Sorana Cîrstea e în optimi de finală la Cincinnati, după un meci-maraton într-o căldură sufocantă în care a revenit de la 0-1 la seturi

Sorana Cîrstea a stabilit un nou reper pentru cariera sa la 35 de ani în turneul de la Cincinnati, unde s-a calificat în optimi de finală. Precedenta sa bornă era atingerea turului al treilea, chiar la debut, în 2009.

Sorana a început impresionant partida cu Yue Yuan, reușind trei game-uri de serviciu la zero. Într-o căldură sufocantă, românca și-a păstrat limpezimea minții și a reușit să răspundă perfect condițiilor.

Yue Yuan a mai avut unele probleme, dar a reușit de fiecare dată să iasă din momentele dificile - unul dintre ele s-a produs la 5-4, când românca a avut o minge de a închide setul. Totul s-a schimbat acolo, după ce Sorana a ratat-o. Limbajul corporal, agresivitatea loviturilor, concentrarea. Chinezoaica a făcut 5-5, apoi 6-5. Tot setul a fost o bătălie dură în care Yuan și Cîrstea s-au luptat pentru găsi un plus de agresivitate față de adversară.

Sorana a împins setul în tie-break după un joc în care și-a regăsit senzațiile din primele game-uri, însă mai departe s-a scufundat în erori. Yue Yuan s-a impus până la urmă cu 7-6 (2) în 55 de minute.

În pauza dintre seturi, Ye Yuan a folosit un prosop cu gheață pentru că deja temperatura era ridicată, 35 de grade cu o umiditate de 19 la sută. Cu toate acestea, ea a reușit să profite de încrederea adunată în primul set și să facă din nou break, conducând cu 2-0. Dar nu a reușit să confirme apoi, românca revenind imediat cu re-break, apoi cu un game de serviciu în care a ieșit din situații dificile, izbutind să egaleze la 2 până la urmă.

Greșelile au început să se ivească din nou în jocul româncei, ea văzându-se încă o dată condusă cu 4-2. Scenariul s-a repetat, Cîrstea reușind să lege două game-uri câștigate și să egaleze astfel la 4. Cu perseverență, Sorana a rezistat, forțând-o pe adversară să greșească și a reușit un nou break. A servit impecabil și a reușit să se impună cu 6-4 în 56 de minute.

În timp ce oponenta sa a mers la vestiare în pauza de zece minute impusă de căldura excesivă , Sorana s-a bucurat de muzica din boxe, fredonând câteva versuri din melodia „Never gonna give you up” a lui Rick Astley, a vorbit cu Adrian Cruciat, s-a hidratat și a mâncat câteva bucăți de banană, apoi a făcut mișcări pentru a se păstra conectată la partidă.

Crampe pentru Yue Yuan în decisiv

În tururile precedente, Sorana Cîrstea a jucat alte două meciuri de trei seturi, cu Donna Vekic și Magdalena Frech.

Sorana nu a început tocmai bine decisivul cu Yuan, fiind condusă cu 2-0, însă evenimentele din seturile precedente au făcut-o să creadă că poate reveni și așa s-a și întâmplat, românca egalând la 2.

Efectele căldurii au început să se arate, Yuan indicând că ar putea avea unele probleme fizice. Românca a sesizat momentul dificil și a lovit și mai agresiv, reușind să pună în dreptul său al treilea geame consecutiv. Fizioterapeutul a fost chemat, chinezoaicei i-a fost verificată tensiunea arterială, i s-au recomandat băuturi cu electroliți și săruri, deși, după cum observa comentatoarea engleză, pentru crampe nu se acordă un time-out medical.

Vizibil afectată de căldură, Yuan nu a mai reușit să rămână în meci fizic, românca reușind game după game și punându-se în postura de a servi pentru victorie la 5-2. Într-o altă răsturnare de situație, chinezoaica a reușit să facă break-ul și să amâne deznodâmântul care a venit după două ore și cincizeci și unu de minute cu 6-7 (2), 6-4, 6-4.

9 așia reușit Sorana Cîrstea în partida cu Yue Yuan

Sorana Cîrstea o va întâlni mai departe pe Iga Swiatek din Polonia, campioana de la Wimbledon, favorită trei la acest turneu.

Cele două s-au mai întâlnit de patru ori până acum, Sorana reușind să-i smulgă un set în 2022 la Australian Open, restul întâlnirilor terminându-se în minimum de seturi cu victoria jucătoarei din Polonia.

România a avut trei reprezentante pe tabloul principal de la Cincinnati, Jaqueline Cristian și Gabriela Ruse pierzând în primul tur.

56.678 de dolariși 120 de puncte WTA este recompensa pentru turul al patrulea la Cincinnati