Articol de Remus Dinu - Publicat miercuri, 29 aprilie 2026, 10:53 / Actualizat miercuri, 29 aprilie 2026 10:53
Nick Ross, 34 de ani, scoțianul trecut pe la Sepsi în 2018, explică pentru cititorii Gazetei Sporturilor semnificațiile profunde ale calificării Scoției la Campionatul Mondial de la vară, prima astfel de performanță izbutită de britanici după aproape 30 de ani. Mijlocașul născut în Inverness evoluează astăzi chiar în SUA, la Monterey Bay FC, un motiv în plus să aștepte cu sufletul la gură Mondialul nord-american.
- GSP a lansat proiectul „Fotbal de Mondial, Inimi de Superliga”, un set de 48 de articole care aduce în față 48 de jucători străini care au jucat în Superliga, câte unul pentru fiecare națională prezentă, discutând cu emoție, pasiune și despre fiecare patrie-mamă.
- Celelalte episoade pot fi consultate aici.
Pentru Nick Ross, Mondialul din 2026 are o dublă încărcătură. Scoția revine la un turneu final după o absență îndelungată, iar el va trăi totul din inima Statelor Unite, țara în care joacă de șapte ani.
Calificarea obținută dramatic cu Danemarca a fost, spune el, „cel mai intens sentiment” trăit în fața unui meci la televizor. Iar faptul că turneul se dispută chiar în SUA transformă experiența într-una aproape personală, pe care plănuiește s-o simtă din primele rânduri alături de băiețelul lui în vârstă de 3 ani.
Fost internațional de tineret în naționala țării sale, Nick Ross vorbește deschis despre provocările pe care le presupune adaptarea compatrioților la căldura și umiditatea din State, în contrast puternic cu climatul rece și ploios cu care sunt familiarizați scoțienii.
Nu în ultimul rând, scoțianul rememorează cu o admirație nedisimulată scurta perioada petrecută în România, unde a bifat cinci apariții în postura de jucător al lui Sepsi OSK. Ross se declară uimit de calitatea tehnică întâlnită în campionatul nostru și mărturisește că pasiunea și intensitatea suporterilor de aici l-au impresionat profund.
„Sper ca într-o zi să revin să vizitez România”, afirmă apăsat Nick Ross, înainte de a-și începe analiza despre plusurile și minusurile selecționatei lui Steve Clarke, care împarte grupa cu Brazilia, Maroc și Haiti.
Nick Ross, ex-Sepsi, încă e sub „vraja” victoriei cu Danemarca: „Probabil cea mai frumoasă senzțaie pe care am trăit-o”
- Nick, Scoția a obținut o calificare realmente spectaculosă la Campionatul Mondial! Cum te-ai simțit când ai văzut că țara ta a reușit această performanță?
- A fost un meci incredibil împotriva Danemarcei când ne-am asigurat calificarea. Probabil cea mai frumoasă senzație pe care am trăit-o urmărind un meci de fotbal! A trecut atât de mult timp de când ne-am calificat la un Campionat Mondial, încât a făcut ca momentul să fie și mai special, să ajungem în sfârșit din nou acolo. De asemenea, faptul că turneul va avea loc în SUA, unde joc în prezent, este și el un motiv de entuziasm.
- Crescând în Scoția, ce rol a jucat fotbalul în copilăria ta și în formarea identității tale? Pe scurt, cum a arătat copilăria ta fotbalistică? Ai crescut jucând fotbal pe stradă sau academiile au fost cele care au jucat un rol în formarea ta?
- Crescând în Scoția, fotbalul a fost totul pentru mine de la o vârstă fragedă. Jucam mereu pe stradă sau în parc la fiecare ocazie. Am început să joc la academie de la o vârstă mică, iar asta mi-a modelat o mare parte din copilărie. Mi-a plăcut enorm și am știut mereu că drumul meu va duce spre a deveni fotbalist profesionist.
„Jucătorii noștri de top «livrează» mereu în mecurile mari”
- Fotbalul scoțian este adesea descris ca fiind intens și pasional. Cum ai defini principalele carcteristici ale echipei naționale a Scoției?
- Echipa noastră națională, în acest moment, se bazează pe a fi o unitate defensivă solidă și greu de învins, asta vine în mare parte de la antrenorul pe care îl avem (n.r. Steve Clarke). Avem și câțiva jucători de top care livrează mereu în meciurile mari, iar acest lucru a fost un factor important în succesul nostru recent.
- Care ar fi jucătorii-cheie sau liderii din actualul lot despre care crezi că pot face diferența la Campionatul Mondial?
- Scott McTominay a fost omul nostru principal în ultimii doi ani. A fost de neoprit. Andy Robertson este de mulți ani un jucător de top la Liverpool și este cineva pe care ne bazăm mereu să performeze în meciurile mari. De asemenea, John McGinn și Ben Doak sunt doi jucători care pot avea și ei un impact major.
„Ce m-a surprins în România a fost calitatea campionatului”
- Ai jucat în România pentru Sepsi. Cum a fost experiența ta acolo, atât pe teren, cât și din punct de vedere al adaptării la o cultură fotbalistică diferită?
- Mi-a plăcut perioada petrecută la Sepsi. A fost o experiență grozavă pentru mine să joc într-o altă țară și m-a făcut un jucător și o persoană mai bună. Nivelul ligii din România este foarte ridicat și am avut norocul să joc alături de și împotriva unor jucători de top. Locuiam într-un oraș mic, așa că stilul de viață era foarte calm și liniștit, dar oamenii au fost extrem de primitori și m-au făcut să mă simt confortabil acolo. Și jucătorii m-au ajutat mult, deoarece majoritatea vorbeau engleză, ceea ce m-a ajutat să mă adaptez bine. Mi-a plăcut să călătoresc și să văd diferite părți ale țării. Sper ca într-o zi să mă întorc să vizitez România, deoarece este o țară frumoasă.
- Te-a surprins ceva în campionatul nostru?
- Ceea ce m-a surprins la fotbalul din România a fost calitatea ligii. Au fost foarte mulți jucători extrem de tehnici în campionat și fiecare meci era dificil. Un alt lucru a fost pasiunea fanilor, în special a fanilor noștri de la Sepsi. Erau foarte vocali și creau o atmosferă excelentă la fiecare meci jucat acasă.
- Cum ți-a influențat experiența din străinătate modul în care privești fotbalul scoțian și echipa națională?
- Cred că în Scoția poate nu acordăm suficient respect altor țări pentru ligile și echipele lor naționale. După ce am fost în România și am experimentat nivelul ridicat de joc de acolo, mi-am dat seama că suntem în urma multor țări din Europa în ceea ce privește dezvoltarea jucătorilor talentați din punct de vedere tehnic.
„Căldura ar putea fi o problemă. Noi, scoțienii, suntem obișnuiți doar cu frig și ploaie”
- Care crezi că sunt principalele puncte forte ale Scoției și ce provocări ar putea întâmpina la Campionatul Mondial din 2026?
- Principalul punct forte al Scoției este că lotul este împreună de mult timp. Toți jucătorii se simt confortabil unii cu alții și înțeleg așteptările antrenorului și ale fanilor. O potențială provocare pentru echipă ar putea fi jocul în căldura din SUA pe timpul verii. Joc aici de 7 ani și încă mi se pare dificil să joc pe căldură. Scoția joacă împotriva Braziliei la Miami în ultimul meci din grupă și nu pot explica cât de grele vor fi acele condiții pentru un jucător din Scoția. Umiditatea de acolo te face să simți că joci sub apă, iar noi, scoțienii, suntem obișnuiți doar cu frig și ploaie!
- Când urmărești Scoția jucând pe cele mai mari scene ale fotbalului, ce emoții predomină? Mândrie, entuziasm, presiune sau toate la un loc?
- Să urmăresc Scoția jucând la un turneu major îmi dă un mare sentiment de mândrie și entuziasm, dar și emoții. Sper să ne ridicăm la nivelul așteptărilor și să nu «înghețăm» pe scena mare. Vom avea un număr uriaș de suporteri care vor călători pentru a susține echipa indiferent de ce se întâmplă, așa că sper ca jucătorii să le ofere ceva de sărbătorit. Sunt și mai entuziasmat să urmăresc meciurile anul acesta, deoarece fiul meu de 3 ani începe să prindă gustul fotbalului și este special să împărtășesc aceste momente cu el.
7 echipeare Nick Ross în CV-ul său: Inverness Caledonian Thistle, Dundee, Sepsi, Brora Rangers, El Paso Locomotive, Sacramento Republic și Monterey Bay
3 scoțieniau evoluat sau evoluează în campionatul Românei: Nick Ross, Scott Robertson (ex-Botoșani) și Danny Armstrong, actualul jucător al lui Dinamo
Programul Scoției în Grupa C de la Campionatul Mondial:
- 13 iunie 2026, Haiti - Scoția, ora 04:00 (ora României)
- 19 iunie, Scoția - Maroc, ora 01:00 (ora României)
- 24 iunie, Scoția - Brazilia, ora 01:00 (ora României)
Diana Munteanu are un fotbalist favorit la CM: „Dacă m-ar da o tură cu trotineta nu mi-ar părea rău”
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
