Rugbistul naturalizat de România acum 10 ani vrea ca „Stejarii” să se inspire de la Vlad Țepeș la Campionatul Mondial din 2027: „Românii au asta în ei”

În urmă cu două săptămâni, România și-a aflat adversarele de la Campionatul Mondial de rugby din 2027, care va avea loc în perioada 1 octombrie – 13 noiembrie în Australia. „Stejarii” au fost repartizați în grupa B, alături de Africa de Sud, locul 1 mondial, Italia și Georgia.

Johannes van Heerden, extrem de sincer cu doi ani înaintea Mondialului: „Misiune imposibilă”

Johannes van Heerden, rugbistul născut în Pretoria, Africa de Sud, dar care evoluează din 2015 la naționala României a vorbit despre șansele noastre la Campionatul Mondial.

„Lucrul bun e că suntem la Cupa Mondială. Grupa e foarte grea, dar eu zic că suntem pe mâini bune. David Gérard, care e un antrenor foarte bun, are pasiune pentru România. Dar el are nevoie și de ajutorul jucătorilor. Trebuie să se antreneze foarte bine și să tragă pentru țară ca să mai ridicăm nivelul”, a început sportivul de 39 de ani, într-un interviu pentru sport.ro.

„Eu sunt sincer, e misiune imposibilă. Trebuie să ne pregătim foarte bine pentru adversari. Avem doi ani, dar e timp foarte scurt”, a adăugat apoi, cu sinceritate, van Heerden.

Jucătorul cu 55 de selecții în echipa națională de rugby a României a explicat că se simte român 100%, că a ajuns să iubească această țară și că merge în Africa de Sud doar în vacanțe.

„Mulți români nu știu ce diamant aveți aici. Așa simt eu. Românii sunt foarte calzi, am fost bine primiți. Aveți siguranță”, a spus van Heerden.

Johannes van Heerden ar juca gratis la națională: „Am datorie față de țară”

Trecând apoi la lucrurile negative, jucătorul de 1,96 metri a spus că atmosfera de la lot s-a schimbat și că nu mai e la fel de pregnant sentimentul că e o onoare să fii convocat la națională.

„Mie mi s-a făcut pielea de găină când am fost convocat. Eu aș face asta gratis. România mi-a dat foarte multe lucruri: mi-a dat cetățenie, mi-a dat o șansă să joc la Cupa Mondială, mi-a dat o șansă să joc pentru națională. Am datorie față de echipa națională, față de țară”, a explicat van Heerden.

De-a lungul ultimilor 10 ani, Johannes van Heerden a jucat de multe ori cu Georgia și Italia, două dintre adversarele României de la Campionatul Mondial, dar testul suprem va fi împotriva Africii de Sud.

Totuși, „sud-africanul” din lotul „Stejarilor” are un plan prin care naționala va putea surprinde la turneul de peste doi ani.

„Uită-te la Vlad Țepeș, ce a făcut el. A fost împotriva otomanilor, în fața a mii de inamici. Românii au asta în ei. Noi trebuie să reintrăm în stilul nostru român, și să ne gândim la starea asta de luptător când ne reprezentăm țara. Așa avem o șansă,” a concluzionat van Heerden.

Să joci cu campioana mondială este un tur de forță, este o grupă dificilă, poate cea mai dificilă de la Cupa Mondială, este o provocare imensă să faci parte din această grupă, dar dacă vrem să visăm la mai mult trebuie să dăm maximum în următorii doi ani pentru a ne pregăti ca să fim cât mai competitivi

- David Gerard, selecționerul României la rugby