Jaqueline Cristian s-a calificat în semifinale la Strasbourg: „Obosită, dar mai fericită ca niciodată!”

Jaqueline Cristian s-a calificat la Strasbourg pentru a patra oară în sferturile de finală ale unui turneu WTA 500, după cele din 2021 de la St. Petersburg, 2024 de la Charleston și 2025 de la Adelaide. 

Pe zgura verde de la Charleston, românca era învinsă de adversara din Franța, Daria Kasatkina, aflată pe un drum al revenirii.

Daria Kasatkina, figură cunoscută pentru Jaqueline Cristian

Cele două se mai aflaseră față în față de patru ori înainte, iar Jaq își adjudecase cea mai recentă dispută, în ianuarie anul acesta, pe hard-ul de la Adelaide. Avea să fie însă întâia lor ciocnire pe suprafața roșie, un adaos de interes pentru meciul lor.

Unul care a oferit intrigă în primul set: după primele două game-uri câștigate confortabil cu serviciul, s-a inaugurat festivalul break-urilor: 8 la rând! Kasatkina cu patru duble greșeli în total, fragilă pe mingea a doua în special, în timp ce Jaq a jucat agresiv la retur, însă în game-urile sale nu a găsit uneori deschiderea decisivă.

Au impresionat câteva scurte meșteșugite ale româncei, ca și unele execuții inspirate din partea australiencei, care joacă cu mult efect, tipic pentru zgură.

Bătălia strânsă a scăpat în cele din urmă de break-uri, nu și de echilibru. Doar tie-break-ul le-a diferențiat în actul întâi, jocul decisiv fiind adjudecat cu autoritate de româncă, 7-3.

Jaqueline Cristian comes out on top of a very tight first set against Kasatkina in Strasbourg ✨#IS26 pic.twitter.com/1LlYtDsfM9

— wta (@WTA) May 21, 2026

Partea secundă a început însă abrupt pentru Kasatkina, care s-a detașat la 3-0, totuși scenariul imprevizibil s-a păstrat, când Jaq s-a apropiat la 2-3. Cu o frecvență a primei mingi de 79%, Daria a reușit să întrerupă seria break-urilor și să păstreze fanii în tensiune pentru încă un set, final 6-3.

Jaqueline, în semifinale la Strasbourg!

Primul break al decisivului a venit la capătul unui raliu epuizant. Peste 20 de lovituri, câteva mingi care au aterizat pe linia din spatele terenului. Jaqueline a încercat să vină în față, a greșit voleul, a trimis scurt, dar a profitat de greșeala adversarei.

Jaqueline nu a fost ajutată de serviciu în game-ul secund, dar a rezistat bine în schimburi. A deschis unghiurile cu forehand-ul și a rămas în față. Primele hopuri din setul al treilea au fost depășite cu două scurte de excepție, perfect mascate.

Încrederea căpătată a purtat-o pe reprezentanta României spre un final mai lin și mai rapid decât se aștepta. Nu a mai greșit nimic, a alergat exasperant pentru adversară după fiecare minge și a continuat să rupă ritmul cu execuții de finețe.

Kasatkina a încercat să răspundă cu lovituri de totul sau nimic. Puține i-au ieșit și a fost nevoită să admită eșecul, 2-6. A făcut-o cu mult fair-play, o îmbrățișare strânsă și lungă peste fileu.

Sunt puțin obosită, dar sunt mai fericită ca niciodată. Sunt mândră de meciul pe care l-am făcut. Ce bătălie! A fost o dispută intensă, emoțiile au venit ca un roller coaster. Mă prăbușisem în setul secund, dar cei din echipa mea m-au ajutat. Daria e o jucătoare extraordinară, își revine după accidentare.

A fost o vreme frumoasă, un public pe măsură, câțiva români care m-au susținut. Condițiile perfecte. La acest nivel, diferențele sunt foarte mici. Sfaturile tactice ajută, dar în final contează partea mentală. Azi am reușit să mă descurc. În astfel de momente trebuie să ai încredere în tine, să îți joci șansa. Am fost agresivă și mi-a ieșit.

- Jaqueline Cristian

În semifinale, Jaqueline Cristian va da peste învingătoarea disputei Victoria Mboko (9 WTA) - Leylah Fernandez (24 WTA).