Articol de Daniel Grigore - Publicat miercuri, 26 august 2026, 09:19 / Actualizat miercuri, 26 august 2026 09:47
În mai puțin de două săptămâni, pe 8 septembrie, Sabah Baku va aniversa 9 ani de existență. Ce cadou mai bun ar fi putut să-și facă decât o primă calificare în faza principală a Ligii Campionilor?
Un club înființat în 2017 va juca în sezonul 26/27 al Ligii Campionilor. Este vorba despre Sabah Baku, echipă care în acest an a devenit în premieră campioană a Azerbaidjanului și a reprezentat țara în preliminariile Ligii Campionilor.
Sabah a început încă din primul tur preliminar, unde a trecut de TNS in Țara Galilor (2-0, 2-1), a eliminat-o ulterior pe KuPS din Finlanda (1-0, 2-0), a trecut în turul 3 de Aarhus din Danemarca (1-2, 4-0), iar în play-off a eliminat dramatic campioana Israelului, Hapoel Beer Sheva, după 1-2 în tur și 5-2 la retur.
Scorul sfidează ideea de dramă, dar desfășurarea meciului nu. Golul care a trimis meciul în prelungiri a venit în ultimele secunde ale timpului regulamentar!
Sabah Baku s-a calificat în premieră într-o „grupă” europeană
Viitoarea nouă față din Liga Campionilor a avut un parcurs atipic. Înființată în 2017 de antreprenorul azer Yagub Huseynov, președintele grupului de investiții Bridge Group, Sabah și-a început aventura în sezonul 17/18 al ligii secunde.
S-a dovedit competitivă în primul an de existență, pe care l-a încheiat pe locul 5, dar situațiile echipelor clasate mai sus, care fie nu au putut, fie nu au dorit să promoveze, i-au deschis drumul spre prima ligă după un singur an de activitate!
Din 2010 nu câștigase titlul altă echipă decât Neftchi Baku și Qarabag!
Sabah s-a clasat pe 7 în primul sezon în elită, a urcat pe 6 un an mai târziu, iar din 2020 încoace nu s-a mai clasat mai jos de locul 5.
A luptat cu șanse reale la titlu prima dată în sezonul 22/23, pe care l-a încheiat pe locul 2, la 9 puncte în urma campioanei Qarabag, iar în 2026 a reușit ceva ce mulți vedeau posibil, încheind hegemonia echipei care câștigase 11 dintre ultimele 12 titluri.
Nu banii sunt „secretul”: transferuri pe sume modice
Fără să „spargă banca” în această vară, în care a plătit sume modice de transfer sau a adus jucători liberi de contract, Sabah a parcurs cu bine calificările și va juca în premieră în faza principală a unei competiții europene.
Dacă tot am menționat transferurile, cel mai scump jucător adus vreodată de formația din Baku este extrema Kaheem Parris, jamaican cumpărat cu 600.000 de euro de la Dinamo Kiev. Sabah a cumpărat doar 13 jucători pe bani în întreaga - scurtă, ce-i drept - istorie a clubului!
Transfermarkt evaluează întreg lotul echipei la 17 milioane de euro, mai puțin decât estimările pentru 4 echipe românești: Craiova (37), Rapid (29,5), FCSB (26,5), Dinamo (19,6).
Raportat la cota de piață, cel mai valoros jucător este fundașul stânga polonez Tymoteusz Puchacz, cotat la 2,5 milioane de euro. Urmează „închizătorul” croat Ivan Lepinjica, două milioane.
Echipă cosmopolită: un singur azer în „11-le” care a calificat-o în Liga Campionilor
Antrenorul este lituanian, Valdas Dambrauskas (49 de ani), iar lotul conține doar 7 fotbaliști azeri, dintre care 3 cu dublă cetățenie. În meciul decisiv cu Hapoel Beer Sheva, în primul „11” au fost jucători de 11 naționalități diferite, printre care un azer, stoperul Rahman Dashdamirov.
Sabah își desfășoară meciurile pe Bank Respublika Arena (în trecut Alinja Arena), stadion cu 13.000 de locuri din localitatea Masazır, la nord de Baku.
Acolo a jucat meciurile de teren propriu din primele 3 tururi preliminare, dar contra lui Beer Sheva a jucat manșa decisivă la Baku, pe o arenă mult mai mare, Stadionul Republican „Tofiq Bahramov”, a cărui capacitate trece cu puțin de 31.000.
Ai o informație? Scrie-ne pe [email protected]! Gazeta își protejează întotdeauna sursele.
Imaginile weekendului: un potop de fani copleșește un munte pentru un campion mondial al Franței!
