"B"-ul Europei » Rio Ave ilustrează diferenţa dintre Europa League şi Champions League: ce condiţii a găsit Steaua în Portugalia

Astra Giurgiu şi Concordia Chiajna sînt cluburi extrem de populare, în comparaţie cu Rio Ave! Steaua a dat în Portugalia peste o atmosferă pe care a mai cunoscut-o doar la amicale jucate în turneele de vară din Austria, cu teste disputate pe arenele unor formaţii din eşaloane inferioare şi cu tribune populate doar cu impresari plus cîţiva curioşi.

UEFA trebuie să fi glumit cu Astra, dacă i-a ţinut pe giurgiuveni cu emoţii toată vara, cu inspecţii şi discuţii despre cît de potrivit e stadionul vicecampioanei din România pentru Europa League. "Marin Anastasovici" din Giurgiu e San Siro pe lîngă arena din Rio Ave! Stadionul pe care Steaua a evoluat aseară nu are nici o peluză, doar două tribune mici, care par neterminate şi ele.

Chin pentru copiii de mingi
Construcţia se potriveşte totuşi cu atmosfera în care s-a disputat meciul. În spatele porţii la care a atacat Steaua în prima repriză există un spaţiu gol de 30 de metri, o distanţă pe care copiii de mingi au avut-o de parcurs după fiecare şut al jucătorilor lui Gâlcă.

La meci au fost doar 2.000 de spectatori, dintre care 300 de români, şi un fond sonor de Cupa liceelor, cu crainicul pe post de şef al suporterilor. Pe pistă, în faţa minigaleriei de o sută de portughezi, omul a zbierat în microfon ca să mai implice publicul. El s-a auzit timp de un sfert de oră, pînă să înceapă jocul, apoi a revenit atmosfera stranie, de amical.

Tony plus Toni
Rio Ave-Steaua a fost urmărit din tribună de doi portughezi care au lucrat în România. Pe ambii îi cheamă Tony. Da Silva Tony, fostul fundaş dreapta de la CFR, a venit în calitate de invitat al unei televiziuni, s-a salutat şi s-a pozat cu suporterii stelişti. Toni Conceicao, antrenorul care a trecut pe la CFR, Braşov şi Astra, a asistat şi el la partidă.