Selecționerul Irlandei se revoltă: „Ne-au provocat să facem ceva stupid! N-ar fi trebuit să ne lase niciodată”

Selecționerul naționalei Irlandei a explicat de ce are această poziție vizavi de tot ceea ce s-a întâmplat cu ocazia dublei manșe cu Israel, disputate mereu pe teren neutru, la Debrecen în Ungaria și, ieri, la Backa Topola în Serbia: „Există, evident, un sprijin puternic pentru Palestina în Irlanda. Și nu multe țări susțin Palestina la fel de puternic precum Irlanda”.

Heimir Hallgrimsson cere UEFA să împiedice de-acum înaintea ca Irlanda și Israel să se înfrunte în competițiile viitoare, având în vedere controversatele lor meciuri din Liga Națiunilor.

Cele două echipe au remizat, scor 1-1, în meciul de acasă al Irlandei, duminică, la Backa Topola, la o săptămână după victoria Irlandei cu 3-0 în meciul de pe terne propriu al Israelului de la Debrecen.

Ziariștii irlandezi așteaptă de peste o oră și jumătate să poată vorbi cu un oficial sau un reprezentant al echipei lui Hallgrimsson

„Am fost suficient de inteligenți să împiedicăm un scandal mai grav. Noi am avut impresia că voiau să ne intimideze”

După meciuri, Hallgrímsson a declarat pentru postul național de televiziune irlandez RTÉ că crede că UEFA ar trebui să interzică repartizarea celor două naționale în aceeași grupă pentru viitor.

„Au existat multe incidente care s-ar fi putut agrava. Am fost suficient de inteligenți pentru a opri situația înainte să escaladeze. Noi am avut impresia că intenția lor era să ne intimideze și să ne împingă să facem ceva stupid”, a spus Hallgrímsson, referindu-se la comportamentul jucătorilor israelieni și al presei de la Tel Aviv.

Probleme au apărut și înaintea remizei din Serbia. Conferința de presă susținută de Heimir Hallgrimsson a fost oprită brusc, după întrebările jurnaliștilor israelieni. Tensiunile au debutat când selecționerul Irlandei a fost rugat să comenteze pe marginea atacului asupra unui pilot FlyDubai, în timpul zborului spre Tel Aviv, de săptămâna aceasta.

Situația a escaladat rapid după ce un al doilea ziarist din Israel i-a acuzat pe irlandezi de rasism la adesa jucătorilor adverși la întâlnirea tur din Ungaria. Acesta a susținut că fotbaliștii din naționala Israelului au fost numiți „maimuțe”.