Articol de Oana Duşmănescu - Publicat vineri, 13 martie 2026, 12:04 / Actualizat vineri, 13 martie 2026 12:11
Paraschiorul Ralf Etienne, care și-a pierdut un picior în cutremurul din Haiti din 2010, va deveni azi primul sportiv din țara sa care concurează la Jocurile Paralimpice de iarnă (Milano-Cortina, 6-15 martie). Etienne crede că aceasta este șansa de a demonstra forța și rezistența națiunii sale, una dintre cele mai sărace din lume.
„Scriu istorie ca primul haitian și, de asemenea, primul sportiv din Caraibe care concurează la Jocurile Paralimpice de Iarnă”, a spus el, adăugând: „Da, este o mare responsabilitate...”
Etienne, care și-a pierdut piciorul stâng după ce a fost prins sub dărâmăturile unei clădiri prăbușite în timpul cutremurului care a devastat Port-au-Prince în ianuarie 2010, va concura în proba masculină de slalom uriaș la schi alpin paralimpic.
„Am ocazia să arăt lumii o latură pozitivă a țării mele. Acest lucru este foarte important pentru mine. Mă simt ca un ambasador care arată lumii că haitienii au reziliență, dedicare, perseverență și pot munci din greu.”
Crescut în Miragoane, la aproximativ 80 km vest de capitala haitiană Port-au-Prince, el deplânge faptul că imaginile cel mai des văzute din țara sa natală sunt cele cu dezastre naturale și violența bandelor.
„Există mult, mult prea multe prejudecăți legată de țara mea. Da, nu e perfectă, cum nicio țară nu e, dar vreau să particip la Jocuri pentru tinerii din Haiti”, a spus Etienne.
Haitianul Ralf Etienne a început să schieze în Statele Unite ale Americii
Haitianul suprapune dragostea de țară cu pasiunea pentru schi, care a înflorit acum trei ani, în stațiunea Breckenridge din Colorado, Statele Unite ale Americii.
„Voi face istorie devenind primul haitian și primul locuitor din Caraibe care ia parte la schi alpin vertical în cadrul Jocurilor Paralimpice. E o mare responsabilitate”, a adăugat sportivul.
Ralp Etienne, în vârstă de 36 de ani, care concurează azi în proba de paraslalom uriaș, și-a pierdut piciorul stâng fiind prins sub dărâmăturile unei clădiri care s-a prăbușit în timpul cutremurului care a devastat capitala Port au Prince în ianuarie 2010, în care au murit aproape 200.000 de oameni.
Etienne a crescust în așezarea Miragoane, aflată la 80 de kilometri vest de capitala statului insular Haiti. Spune că suferă când observă că imaginea aproape generală despre țara sa este cea a unui spațiu devastat de dezastre naturale și de infracționalitate.
„Ador munții”, a mai spus schiorul. „Viața m-a dus în Statele Unite, apoi m-a readus în Haiti, nu-mi găseam locul pe nicăieri. Într-un final, m-am mutat în America, acum trei ani, lucrând într-o bancă, și am început să practic sport pentru persoane cu dizabilități. Am atins zăpada și mi-am dat seama că, pentru mine, nu mai există cale de-ntors”, a explicat haitianul.
Dar Ralf spune vă nu uită niciodată să aducă aminte lumii întregi că poporul haitian și oamenii de culoare în general își au locul pretutindeni. „Avem locul nostru oriunde, putem munci, putem progresa, putem face tot ce ne dorim”.
Etienne și-a dezvoltat talentul sportiv la un centru de pregătire din Utah, specială pentru oamenii cu dizabilități, și, încă din luna august a anului trecut, a participat la competiții în Europa pentru a adica punctele necesare calificării la Jocurile Paralimpice de la Milano-Cortina 2026.
„Am luptat încontinuu penntru acest vis. Am descoperit la ce probă mă pricep cel mai bine. Acum, mă descurc cel mai bine la slalom uriaș, dar am încercat și slalom, dar și Super G, pentru că-mi place și viteza, a povestit paraschiorul.
Ralf Etienne muncește într-o bancă, dar face și numeroase acțiuni umanitare
În 2010, Etienne, care în 2010 lucra ca antreprenor în domeniul comunicării, a fost prins sub dărâmături timp de opt ore, cu capul în jos, ceea ce a dus la amputarea piciorului său stâng.
„Cutremurul m-a trezit la realitate. Eram în culmea succesului și, în minutul următor, muream și nu puteam face nimic ca să împiedic asta. Casa se prăbușea cu mine înăuntru. În acele momente, îmi tot repetam că, dacă voi supraviețui, îmi voi petrece restul existenței ajutându-i pe oameni. Asta am încercat să fac în ultimii 16 ani”, a spus Ralf Etienne.
Haitianul își amintește că a vrut să se sinucidă după ce și-a pierdut piciorul stâng. „Mi se părea că sunt urât, că voi trăi la marginea societății, că nu mai am nicio valoare, ca om. Dar am început să fac muncă în folosul oamenilor și asta mi-a dat putere și motivație”, a spus Ralf Etienne.
Ralf Etienne s-a implicat în misiuni de ajutorare și reconstrucție a comunităților lovite de dezastre naturale, mai ales de uragane, dar și în diverse programe educaționale.
Etienne locuiește și muncește acum la o bancă din Londra, unde se va întoarce după Jocurile Paralimpice din Italia. Speră să reprezinte o adevărată inspirație pentru tinerii din țara sa natală, indiferent de rezultatul pe care-l va obține pe pârtie.
„Unul dintre ziarele japoneze mi-a făcut portretul, legându-mi povestea de tragedia lor, cutremurul din 2011. Le-am spus că îi înțeleg, că am trecut prin același coșmar. Și că nu e totul pierdut. Azi sunt aici, așa că există întotdeauna speranță, pentru oricine”, a spus Ralf Etienne.
Verdict înainte de play-off: „La ce calitate avem, nu avem voie să pierdem vreun meci!”
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
