu vreau să le scad din merite celor cu care am lucrat la United vreme de 26 de ani. Însă doar 4 fotbaliști au fost de clasă mondială: Cantona, Giggs, Scholes și Cristiano Ronaldo
Sir Alex Ferguson, ex-manager Man. United

Numai doi jucători m-au făcut să plâng când mă uitam la fotbal: Maradona și Giggs!
Alessandro Del Piero, ex-căpitan Juventus

34de trofee majore a cucerit Giggs în carieră: 13 titluri de campion, 9 Supercupe ale Angliei, 4 Cupe ale Angliei, 3 Cupe ale Ligii Angliei, 2 Ligi ale Campionilor, 1 Supercupă a Europei, 1 Cupă Intercontinentală și 1 Mondial al cluburilor

CITEŞTE ALTE ARTICOLE DIN CATEGORIA RETRO GSP: 

Un sfert de veac de la cea mai șocantă accidentare a unui fotbalist

RETRO GSP. 50 de ani de la singurul meci în care Cornel Dinu a fost rezervă la Dinamo