Drama eroului Mexicului: „Din obișnuință, după gol l-am căutat în tribune pe tatăl meu...”

„Nouarul” lui Javier Aguirre a pus capăt emoțiilor unei întregi națiuni, cu reușita din minutul 67. Raul Jimenez, 1,89 m înălțime, a înscris pentru 2-0, cu capul, din centrarea lui Alvarado.

Când mingea a intrat în poartă, primul lucru pe care l-am făcut a fost să privesc spre tribunele de pe „Estadio Azteca”. Din obișnuință, l-am căutat pe tatăl meu... și în acel moment am realizat că el nu este fizic acolo pentru a mă vedea marcând la un Campionat Mondial acasă.
Acest gol este în întregime pentru el. A fost un moment incredibil de emoționant, pur și simplu nu am putut să-mi stăpânesc lacrimile. Am așteptat acest gol la patru Campionate Mondiale și să-l reușesc chiar aici, în fața oamenilor noștri, este un miracol”
Raul Jimenez, atacant Mexic

Un gol și o prezență la care nici n-ar fi îndrăznit să viseze în noiembrie 2021. Pe atunci îmbrăca tricoul lui Wolverhampton, iar într-un meci cu Arsenal a suferit o accidentare gravă, care i-ar fi putut pune capăt carierei.

Raul Jimenez a suferit o fractură craniană în 2021 și poartă o protecție

La o lovitură liberă executată în suprafața de pedeapsă, atacantul mexican s-a ciocnit cap în cap cu fundașul brazilian David Luiz. Ca și Cristi Chivu pe vremea când juca la Inter, Jimenez a suferit o fractură craniană.

Personalul medical a intervenit imediat pentru a le acorda jucătorilor primul ajutor. Cel mai mult a avut nevoie de îngrijiri atacantul mexican, care a stat întins pe gazon timp de câteva minute înainte de a fi scos pe targă și dus la spital.

Accidentarea nu numai că i-a pus în pericol cariera sportivă, ci și viața. Câțiva ani mai târziu, jucătorul însuși și-a amintit acel moment în documentarul BBC „Code Red”, recunoscând că nu are amintiri clare despre incident: „Nu-mi mai amintesc mare lucru”, a admis el.

Dacă cineva mi-ar fi spus acum câțiva ani, când am suferit fractura de craniu, că voi conduce atacul Mexicului la deschiderea unui Campionat Mondial acasă și voi marca, nu aș fi crezut.
Medicii îmi spuneau atunci că este un miracol chiar și faptul că sunt în viață. Nu am renunțat niciodată, am continuat să muncesc și ziua de azi este dovada că credința și munca dau roade
Raul Jimenez, atacant Mexic

Din spital la Mondialul 2022, din Qatar

Procesul de recuperare a fost lung și solicitant, atât fizic, cât și mental. „Am vrut să revin la același nivel, dar și să arăt că sunt mai puternic ”, a declarat atacantul mexican, subliniind totodată sprijinul pe care l-a primit în timpul recuperării atât din partea coechipierilor, cât și a clubului și a fanilor.

După opt luni de la accident, Jiménez a revenit pe teren într-un meci amical Wolverhampton - Crewe Alexandra, dar cu o protecție în zona tâmplelor care a devenit parte din echipamentul său.

Iar în prima parte a sezonului 2022 - 2023 a jucat atât de bine încât s-a regăsit în lotul Mexicului pentru Mondialul 2022, din Qatar, unde a bifat 3 apariții.

Am citit un interviu în care Raul spunea că acesta trebuie să fie Mondialul lui. Cred că a început cu dreptul. Astăzi este titularul acestei echipe, și-a câștigat locul pe deplin.
Situația lui personală, dacă mai era loc de așa ceva, l-a motivat de două ori mai mult. Are simțul golului și este o zi perfectă pentru el
Javier Aguirre, selecționerul Mexicului