După 15 ani » Simona Halep bifează o performanţă nemaintîlnită din 1999

Duminică noapte, de la ora 2:00 a României, va debuta primul turneu de Mare Şlem al anului, la Melbourne, în vara australă. După o ascensiune abruptă în partea a doua a lui 2013, Simona Halep a devenit a 11-a jucătoare a lumii şi, în consecinţă, va fi a 11-a favorită pe tabloul de la Australian Open.

De mult nu mai fusese o româncă atît de sus poziţionată pe lista capilor de serie de la Antipozi. Irina Spîrlea a ocupat treapta a 13-a în 1999, acum 15 ani, deşi, la ediţiile anterioare ocupase locuri şi mai sus: 6 în 1998 şi 8 în 1997.

Spîrlea nu este jucătoarea din România cu cea mai de vîrf poziţionare între favorite din istorie. În 1979, la prima sa participare la Australian Open, Virginia Ruzici a fost chiar cap de serie numărul unu, deşi nu era lider mondial, ci între primele zece în lume!

În acea perioadă, turneul de la Antipozi începea în ajunul Crăciunului şi se încheia pe 2 ianuarie, motiv pentru care mulţi dintre jucătorii şi jucătoarele de top nu-l includeau în programul lor. De asemenea, în 1980, cînd a ajuns în "sferturi", Ruzici a fost cap de serie 6, iar în 1981 - 11.

În vremurile mai recente, ultimii 3 ani, alte românce s-au aflat printre favorite: Alexandra Dulgheru a fost 27 în 2011, Monica Niculescu 31 în 2012 şi Sorana Cîrstea 27 în 2013. Sorana este şi anul acesta cap de serie, 21.

Doar o singură dată în istorie, în 1998, a mai avut România două favorite la Australian Open. Atunci, Spîrlea a fost 6, iar Ruxandra Dragomir 15. Pe lîngă, Cîrstea şi Halep, pe tabloul principal din 2014 se află şi Monica Niculescu şi Alexandra Cadanţu.

În turul secund
Alte trei romance s-au înscris în calificările de la Australian Open. Alexandra Dulgheru, Irina Begu şi Andreea Mitu au trecut de primul tur şi urmau să dispute azi noapte meciurile din runda secundă. Acolo se află, pe tabloul masculin, şi Marius Copil, ajuns şi el în turul al doilea. Singurul nostru reprezentant pe tabloul principal al băieţilor este Victor Hănescu.