Cine despică mările? Mîine începe Tirreno-Adriatico, iar toţi ochii sînt aţintiţi pe Alberto Contador, Nairo Quintana şi Richie Porte

Cursa Tirreno-Adriatico începe miercuri, are 7 etape, e transmisă de Eurosport, iar la start sînt cîteva dintre cele mai mari nume din ciclismul contemporan.

Dacă britanicul Chris Froome ( Sky) a fost forţat de o accidentare la spate să îi cedeze iniţiativa coechipierului Richie Porte, pentru solicitanta Cursă a celor Două Mări se vor bate oameni precum Alberto Contador (Tinkoff-Saxo), Rigoberto Uran (Omega Pharma-QuickStep), Nairo Quintana (Movistar) sau Cadel Evans (BMC). Lista este completată de oamenii de clasice, nume precum Fabian Cancellara (Trek), Philippe Gilbert (BMC) sau Peter Sagan (Cannondale) şi sprinteri ca Mark Cavendish (Omega Pharma-QuickStep), Marcel Kittel (Giant-Shimano) sau Andre Greipel (Lotto Belisol). E ca şi cum ai deschide meniul pentru sezonul 2014 cu o porţie de tiramisu de două kilograme.

— Tirreno Adriatico (@TirrenAdriatico) March 10, 2014

Ce fel de cursă? Sînt 7 etape, care încep cu un contratimp pe echipe, lung de 17 kilometri, în mistralul Mării Tireniene, şi se termină cu un contratimp individual, de 9.2 kilometri, în San Benedetto del Tronto, pe coasta Adriaticii. După contratimpul inaugural, două etape se pot termina la sprint. Urmează o porţie importantă din Apenini. Pantagruelica etapă a 4-a, disputată pe 237 de kilometri, între Indicatore (Arezzo) şi Cittareale (Selva Rotonda), se termină pe o căţărare de 14 kilometri, foarte probabil încadrată de zapadă, supliciu scos în faţa unui pluton care a avut de înghiţit deja două căţărări de primă categorie.

Antepenultima etapă, între Amatrice şi Guardiagrele, este mai scurtă, dar mult mai nervoasă, sosirea fiind potrivită în vîrful unui zid de aproximativ un kilometru, cu panta maximă 30%! Va fi locul în care Philippe Gilbert (BMC) va încerca să adune argumente şi să ofere avertismente pentru clasicele din Ardeni. Înainte de contratimpul de final, acolo unde Cancellara şi-a anunţat poftele, sprinterii vor avea o ultima şansă să strălucească în Porto Sant'Elpidio.

Cine sînt favoriţii? Vincenzo Nibali este cîştigătorul en-titre, însă italianul a ales Paris-Nisa pentru a-şi pregăti asaltul în Turul Franţei. În mod sigur, Tirreno-Adriatico este o cursă pentru rutierii de clasament general în Marile Tururi, iar Contador, Richie Porte şi Quintana îşi vor testa forţele şi acele pentru cojoacele celorlalţi. În condiţiile în care Sky îl aduce şi pe Bradley Wiggins ca locotenent de lux al lui Porte, e de aşteptat ca spaniolul Alberto Contador să apeleze la imaginaţie pentru a dezorganiza maşinăria condusă de David Brailsford. Niciun scenariu nu a funcţionat în 2013, dar rutierul lui Tinkoff-Saxo are nevoie de rezultate pentru a arăta că încă este relevant pentru calculele din iulie.

Nairo Quintana şi Cadel Evans vor face repetiţii pentru Turul Italiei, acolo unde columbianul este clasat de casele de pariuri ca favorit cert, cu o cotă de 1.80. Spaniolul Joaquim Rodriguez a dispărut de pe radar, alegînd antrenamentele din Tenerife în dauna curselor din Franţa şi Italia.

Etapele din Tirreno-Adriatico 2014:
Etapa 1: Donoratico-San Vincenzo (TTT), 16.9 km
Etapa 2: San Vincenzo-Cascina, 173 km
Etapa 3: Cascina-Arezzo, 206 km
Etapa 4: Indicatore (Arezzo)-Cittareale (Selva Rotonda), 237 km
Etapa 5: Amatrice-Guardiagrele, 190 km
Etapa 6: Bucchianico-Porto Sant'Elpidio, 187 km
Etapa 7: San Benedetto del Tronto (ITT), 9.2 km