Articol de David Istrate - Publicat vineri, 22 august 2025 10:47 / Actualizat vineri, 22 august 2025 10:50
Patrick McCaffery (25 de ani) este ultimul transfer al lui CS Vâlcea 1924 și are o poveste impresionantă. Baschetbalistul american provine dintr-o familie de sportivi, a supraviețuit cancerului și are o legătură specială cu Caitlin Clark, vedeta din WNBA.
La câteva zile după reunirea lotului, CS Vâlcea 1924 a anunțat numele ultimului transfer din această vară. Este vorba de Patrick McCaffery, un jucător în vârstă de 25 de ani, care până acum a evoluat doar în campionatul universitar american, la Iowa și la Butler.
Patrick McCaffery provine dintr-o familie de baschetbaliști, iar fratele lui formează un cuplu cu Caitlin Clark
Născut în Greensboro, Carolina de Nord, Patrick nu a avut altă variantă în afara baschetului. Fran și Margaret, părinții lui, au jucat baschet, iar tatăl său o antrena, în acea perioadă, pe UNC Greensboro.
De asemenea, Connor, fratele lui, a jucat și el baschet și, în prezent, este antrenor secund la Universitatea Butler, acolo unde l-a antrenat pe Patrick. Chiar dacă, în general, baschetul masculin este mai popular decât cel feminin, la Iowa situația stă invers.
Asta pentru că, în perioada 2020-2024, celebra Caitlin Clark a jucat pentru Iowa Hawkeyes, devenind una dintre cele mai bune baschetbaliste din istoria NCAA. Frații McCaffery nu s-au văzut cu Clark doar pe holurile facultății, ci au dezvoltat o relație de prietenie și în afara campusului iar Connor, fratele noului jucător de la Vâlcea, formează un cuplu cu spectaculoasa jucătoare din WNBA.
Zilele care au precedat decizia lui Patrick de a semna în România nu au fost ușoare pentru acesta și familia lui. Cu o săptămână și jumătate în urmă, bunica sa a fost găsită inconștientă într-un lac și a decedat.
„Am tot încercat să mă gândesc la ce să spun și nu pot. E imposibil să pun în cuvinte cât de mult ai însemnat pentru întreaga familie. Refuz să îți spun adio așa că până ne vedem din nou...”, a scris, pe Instagram, Connor, care a primit mesaje de condoleanțe de la mai multe jucătoare din WNBA, printre care și de la Caitlin Clark, iubita sa.
Motivul emoționant pentru care Patrick McCaffery poartă numărul 22
O coincidență este că Patrick a purtat numărul 22 pe maiou, care a fost popularizat de Clark. Pentru jucătorul de 2,06 metri, care evoluează ca extremă de forță, acest număr are o semnificație profundă.
Mai exact, când tatăl său antrena echipa universității Siena, Ryan Rossiter, care purta numărul 22, era favoritul lui Patrick. Mai târziu, în liceu, el s-a împrietenit cu Austin Schroeder, care juca baseball și purta același număr.
Adolescența celor doi prieteni a fost marcată de un moment dificil, amândoi fiind diagnosticați cu cancer. Patrick a fost operat și i-a fost scoasă tiroida, astfel că a scăpat de tumoră, în timp ce Austin a fost nevoit să înceapă chimioterapia. Un an mai târziu, jucătorul de baseball a decedat, iar Patrick a continuat să poarte numărul 22 în amintirea sa.
Când a ales să joace pentru Iowa, acolo unde Fran, tatăl lui, era antrenor, a existat o problemă cu purtarea numărului 22. Mai exact, datorită performanțelor impresionante realizate de Bill Seaberg în anii ’50, numărul 22 a fost retras ca o modalitate de a onora cariera acestuia.
Seiberg a aflat, însă, de motivul pentru care tânărul Patrick își dorea să poarte numărul 22 pe maiou și a acceptat să îi dăruiască acest număr, astfel că jucătorul a continuat să își onoreze prietenul din adolescență.
Patrick McCaffery, susținut de legendarul Chris Paul în perioada în care avea cancer: „Un copil grozav”
În perioada în care a fost operat pentru cancer, Patrick McCaffery a găsit un prieten în legendarul Chris Paul, unul dintre cei mai buni conducători de joc din istorie, care juca pentru Los Angeles Clippers.
Paul l-a sunat de mai multe ori pe Patrick, s-a asigurat că operația a decurs foarte bine și apoi, împreună cu coechipierii săi, l-au primit pe acesta la un antrenament al echipei. McCaffery, care avea 14 ani pe-atunci, a mers în vestiarul lui LA Clippers, a aruncat la coș din pasele venite de la Chris Paul și a povestit cu vedetele Blake Griffin și DeAndre Jordan.
„Interacțiunea lui cu Patrick a fost atât de autentică. Când a aflat azi că va merge la antrenament, a zâmbit cum nu a mai făcut-o de o lună. Nu pot să le mulțumesc destul lui Doc (n.r. Doc Rivers, antrenorul de atunci al echipei), Chris și organizației Clippers”, declara, în 2014, Fran McCaffery, potrivit ESPN.
„A fost grozav să pot să îl văd. I-am aflat numărul de telefon și l-am sunat în ziua de dinaintea operației și l-am sunat și după operație să mă asigur că totul a fost în regulă. E un copil grozav”, a spus Chris Paul, care a revenit în această vară la Los Angeles Clippers pentru ultimul sezon al carierei.
Lot puternic pentru CS Vâlcea 1924 la prima participare în FIBA Europe Cup
Așadar, CS Vâlcea 1924 și-a finalizat lotul cu un rookie care, în ciuda tinereții, are deja o poveste de viață impresionantă. În stagiunea 2024-2025, Patrick McCaffery a avut medii de 11,2 puncte, 4,3 recuperări și 1,6 pase decisive, cu un procentaj de 41,6% la aruncările de 3 puncte.
Iată cum arată lotul lui Arturo Alvarez: Lucas Tohătan, Manu Lecomte, Peter Kiss, Tyrell Jones, Toni Rotaru, Amedeo Casale, Cornelius Hudson, Titus Nicoară, Kenny Gabriel, Patrick McCaffery, Rareș Uță și DeAndre Pinckney.
În sezonul 2025-2026, medaliata cu bronz a Ligii Naționale va participa în FIBA Europe Cup, a patra competiție continentală ca valoare. Trupa din România a fost repartizată în grupa G, alături de Sporting Lisabona (Portugalia), Dinamo Sassari (Italia) și de o echipă venită din calificări, în urma duelului dintre BC Balkan (Bulgaria) și Rasta Vechta (Germania).
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
