Horia Tecău este primul român care triumfă la Australian Open » Asul de RO

Margaret Court, John Newcombe, Billie Jean King, Tony Roche, Martina Navratilova, lîngă aceste nume au fost gravate pe trofeul de la Australian Open cele ale lui Horia Tecău şi Bethanie Mattek-Sands. Un trofeu pe care l-au primit după ce au trecut de perechea ruso-indiană Elena Vesnina/Leander Paes cu 6-3, 5-7, 10-3. Un trofeu pe care l-au sărbătorit sărind în sus şi apoi abandonîndu-se unul în braţele celuilalt. A fost cea mai lungă îmbrăţişare a lor din cele cinci meciuri disputate la Melbourne. O îmbrăţişare plină de adrenalina victoriei. După o oră şi patruzeci şi două de minute de incertitudini şi de atingeri apăsate de mîini, Horia şi Bethanie au lăsat loc şi pentru tandreţea victoriei.

Început tumultuos
Pînă acolo, probleme au fost multe. Finala de la dublu mixt a început la 16:30, ora Australiei, sub un cer cu nori. Norii însă nu au fost şi în jocul americancei şi al românului, ci de partea cealaltă a terenului. Horia a fost primul care a intrat în meci şi a făcut-o cu serviciul, speriindu-i pe adversari cu puterea sa. Paes, 38 de ani şi cîştigător la dublu, n-a servit aşa cum şi-ar fi dorit şi scorul era 2-0 în favoarea băiatul îmbrăcat în negru şi a extravagantei sale partenere. După ce bărbaţii din fiecare pereche şi-au etalat armele, cu multe plusuri în dreptul lui Horia, fetele şi-au arătat slăbiciunea. Şi Bethanie, şi Elena şi-au pierdut serviciul, dar rămînea avantajul break-ului reuşit în game-ul al doilea. Americanca nu-şi face degeaba semne de războinică pe faţă, forţa şi determinarea sa au dus-o spre nişte retururi care au lăsat găuri în terenul advers. Nici Horia nu a a avut scăpări la serviciu şi primul set s-a cuibărit fără incidente în dreptul lui Tecău şi al lui Mattek-Sands.

Ploaia cea rea
Chimia dintre Horia şi Bethanie a continuat să se întindă şi peste setul al doilea, cînd au reuşit, chiar din primul game, să cîştige pe serviciul Elenei. Peste tot pe teren, chiar dacă Paes şi Vesnina începeau să schimbe lucruri în jocul lor, reuşind să atace serviciul lui Horia. Lucrurile era însă vesele, pînă cînd stropi mari de ploaie au intrat nepoftiţi pe Arena Rod Laver. Meciul s-a întrerupt la 4-2 şi 40-30 pe serviciul lui Paes, copiii de mingi au năvălit pe hard-ul albastru cu prosoape, în timp ce acoperişul se închidea. O dată cu el părea că şi valul pe care se aflau Bethanie şi Horia se micşora. S-a făcut 4-3, iar americanca şi-a pierdut imediat serviciul. 4-4, apoi 5-4 şi probabil prin cap lui Horia îi reveneau în minte imagini din semifinala de la dublu, cînd alături de Robert Lindstedt, după ce au condus cu un set, au pierdut partida. Şi replicile păreau să semene, pentru că fata tatuată de lîngă Tecău şi-a pierdut din nou serviciul şi scorul era egal la seturi, 1-1.

Minutele fericirii
S-a intrat în super-tie-break cu încrederea în mîinile lui Paes şi Vesnina. Dar acest lucru avea să se schimbe, la chiar primul punct. Bethanie a reuşit un passing-shot incredibil cu forehand-ul din afara terenului. "Nici măcar nu am văzut mingea, pentru că am lovit-o şi apoi m-am îngrijorat fiindcă eram să mă împiedic şi să cad peste arbitrul de linie. Nu am auzit nici o reacţie din partea publicului şi m-am dus spre Horia şi l-am întrebat dacă a fost în teren. El era supercalm. Era ceva de genul: «Da, da, a fost în teren». A fost ridicol, şi am zis şi eu OK, hai să trecem la punctul următor", a povestit ea după meci. Horia a explicat de ce era atît de calm, pentru că voia să se asigure că totul e în regulă cu Bethanie.

De acolo, totul s-a inversat, Tecău a servit mai apăsat, mai puţin încordat, Bethanie a regăsit forţa şi au ajuns în situaţia în care aveau şase mingi de meci. Prima a fost a lor şi ne întoarcem la îmbrăţisarea cea lungă şi la festivitatea de premiere. "Trebuie să ne trimiteţi nota pentru lecţia de tenis pe care am primit-o de la voi. Incredibil acel passing-shot", a spus Leander Paes, omul care are în palmares 13 trofee de Mare Şlem la dublu şi la mixt. După ce învinşii s-au retras, Bethanie şi Horia nu se puteau desprinde de trofeu. Zeci de fotografi încercau să prindă mai bine cupa, benzile de pe faţă ale lui Bethanie sau gropiţele din obrajii lui Horia. Minute de fericire, minute de strălucire, minute de euforie, minute de zîmbete. După interviuri, Horia a fugit la aeroport pentru a prinde avionul. Minutele de fericire s-au prelungit printre nori.

Reperele carierei lui Horia

2002 - cîştigă titlul la dublu juniori la Wimbledon şi dispută finala la Australian Open împreună cu Florin Mergea. Încheie anul pe locul 1 la dublu în ierarhia juniorilor
2003 - în ianuarie ocupă cel mai bun loc la simplu juniori al carierei, 12. Cîştigă din nou la Wimbledon la dublu (cu Mergea), ajunge în semifinale la simplu, iar la Australian Open ajunge pînă în finala de dublu
2006 - îşi face debutul pe un tablou ATP, pierzînd în primul tur la Bucureşti (cu Pavel)
2008 - cucereşte trei titluri challenger la dublu, 3 cu Yves Allegro (Elv), 2 cu Mergea
2009 - reuşeşte să se califice în primele două finale de dublu în turnee ATP: la Kitzbuhel (cu Pavel) şi la Stuttgart (cu Hănescu), dar le pierde pe amîndouă
2010 - începe anul cu primul titlu al carierei, la Auckland, alături de neozeelandezul Daniell. Începe parteneriatul cu Robert Lindstedt în martie, cei doi cuceresc împreună 4 titluri (Casablanca, 's-Hertogenbosch, Bastad, New Haven) şi joacă prima lor finală de Mare Şlem, la Wimbledon
2011 - alte 4 titluri cîştigate, 2 cu Lindstedt (Casablanca, Bastad), unul cu Hănescu (Acapulco) şi unul cu Norman (Zagreb). Din nou finală la Wimbledon la dublu, alături de Robert, plus "sferturi" la Roland Garros şi US Open. Alte 4 finale pierdute (Brisbane, 's-Hertogenbosch, Washington, Beijing). Face semifinale la dublu mixt la Australian Open cu Bethanie Mattek-Sands

Alţi români învingători în turnelee de Mare Şlem

Ilie Năstase
simplu: Roland Garros (1973), US Open (1972)
dublu: Roland Garros (1970, cu Ion Ţiriac), Wimbledon (1973, cu Jimmy Connors), US Open (1975, cu Jimmy Connors)
dublu mixt: Wimbledon (1970, 1972, cu Rosemary Casals)

Virginia Ruzici 
simplu: Roland Garros (1978)
dublu: Roland Garros (1978, cu Mima Jausovec)

Ion Ţiriac
dublu: Roland Garros (1970, cu Ilie Năstase)