Articol de Oana Duşmănescu - Publicat miercuri, 27 august 2025 14:44 / Actualizat miercuri, 27 august 2025 14:44
Italianca Emma Mazzenga, 92 de ani, reprezintă un adevărat fenomen: nu numai că aleargă în întreceri rezervate categoriei sale de vârstă, dar este și obiect de studiu științific: mușchii ei sunt ca ai unei femei de 20 de ani.
Mazzenga deține patru recorduri mondiale în rândul sportivelor ajunse la senectute, preferând cursele de sprint: 100 și 200 de metri. Se plânge doar că a cam rămas fără rivale. „În Italia am rămas numai eu. La Campionatele Mondiale, am fost eu și o americancă”, a declarat Emma pentru Washington Post.
Emma Mazzenga locuiește la Padova și anul trecut a doborât recordul mondial la 200 de metri feminin, categoria 90+ ani, cu 51,47 secunde.
O lună mai târziu, ea și-a îmbunătățit performanța cu o secundă. În ambele curse, Emma Mazzenga nu a avut concurență.
Câțiva oameni de știință din SUA și Italia studiază îndeaproape mușchii, nervii și mitocondriile Emmei ca să înțeleagă în profunzime cum femeia mai poate alerge la vârsta ei înaintată.
Potrivit unor biomăsurători, Emma Mazzenga pare să aibă valorile cardiorespiratorii ale unei persoane aflate la 50 de ani și funcțiile musculare ale unui om de 20
Acest studiu referiitor la forma fizică a alergătoarei italiene face parte dintr-o analiză mai largă inițiată de cercetătorii din Italia, care vor să înțeleagă cum se sistemul muscular pe măsură ce îmbătrânim.
Marta Colosio, doctor la Marquette University, a spus că nu a găsit nicio altă persoană de 90 de ani care să se poată compara cu Mazzenga. „Și ea îmbătrânește. Dar la 92 de ani încă poate face lucruri pe care alți oamenii de vârsta ei nu le mai pot face”, a explicat Colosio.
Oamenii de știință au început să se intereseze de Emma Mazzenga când au observat că bate record după record, în ciuda vârstei înaintate a acesteia. Atleta nonagenară s-a dovedit a fi subiectul perfect al unui studiu care analiza peste 100 de oameni care se îndreptau spre bătrânețe, din perspectiva funcțiilor lor fizice.
Oamenii de știință au prelevat o bucată din mușchiul Emmei Mazzenga. Ce au găsit i-a lăsat cu gura căscată
Prin cercetarea sportivilor cu vârste venerabile, savanții pot să descopere ce pot face oamenii și care le sunt, de fapt, limitele fizice. Așa susține Chris Sundberg, unul dintre autorii studiului care o privește pe Emma Mazzenga.
Bătrâna a fost profesoară de fizică și biologie, așa că nu a deranjat-o câtuși de puțin transformarea sa în subiect de jurnal științific de către Simone Porcelli, unul dintre coautorii demersului, profesor de fiziologie umană la Universitatea din Pavia..
În laborator, oamenii de știință au prelevat o bucată de mușchi, de mărimea gumei din capătul unui creion, din cvadricepsul Emmei Mazzenga. Proba a fost trimisă peste Ocean, la Marquette University.
Analizat la microscop, mușchiul atletei nonagenare s-a dovedit un amestec de detalii extraordinare. Mușchii săi cu contracție rapidă, cei asociați cu viteza, erau asemănători cu cei ai unei persoane de 70 de ani - buni pentru vârsta sa, dar nu extraordinari, cu atrofieri musculare adecvate vârstei.
Dar mușchii cu contracție lentă, cei care ajută la activitățile de rezistență, erau identici cu cei ai unui tânăr de 20 de ani, la fel ca fluxul sangvin și nervii conectați la mușchi.
Cercetătorii au supus-o pe Mazzenga și la alte teste: au pus-o să meargă pe bicicletă și să ridice greutăți, pentru a-i evalua starea sistemului cardiovascular, dar și forța picioarelor. Sundberg a conchis că organismul Emmei Mazzenga este deosebit de eficient când vine vorba despre aportul de oxigen în țesutul muscular și că mitocondriile, considerate „centralele electrice ale celulelor”, sunt „extrem de bine păstrate la nivelul mușchilor săi”.
„Fie datorită genelor ei, fie stilului sănătos de viață, fie unui amestec dintre cele două componente, Emma și-a păstrat comunicarea dintre creier, nervi și mușchi la un nivel mult mai sănătos decât cel pe care-l vedem de obicei la un om de 90 de ani”, a spus Sundberg. Partea care funcționează bine a mușchilor ei pare că aproape compensează slăbiciunea fibrelor cu contracție rapidă.
Emma Mazzenga a făcut atletism în tinerețe, apoi s-a retras, revenind pe pistă la 53 de ani
Emma Mazzenga a făcut parte din echipa de atletism a Universității din Padova, pe când avea 19 ani. A participat la curse și după ce a absolvit facultatea, în 1957, dar, în 1961 s-a oprit, pentru că mama sa s-a îmbolnăvit. Doi ani mai târziu, s-a măritat, apoi a avut doi copii.
A revenit la alergare 25 de ani mai târziu, când avea deja 53. Acum se antrenează pe stadionul Colbachini sau pe malul râului Bacchiglione, care trece foarte aproape de casa sa. Iese la alergat de două sau trei ori pe săptămână, în restul zilelor se plimbă. „Nu există nicio zi pe care s-o petrec doar în casă”, a povestit atleta nonagenară.
Antrenamentul Emmei durează aproximativ o oră și include încălzire și alergări pe distanțele propuse. Mazzenga îi sfătuiește încă pe toți sportivii vârstnici: „Cunoașteți-vă și respectați-vă limitele. Vorbiți cu medicul vostru ca să stabiliți că puteți alerga. Apoi păstrați-vă continuitatea - alergați de mai multe ori pe săptămână”.
În timpul pandemiei de SARS-Cov-2, Emma Mazzenga alerga în interior, pe coridorul lung de 20 de metri al casei sale. Sau, mărturisește ea acum, se furișa afară noaptea și alerga în jurul locuinței sale. „Sportul mi-a oferit multe lucruri. Mi-a salvat viața. Nu-mi place să aștept să vină, pur și simplu, asfințitul. Am nevoie de acțiune și mișcare”, a mai spus bătrâna alergătoare.
Emma Mazzenga nu are secrete extraordinare. Mănâncă lucruri simple - friptură, pește, ouă și, în cantități moderate, paste și orez. Nu se așază niciodată la masă cu trei ore înainte de a alerga. În general, atleta își face planuri pe termen scurt, în privința competițiilor la care participă. „La vârsta mea, nimic nu este garantat”, își reamintește Emma Mazzenga.
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
