Performanța unică vânată de David Popovici la Europenele de la Paris: „Va exista o cursă, dar nu pentru aur”

David Popovici va pleca vineri, 7 august, la Paris, acolo unde va concura pentru a 4-a oară la Campionatele Europene, după ce a mai participat în 2021, 2022 și 2024. În urmă cu doi ani și acum 4 ani, înotătorul român s-a întors de la Belgrad, respectiv de la Roma cu câte două medalii de aur, atât la 100 m liber, cât și la 200 m liber.

David Popovici vrea să își apere pentru a doua oară titlurile la 100 m liber și 200 m liber

În acest an, la Paris, Popovici poate deveni primul înotător din istorie care reușește a treia „dublă” 100-200 la Campionatele Europene. De-a lungul anilor, au existat sportivi care și-au adjudecat multiple titluri europene la cele două probe.

De exemplu, Pieter van den Hoogenband (Țările de Jos) are 4 titluri europene la 200 metri liber (1999, 2002, 2004, 2006), iar Paul Biedermann (Germania) are 3 titluri europene la această probă (2008, 2010, 2012).

De asemenea, Aleksandr Popov (Rusia) are 5 medalii de aur la 100 metri liber (1991, 1993, 1995, 1997, 2000) și Filippo Magnini (Italia) are 3 medalii de aur la această probă (2004, 2006, 2012).

Însă nimeni nu a izbutit să își adjudece de 3 ori „dubla” 100-200 la Campionatele Europene. David Popovici, cu performanțele din 2022 și 2024, este la egalitate cu Peter Nocke (Germania; 1974, 1977) și cu Pieter van den Hoogenband (Țările de Jos; 1999, 2002).

David Popovici s-a pregătit în ultimele săptămâni alături de Pan Zhanle, rivalul său

Americanii de la swimswam.com nu par să se îndoiască de faptul că Popovici e favorit absolut cel puțin la proba de 200 de metri liber. „Va fi o cursă în această probă – dar aproape sigur nu va fi pentru aur”, au scris ei.

Americanii au lăudat parcursul lui David Popovici de până acum, trecând în revistă cele mai mari performanțe ale sale. În luna iunie, înotătorul român a concurat la Roma, la trofeul Settecolli, unde nu a avut adversari.

Mai exact, Popovici s-a impus atât la 100 m liber (47,26 secunde), cât și la 200 de metri liber (1:44,48). A urmat apoi un cantonament mai rar întâlnit în lumea înotului: Popovici s-a pregătit timp de mai multe săptămâni, la București, cu Pan Zhanle, rivalul său, campionul olimpic en-titre al probei de 100 m liber.

Cei doi s-au ambiționat unul pe celălalt, s-au întrecut în bazin și s-au cunoscut în afara lui, ajungând să se împrietenească.

Programul lui David Popovici la CE 2026

• 11 august – serii, semifinale la 100 m liber

• 12 august – finala 100 m liber

• 13 august – serii, semifinale la 200 m liber

• 14 august - finala la 200 m liber

Lista înotătorilor care au bifat minim 3 „duble” la alte probe din cadrul Campionatelor Europene

• László Cseh (200-400 m mixt) - 4 (2006, 2008, 2010, 2012)

• Adam Peaty (50-100 m bras) - 4 (2014, 2016, 2018, 2020)

• Tamás Darnyi (200-400 m mixt) - 3 (1985, 1987, 1989)

• Aleksandr Popov (50-100 m liber) - 3 (1993, 1995, 1997)

• Kristof Milak (100-200 m fluture) - 3 (2020, 2022, 2024)