Maxim Naumov, fiul foștilor campioni ruși morți într-un accident aviatic, va reprezenta SUA la Milano-Cortina

În ianuarie, Maxim Naumov a prins ultimul loc care asigură calificarea în echipa Statelor Unite ale Americii pentru Jocurile Olimpice de iarnă 2026, de la Milano și Cortina d'Ampezzo.

„O, Doamne! De-acum sunt Maxim Naumov, sportiv olimpic. Va trebui să mă obișnuiesc cu titulatura aceasta”, a spus tânărul în vârstă de 24 de ani pentru olympics.org.

Vestea din luna ianuarie a anului trecut a căzut ca un trăsnet și i-a răvășit viața: Shishkova și Naumov, care cucerise numeroase medalii pentru Rusia, dar care erau stabiliți în SUA, își pierduseră viața într-un accident aviatic, în care un elicopter militar s-a ciocnit de un avion de pasageri, în urma căruia au decedat 29 de persoane care făceau parte din lumea patinajului artistic.

Drumul lui Maxim către Jocurile Olimpice a fost unul greu, din care părinții săi, cei care i-au îndrumat pașii în patinaj, au fost răpiți cu brutalitate.

Maxim Naumov: „Amintirea părinților mei mi-a oferit acea motivație de care aveam nevoie, dincolo de suferință”

„Lucrul care mi-a adus cea mai mare consolare de-a lungul anului care a trecut a fost întreaga comunitate a patinajului artistic”, a spus Naumov. „Sincer, nu știu ce m-aș face fără oamenii aceștia. Sunt recunoscător și că fac parte din această lume. Faptul că am avut oameni alături de mine, care m-au călăuzit și m-au ajutat să realizez ceea ce îmi doresc, a însemnat o mare diferență în viața și pregătirea mea sportivă”.

Naumov a obținut calificarea la JO în timpul concursului de selecție de la St. Louis, Missouri, unde fiiul foștilor campioni mondiali a cucerit medalia de bronz la Campionatele Naționale ale SUA.

Era un vis despre care discutase de multe ori cu părinții săi, care, după retragerea de pe gheață, deveniseră antrenori.

„Ori de câte ori iau o decizie, parcă vorbesc cu ei în mintea mea și discutăm care e calea cea bună”, a explicat Naumov. „Le simt prezența în deciziile mele și în mentalitatea mea generală despre cum abordez lucrurile. Simt mereu că ei mă susțin. Amândoi sunt lucruri pe care le simt în inima mea, în corpul meu, în creierul meu”, a adăugat patinatorul.

Naumov își exprimă ce mai bine gândurile și emoțiile - de la durere la speranță – în mișcările sale pe gheață.

În lunile care au urmat dispariției șocante a părinților săi, Evgenia Shishkova și Vadim Naumov, patinatorul a găsit o modalitate de a se exprima cu mai multă profunzime prin programele sale, visând să extindă moștenirea olimpică a familiei sale - părinții lui au participat la JO din 1992 și 1994, încheind competiția pe locul 4, respectiv 5.

„Am avut nenumărate conversații cu părinții mei despre Jocurile Olimpice, în timpul vieții lor”, și-a amintit Naumov.

„Cred cu tărie că ar fi mândri de mine și mi-ar spune cât de mult mă iubesc, dar mi-ar spune și că misiunea mea nu s-a terminat aici... că mai avem de muncă și trebuie să rămânem concentrați. Zicala preferată a tatălui meu era: «Așteaptă-te mereu la lucruri neașteptat». Exact așa abordez fiecare competiție, inclusiv pe aceasta”, a continuat sportivul american

Naumov se alătură dublului și actualului campion mondial Ilia Malinin și lui Andrew Torgashev, formând lotul masculin al SUA în proba masculină de patinaj artistic. Este, de departe, cea mai importantă competiție din viața lui Naumov, el clasându-se de trei ori pe locul 4 la „naționalele SUA” și neconcurând niciodată la un Campionat Mondial.

„Încerc să trăiesc la maximum acest moment”, a spus Naumov despre debutul său la Jocurile Olimpice. „Este absolut ireal.”

Totuși, cum a reușit Maxim Naumov să meargă mai departe după șocul inițial al pierderii ambilor părinți într-o secundă?

„Am moștenit de la ei puterea rezilienței. Părinții mei erau oameni dedicați, inteligenți, minunați, care m-au învățat să rezist. Așa că păstrez aceleași valori în tot ce fac”, a explicat Naumov felul în care duce mai departe valorile insuflate de Naumov și Shishkova, care îl pregăteau de altfel la Boston.

„Uneori ni se întâmplă lucruri îngrozitoare, și ni se întâmplă tuturor în moduri diferite... Sunt onorat să fiu un exemplu pentru cineva care poate trece printr-o perioadă la fel de grea, dacă nu chiar mai grea decât mine. E important ca toți cei care întâmpină obstacole în viață să știe că poți continua să lupți și să depui efort”, a completat Naumov, ai cărui părinți se mutaseră în SUA în 1998 și care nu au izbutit niciodată să urce pe podiumul olimpic.