Exclusiv Maria Pop a cedat în finala Mastersului U16 de la Monte Carlo

Jucătoarea din românia a început bine meciul, făcând prima break, dar de la 3-1 n-a mai reușit să pună nimic pe tabelă, primul set încheindu-se după 53 de minute în favoarea bosniacei cu 6-3.

Mai puternică, Kovacevic s-a distanțat repede în manșa secundă, conducând cu 3-0. Maria a recuperat un break, dar apoi a greșit mult și a cedat iar, de această dată cu 1-6. Astfel, Tea Kovacevic și-a apărat titlul cucerit și în 2024.

Maria a început turneul de la Monte Carlo din poziția de număr 1 în clasamentul Race, în urma rezultatelor din acest an, în care a câștigat 4 turnee. Iar în grupa de Masters le-a învins, pe rând, pe austriaca Kara Fronek cu 6-3, 6-3, pe croata Iva Jerkovic cu 6-1,6-3 și pe poloneza Olivia Sybicka cu 3-6, 6-1, 6-3.

La această ediție a Mastersului de la Monte Carlo, România a mai avut în concurs alți doi sportivi, la categoria U16, pe Ayanna Maria Mitu (6 Race) și pe Laurențiu Badea (3 Race).

Tea Kovacevic (locul 2 Race), dublă câștigătoare a Mastersului U16, este chiar partenera de dublu a Mariei. Cele două au câștigat în acest an turneul ITFJ100 de la Timișoara și au făcut finală la Italia, la Foro Italico. În 2025, Maria Pop a ieșit campioană europeană U16 cu echipa României și a câștigat apoi medalia de bronz în proba individuală continentală.

Ioana Mincă, ultima româncă ce a câștigat Mastersul U16, în 2013

Mastersul de juniori se dispută din 1996 (în 2020 a fost anulat din cauza pandemiei) la categoria U14 și U16. Primele 24 de ediții au avut loc în Italia, la Prato (7), Jesi (una), Reggio Calabria (12), Orbetello (două) și Napoli (două). Din 2021, turneul Masters a fost mutat la Monte Carlo.

Prima jucătoare din România care a câștigat acest turneu la U16 a fost Monica Niculescu (2002). În următorii doi ani, laureate au fost Mihaela Buzărnescu (2003) și Alexandra Dulgheru (2004). Ulterior au mai câștigat Cristina Dinu (2008), Cristina Ene (2010) și Ioana Mincă (2013).

În proba rezervată junioarelor U14, Raluca Olaru a fost singura câștigătoare din România, la ediția din 2003. Alte 5 jucătoare de la noi au disputat finala Mastersului U14. Delia Sescioreanu (2000), Sorana Cîrstea (2003), Simona Halep (2005), Ilka Csoregi (2010) și Eva Maria Ionescu (2021) au jucat finala.