Suspendat pe viață din ciclism, lucrează într-o gelaterie și vorbește despre greșeala vieții: „Cu transfuziile făcute acasă, astfel de lucruri se pot întâmpla”

Riccardo Ricco a concurat din 2006 până în 2012, având rezultate excelente în Turul Italiei, unde s-a clasat o dată pe locul 2 și o dată pe locul 6. Cariera acestuia a fost, însă, încheiată prematur, din cauza problemelor pe care el le-a avut cu dopajul.

Riccardo Ricco, suspendat în mai multe rânduri pentru dopaj: „Nu am avut legătură cu traficul de substanțe”

Mai exact, în vara anului 2008, el a fost depistat pozitiv cu CERA, o substanță de stimulare/îmbunătățire a sângelui care acționează asupra receptorilor de eritropoietină și creste numărul de globule roșii, contribuind astfel la oxigenarea sângelui.

Ricco a primit o suspendare pe doi ani, care a fost redusă la 20 de luni pentru că ciclistul a colaborat cu autoritățile. În 2011, în timp ce încerca să își facă transfuzie de sânge, procesul nu a decurs conform planului, iar italianul a ajuns la spital în condiție critică.

În 2012, după ce și-a recunoscut fapta, Ricco a primit o suspendare pe 12 ani. Doi ani mai târziu, el a fost acuzat că ar fi cumpărat eritropoietină (EPO) și testosteron și, în 2020, suspendarea lui a fost schimbată pe viață.

În prezent, Ricco se ocupă de gelateria Chocoloco din Vignola și a acceptat să vorbească despre cariera sa. El a negat orice legătură cu traficul de substanțe interzise.

„Am demonstrat în instanță că nu am avut nicio legătură cu traficul de substanțe, dar justiția sportivă a vrut să mă elimine definitiv și a reușit. Nu caut scuze și îmi asum vina. Dacă ne uităm la lista de rutieri, toți cei mai puternici au fost prinși dopați, cu excepția lui Cunego și Bettini. Când sunt afaceri la mijloc, așa funcționează lucrurile”, a declarat Ricco, citat de Marca.

„M-au zdrobit, am trecut prin momente grele, am căzut în depresie și în alte situații dificile, dar nu vreau să pozez în victimă. Acum trei ani am urcat din nou pe bicicletă, după 10 ani... Acum sunt liniștit, deși rana este încă acolo”, a adăugat el.

Riccardo Ricco, despre transfuzia de sânge: „Era singura modalitate de a nu fi depistat pozitiv”

Ricco și-a regăsit pasiunea pentru ciclism și a reînceput să practice acest sport, la nivel amator.

„Folosesc aplicații pentru a mă compara cu timpii profesioniștilor și încă sunt competitiv. Acum am opt amatori pe care îi antrenez, îmi place, este lumea mea. Pe lângă faptul că le dau sfaturi, mă ocup și de pregătirea lor...”, a spus fostul ciclist.

De asemenea, Ricco a vorbit despre momentul transfuziei de sânge:

„Nu era prima dată când făceam asta... era singura modalitate de a nu fi depistat pozitiv: îți scoți sângele și apoi ți-l reintroduci. Cu transfuziile făcute acasă, astfel de lucruri se pot întâmpla. Nu mi-a fost teamă și am tratat totul cu superficialitate... la douăzeci de ani te simți omnipotent.”