Articol de Roxana Fleşeru - Publicat miercuri, 11 martie 2026, 16:53 / Actualizat miercuri, 11 martie 2026 17:10
Britanicul Matt Richards (23 de ani), vicecampionul olimpic din proba de 200 m liber, a dezvăluit că încă se gândește la cursa în care a fost învins cu două sutimi de românul David Popovici.
Matt Richards, dublu campion olimpic în probele de ștafetă 4x200 m liber la Tokyo și Paris, a fost invitat la un podcast numit „Business of Sport”, în care a atins multe aspecte, unul dintre ele fiind și Jocurile Olimpice din 2024.
Britanicul, campion mondial în 2023 în proba de 200 m liber, a fost învins de David Popovici la Paris cu două sutimi de secundă. „Acea cursă încă mă bântuie. Fiind atât de aproape, nu poți să nu te gândești: „Ei bine, dacă mi-aș fi ras sprâncenele, ar fi făcut asta diferența?” Și nu cred că ar fi făcut-o. Este o marjă atât de mică. Și cred că, din perspectiva mea, următorul obiectiv este să mă asigur că transform argintul în aur individual”, a spus Matt Richards.
Matt Richards: „Frustrare totală și furie”
Apoi a subliniat: „Urăsc să pierd. Nu sunt genul de persoană căreia îi place să fie pe locul al doilea. Când m-am întors și am văzut că sunt pe locul al doilea pe tabelă, primul meu sentiment nu a fost: «Oh, am câștigat argintul olimpic». A fost o frustrare totală! Și furie! Evident, i-am strâns mâna lui David și l-am felicitat. El a fost cel mai bun în ziua aceea, m-a învins corect. Și, oricât de mult urăsc să pierd, îmi place să cred că nu sunt o persoană care nu știe să piardă. Dar, în același timp, sentimentul pe care îl ai când câștigi o cursă este unic”.
El crede, de asemenea, că un astfel de episod s-a transformat într-o motivație. „Este acea motivație internă. Pur și simplu o ai sau nu o ai. Și cred că acesta este genul de lucru care menține motivația acolo. Am fost și eu de partea cealaltă, am câștigat aurul mondial la două sutimi la Fukuoka, dar la Paris am pierdut; prefer să fiu în partea în care câștig cu această diferență”, a spus înotătorul britanic.
Matt Richards a găsit un vierme în mâncarea din Satul Olimpic
Matt Richards a comparat cele două ediții la care a participat din punct de vedere al condițiilor pe care le-au avut sportivii, subliniind că în Satul Olimpic la Paris au fost lucruri complicate. De la drumul lung până la arenă, în autobuze fără aer condiționat, până la un vierme pe care l-a găsit în peștele care făcea parte din prânzul său de dinainte de finala de la 200 m liber.
6 medalii mondialeare Matt Richards în palmares, trei de aur și trei de bronz, una singură fiind individuală, cea de la 200 m liber cucerită în 2023
El spune că nu știe dacă a mâncat din acel vierme, dar că doctorul echipei l-a sfătuit să bea o cutie de Coca-Cola și să fie atent la manifestările digestive. Din fericire, nu a avut probleme.
David Popovici și Matt Richards s-au mai întâlnit după JO 2024, anul trecut, la Campionatele Mondiale de la Singapore, unde românul s-a impus la 100 și 200 m liber, în timp ce Richards nu a prins finala în proba în care este vicecampion olimpic și a fost pe opt în cea de 100 m liber.
Matt Richards: „La Los Angeles vreau să transform acel argint în aur”
Discuția s-a îndreptat spre Los Angeles 2028, Richards dezvăluind că, la anul, echipa britanică va face un stagiu în SUA pentru a vedea locul în care vor concura și pentru a stabili anumite rutine. „La Paris am avut 18.000 de spectatori, iar într-o piscină sunetul se propagă de la acoperiș la apă și înapoi. E ca și cum ai fi într-o vuvuzelă. E ridicol de zgomotos și poți simți mediul înconjurător, cum ar fi pereții care tremură în camera de control înainte de a ieși la cursă. La Los Angeles se anunță 58.000 de spectatori”, a spus Richards.
El a adăugat: „Cred că prima sesiune din Paris m-a șocat puțin. Nu cred că a avut neapărat un efect negativ, dar a fost un șoc. M-am gândit: «Uau, asta e ceva diferit». Dar apoi cred că, din nou, a fost unul dintre momentele în care mi-am zis: «Unii vor renunța din cauza asta, vor lăsa asta să-i afecteze». Am încercat întotdeauna să privesc orice problemă, nu doar pentru mine, ci pentru toată lumea, ca pe o oportunitate. Așa că mi-am spus: «Asta e o altă oportunitate de a-i depăși pe ceilalți. Dacă asta îi va afecta pe ei, pe mine nu mă va afecta».”.
Cât despre obiective, el a spus: „La Tokyo am câștigat o medalie de aur, la Paris un aur și un argint, iar la Los Angeles vreau să transform acel argint în aur”, a spus Matt.
Matt Richards a investit într-o platformă care să-i ajute pe sportivi să găsească sponsori
El a fost invitat în cadrul podcastului care vorbește despre business pentru că, după JO de la Paris, a intrat în lumea afacerilor, lansând o platformă care se numește Sponza, menită să-i ajute pe sportivi să găsească sponsori.
9 medalii europeneare în palmares Matt Richards, șase în bazin de 50 m (2-3-1) și trei în bazin scurt (2-1-0)
Înotătorul a vorbit despre cât de greu i-a fost să se descurce în sportul de performanță, mai ales că în Marea Britanie medaliile nu sunt recompensate financiar. Statul sprijină pregătirea din banii veniți de la loterie, având cinci niveluri de finanțare. Ca să ajungi la ultimul nivel trebuie să ai în palmares numeroase medalii de aur la competiții majore în ani diferiți.
El a dezvăluit că după Tokyo era la al treilea nivel și primea 15.000 de lire pe an, iar cel mai înalt nivel atinge 28.000 de lire. A subliniat că are asigurate cheltuielile de călătorie și de cazare la competițiile majore.
Verdict înainte de play-off: „La ce calitate avem, nu avem voie să pierdem vreun meci!”
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
