"Vrem la Mondiale!"

Antrenorul Aihan Omer e convins că generaţia actuală poate ajunge la Campionatul Mondial din Croaţia 2009

De la Campionatul European din Portugalia 1996, România nu a mai prins nici un turneu final de Campionat European sau Mondial. Drumul "tricolorilor" s-a oprit de fiecare dată în play-off, indiferent că adversara s-a numit Franţa, Norvegia, Serbia, Belarus sau Suedia. Numit pe banca tehnică a României de doar cinci luni, antrenorul Aihan Omer vrea ca împreună cu elevii săi să demonstreze că actuala generaţie nu e una de rataţi, aşa cum s-a spus, şi să se califice la Campionatul Mondial din 2009.

- Domnule Omer, după victoria de la Riga, 37-30 cu Letonia, calificarea în play-off nu mai poate fi ratată. Primul obiectiv a fost atins, nu?
- Mai avem de trecut peste returul de la Oradea, dar sigur că acum sîntem favoriţi. Să nu se uite însă că echipa României s-a impus la Riga doar pe final, letonii ne-au opus o rezistenţă dîrză! Doar prospeţimea şi experienţa băieţilor ne-au adus victoria.

- Cum aţi sărbătorit?
- Doar nu am cîştigat vreo cupă ceva. Am băut cîte o bere şi am discutat despre meci.

- Putem să ne calificăm, în sfîrşit, la Campionatul Mondial? Ne chinuim de 12 ani.
- La asta ne gîndim în fiecare moment. Pentru asta luptăm. Eu zic că putem, dar trebuie să avem puţin şi noroc la tragerea la sorţi, să nu nimerim peste o superputere mondială. De ce nu am nimeri şi noi cu Slovacia sau Belarus, de exemplu?

- Vă consideraţi un antrenor norocos?
- La echipele de club pe unde am fost, am avut noroc. La "naţională" o să vedem pe 27 ianuarie, la tragerea la sorţi, ce baftă am.

Nu e mare scofală să te îmbraci în cămaşă

- Aţi schimbat imaginea antrenorilor români. Nu mai staţi pe bancă în trening, ci mult mai elegant, în cămaşă. De unde această idee?
- Să ne asemănăm şi noi mai mult cu nemţii, francezii sau spaniolii, marile puteri. Glumesc. Sigur, nu e mare filozofie să te îmbraci elegant, dar aşa am considerat noi că ne respectăm. E mai greu, transpirăm, mai ales cînd ne agităm ca să dăm indicaţii, dar avem cămăşi mai multe şi la pauză le schimbăm.

- E mai greu pe banca "naţionalei" sau la echipa de club?
- Nu se compară. La Reşiţa în spatele tău e un oraş, dar la prima reprezentativă simţi presiunea unei ţări întregi. Toţi iubitorii handbalului aşteaptă de la noi o calificare şi nu vrem să-i dezamăgim.

Nimeni nu va mai refuza " naţionala"

- În trecut au fost jucători care au refuzat "naţionala". Aţi apelat la vreun jucător şi v-a spus că nu vrea să vină?
- Nu există aşa ceva. Şi nici nu va fi vreunul, vă asigur! Atmosfera e foarte bună, totul se bazează pe respect, iar jucătorii îşi doresc să ajungă la "naţională".

În urna a treia
Tragerea la sorţi a partidelor din play-offul Campionatului Mondial Croaţia 2009 va avea loc pe 27 ianuarie, la Lillehammer, în ultima zi a Europeanului din Norvegia. România va fi sigur în urna a treia şi va întîlni o echipă din prima urnă, care se va stabili însă după clasamentul final de la Europene. Croaţia, ţara gazdă, şi Germania, campioana mondială, sînt calificate direct. "Am avut destul ghinion la tragerile la sorţi, poate vom avea şi noroc acum", speră managerul "naţionalei" masculine, Petre Paleu.

Debut cu campioana mondială
Aihan Omer a stat pentru prima dată pe banca "naţionalei" României împotriva campioanei mondiale, Germania, pe 26 septembrie, la Wetzlar. "Tricolorii" au făcut un meci senzaţional în faţa Manschaft-ului, după 16-16 la pauză, pierzînd în final cu 28-31. De atunci, România a mai disputat opt meciuri, oficiale şi amicale, cîştigîndu-le pe toate. Echipele învinse sînt Muntenegru, Ucraina, Macedonia, Bulgaria, Cipru şi Letonia.