Pan Zhanle îl consideră pe David Popovici un pionier în înot: „Era «Dumnezeu», mă uitam de jos la el”

În această vară, la Jocurile Olimpice de la Paris, Pan Zhanle a câștigat medalia de aur în cursa de 100 m liber, după o finală pe care a dominat-o. Chinezul a parcurs cei 100 de metri în 46,40 secunde, stabilind un nou record mondial la această probă.

Zhanle a terminat cursa cu mai bine de o secundă înaintea următorilor doi înotători: Kyle Chalmers (47,48 secunde) și David Popovici (47,49 secunde).

CM 2025

România și-a aflat adversara din barajul pentru Campionatul Mondial de handbal feminin din 2025 » „Tricolorele” au avut șansă

Pan Zhanle: „David Popovici m-a inspirat. Probabil s-a născut să fie un înotător”

Sportivul în vârstă de 20 de ani a depășit recordul mondial la 100 m liber pe care îl stabilise tot el, în februarie, la Campionatele Mondiale din Doha: 46,80 secunde. Atunci, Zhanle a reușit să coboare cu 0,06 secunde timpul pe care îl obținuse Popovici în 2022, la Campionatele Europene din Roma.

Zhanle, pe-atunci în vârstă de 18 ani, a rămas impresionat de cursa reușită de David Popovici, care i-a dat încredere că va putea și el să bată recorduri. După 2 ani și jumătate, campionul chinez a dezvăluit cum îl privea pe rivalul său român în 2022:

„Popovici a îndrăznit, s-a uitat la record și a zis că îl va doborî. Și a făcut-o. Cred că este un lider în sportul nostru. În 2022 era Dumnezeu, mă uitam de jos la el. M-a inspirat, pentru că suntem de aceeași vârstă.

De aceea am știut că și eu pot. Pot face orice face altcineva. Probabil el s-a născut să fie un înotător. Eu sunt doar un sportiv care muncește mult”, a declarat Zhanle, într-un interviu pentru televiziunea de stat din China, citat de spotmedia.ro.

+12 FOTO

„Popovici m-a felicitat și lăudat după cursă, în timp ce alții nu au făcut-o. Trebuie să transmiteți asta. Unii sportivi străini au spus că nu le pasă de medalii, dar când le-am câștigat noi, au cedat nervos”, a adăugat Zhanle.