Asalt verde

Patru români intră astăzi în pîine pe iarba londoneză.

Porţile de la All England Club, bine unse, se deschid astăzi din nou pentru spectatorii care au aşteptat un an întreg o nouă întîlnire cu iarba. Începe Wim­bledon-ul, al treilea turneu de Mare Şlem al anului, cel mai tradiţional, cel mai conservator, deseori cel mai in­teresant. Şi încă din prima zi pă­şesc pe terenuri patru români din totalul de cinci, trei la feminin şi unul la masculin.

Nu le place iarba

Raluca Olaru o are drept ad­versară pe australianca Samantha Stosur, cea care săptămîna trecută a ajuns pînă în semifinalele tu­r­ne­u­lui de la Eastbourne. Românca s-a a­flat şi ea în calificări la acel concurs, dar nu le-a depăşit. “Am evo­­luat foarte puţin pe iarbă pînă acum şi mai am destule lucruri de re­glat. N-am un obiectiv special pentru Wimbledon, avînd în vedere că nu e suprafaţa mea favorită. Îmi doresc să pot să joc cît mai mult, iar pentru restul sezonului vreau să revin în Top 100”, a spus Raluca.

Monica Niculescu o va înfrunta în turul 1 pe slovaca Magdalena Rybarikova. “Mi-am propus măcar două tururi la Wimbledon”, a mărturisit ea. Edina Gallovits o va în­­tîlni pe austriaca Yvonne Meus­burger. “Iarba nu prea îmi pla­ce, dar la Wimbledon aş vrea să joc cît mai multe meciuri”, a spus ro­mânca.

Victor Hănescu, singurul nostru reprezentant pe tabloul masculin, dă azi piept cu columbianul Ale­jan­dro Falla, ocupantul locului 104 mondial, pe care nu l-a mai întîlnit pînă acum. Cea mai bună per­for­man­ţă a românului pe iarba lon­do­ne­ză e turul 3 reuşit în 2003.

Se teme doar de gîndaci

Deţinătoarea titlului la feminin, Venus Williams, a dezvăluit că se concentrează atît de intens pe Wimbledon încît anul acesta nu va avea timp să viziteze locul ei favorit din Londra: Muzeul figurilor de cea­ră Madame Tussaud. Ches­tio­na­tă în legătură cu mo­men­tul re­tr­a­gerii, americanca (28 de ani) a răspuns: “Îmi place la nebunie jobul meu şi, cum am fost atîta vre­me accidentată, va trebui să rămîn un timp suplimentar în a­ceas­tă meserie. Am spus că aş pu­tea re­nunţa cînd o va face Serena, dar ea n-are nici un gînd! Încă nu mi-e frică de nimeni. Singurul lucru de care mă tem în viaţă sînt gîndacii”.

Pariază contra lui Nadal

Învingătorul de la Wimbledon 1991, germanul Michael Stich, nu crede că Rafael Nadal îşi va putea prelungi triumful de la Roland Garros cu unul pe iarba londoneză. “Merită să cîştige turneul la un moment dat, de asta nu mă îndoiesc”, a spus Stich. “Şansele lui sînt mai mari decît pe hard, care am impresia că e cea mai slabă suprafaţă a lui. Dar nu cred că acesta va fi anul lui Nadal la Wimbledon. La Paris lucrurile au mers foarte bine pentru el. Dar la Wimbledon e un joc cu totul diferit”, a argumentat germanul. Rafa a disputat ultimele două finale la Londra, fiind învins de fiecare dată de Federer.

Party cu cinci vedete

Cinci dintre cele mai valoroase ju­că­toare ale momentului, Venus Wil­li­ams, Ana Ivanovici, Serena Willi­ams, Maria Şarapova şi Jelena Jan­ko­vici (foto, de la stînga la dreap­ta), au participat la o petrecere tra­di­­ţională înainte de Wimbledon. Îm­bră­cate în ţinute elegante, ele s-au prezentat la The Roof Gardens din Kensington, unde au fost întîm­pi­na­te de miliardarul Richard Bran­son. “Toată lumea a arătat re­la­xa­tă, deşi Wim­ble­do­nul stă să înceapă. Fetele au avut însă grijă să se retragă ­de­vre­me”, a povestit unul dintre organizatori.