Surpriză în lumea baschetului! Cel mai tânăr star de la EuroBasket 2025 a semnat cu viitoarea adversară a lui U-BT Cluj-Napoca

Una dintre surprizele plăcute de la EuroBasket 2025 a fost naționala Finlandei, care a ajuns până în finala mică, fiind învinsă cu 82-79 de Grecia, după un final în care nordicii au fost aproape de a duce la capăt o revenire spectaculoasă.

După un EuroBasket excepțional, Miikka Muurinen a semnat cu Partizan Belgrad

Liderul Finlandei a fost, fără dubii, Lauri Markkanen, vedeta lui Utah Jazz, însă unul din remarcații naționalei conduse de Lassi Tuovi a fost tânărul Miikka Muurinen, un jucător în vârstă de 18 ani originar din Jarvenpaa.

Acesta a evoluat cu mult curaj, a câștigat încrederea antrenorului său și a avut medii de 6,6 puncte, 1,9 recuperări și 6,6 la eficiență, fiind considerat un star în devenire al baschetului european.

Muurinen a ajuns în Chandler, Arizona, la AZ Compass Prep, după câțiva ani petrecuți la academia Beat Basket din țara sa natală și la Zentro Basket, o școală din Madrid. Înaintea EuroBasket 2025, planul pentru sportivul de 2,10 metri era să rămână în SUA, să joace pentru o universitate și apoi, în 2027, să intre în draftul NBA.

Însă, în această săptămână, finlandezul a luat surprinzătoarea decizie de a reveni în Europa, la Partizan Belgrad. Muurinen a semnat un contract pe 3 ani cu echipa din capitala Serbiei, care evoluează în Euroligă, cea mai importantă competiție continentală.

Explicațiile lui Muurinen: „Încă de când eram copil, visam să joc în fața fanilor din Serbia, Grecia și Turcia”

Iată cum a explicat baschetbalistul de 18 ani alegerea făcută:

„După EuroBasket, a trebuit să decid dacă să rămân la fosta mea echipă de liceu, Arizona Compass, sau să încerc ceva nou. Ne-am uitat la toate opțiunile și aceasta părea cea mai bună în momentul actual. Încă de când eram copil, visam să joc în fața fanilor din Serbia, Grecia și Turcia”, a spus Muurinen pentru Yle, citat de basketnews.com.

„Strategia mea rămâne aceeași. După acest sezon, obiectivul e să merg la universitate și apoi să intru în draftul din 2027. Aceasta e doar o oprire în Serbia deocamdată. Dacă lucrurile merg bine și îmi place aici, s-ar putea să sar peste colegiu înainte de draft – dar nu cred că se va întâmpla asta, pentru că încă îmi doresc experiența de facultate”, a adăugat el.

La Partizan Belgrad, Miikka Muurinen va fi antrenat de legendarul Zeljko Obradovic, considerat cel mai bun antrenor european din istorie, de 9 ori câștigător al Euroligii.

„E un antrenor foarte experimentat. De-abia aștept să mă alătur echipei. Sunt pregătit pentru provocare. Vreau să mă dezvolt și asta necesită un antrenor dur, solicitant”, a concluzionat Muurinen.

Pe lângă Euroligă, Partizan Belgrad va participa și în liga ABA, acolo unde a fost primită, în premieră, campioana României U-BT Cluj-Napoca. Cele două au fost repartizate în aceeași grupă, iar duelul din BTarena dintre U-BT și Partizan va avea loc în 7 decembrie.