Sorana Cîrstea, în topul veteranelor la Australian Open » Mesajul fostului număr 4 ATP pentru ea: „E o realizare fantastică”

În sezonul final al carierei, Sorana Cîrstea marchează noi repere pentru istoria personală și nu numai. La Australian Open va participa pentru a 18-a oară, de debut și până în acest an, lipsind o singură dată, în 2016, din cauza unei accidentări la umăr.

În 2008, la prima prezență, direct pe tablou, pierdea în runda întâi în fața unei viitoare bune prietene, sârboaica Ana Ivanovic, cap de serie 4, în timp ce „tricolora” se afla pe locul 106 WTA. Cel mai bun rezultat, atingerea optimilor de finală, s-a înregistrat în două rânduri: în 2017, când era învinsă de Garbine Muguruza, și în 2022, eliminată de Iga Swiatek.

De-a lungul acestor ani, a învins capi de serie în 6 rânduri, dar la cele mai recente trei ediții a cedat din turul inaugural, variantă pe care ar dori s-o evite în 2026. De data aceasta, adversară îi va fi germanca Eva Lys (24 de ani, locul 39 WTA), o jucătoare în vizibil progres, care anul trecut îi bara drumul altei românce, Jaqueline Cristian, în turul 3.

La egalitate cu Cîrstea în topul veteranelor de la Australian Open 2026 se află Anastasia Pavlyuchenkova (34 de ani), de asemenea 18 apariții, iar deasupra lor este Venus Williams (45 de ani), beneficiară a unui wild card, cu 22.

16victorii și 17 înfrângeri e bilanțul Soranei Cîrstea la Australian Open între 2008 și 2025 inclusiv

Săptămâna aceasta, în Top 100 WTA se află 17 jucătoare care au peste 30 de ani, dintre care 5 au mai mult de 34 de ani. Într-o conversație mediată de Eurosport, GSP l-a întrebat pe Tim Henman, fost număr 4 mondial, cum apreciază evoluția veteranelor, în special a Soranei, și rolul lor în bătălia cu jucătoarele tinere, care etalează un joc puternic și mult mai fizic.

Tim Henman: „O salut și sper că se va bucura de ultimul ei an în circuit”

„Cred că longevitatea unor jucători și jucătoare este uimitoare. Și Cîrstea, cred, se încadrează în această categorie, fiindcă, la aproape 36 de ani nu e vorba doar despre faptul că încă concurează. Asta pentru că, în anumite privințe, turneele aproape că sunt partea ușoară”, a apreciat britanicul, expert Eurosport pentru turneele de Grand Slam și nu numai.

„Totul ține de munca grea pe terenul de antrenament, în sala de sport, și de a-ți oferi această oportunitate, așa că, da, cred că este o realizare fantastică să fii încă acolo la această vârstă. O salut pentru asta și sper cu adevărat că se va bucura de ultimul ei an în circuit, pentru că a avut o carieră cu mult succes și cred că și-a maximizat potențialul”, a adăugat multiplul semifinalist în turnee majore.

Rezumatul meciului Sorana Cîrstea - Garbine Muguruza din turul 4 la Australian Open 2017

„După cum ai menționat, există exemple de jucători care joacă bine și după 30 de ani. Eu m-am retras la 33 și 33 de ani era o vârstă destul de înaintată pe atunci”, a spus Tim despre momentul în care s-a oprit, în 2007.

„Erau jucători care se retrăgeau la 30, 31 de ani, și uneori chiar mai devreme. Dar acum, când văd jucători care continuă să joace până aproape de 40 de ani, cred că este o reflectare a științei sportului, a prevenirii accidentărilor, a tehnicilor de antrenament”, crede el.

„Am spus întotdeauna și voi continua să spun că a fi jucător profesionist de tenis este cea mai bună meserie din lume, așa că, dacă ai ocazia să joci tenis profesionist, te-aș încuraja să o faci cât poți de mult, pentru că ai destul timp să fi retras după aceea”, a conchis Henman.

Vorbind apoi despre propriile evoluții la Australian Open, el a indicat că este o provocare că atât de devreme în an se dispută primul turneu de Grand Slam, apoi, timp de cinci luni, nu mai este programat niciunul.

„Pentru mine, Australian Open este un pic dezamăgitor. Am ajuns în semifinalele de la Roland Garros, Wimbledon și US Open și am jucat foarte bine în Australia. Am câștigat primul meu titlu la Sydney. Am ajuns din nou în finală la Sydney. Am câștigat la Adelaide. Am ajuns în finală la Doha, care era, de asemenea, unul dintre turneele de pregătire. Dar am pierdut turul 4, cred, de trei sau patru ori”, a rememorat Henman.

„Aș fi vrut să joc mai bine. Și mi-a plăcut întotdeauna să vin aici pentru că, evident, vremea în Marea Britanie în ianuarie este destul de urâtă, dar îmi place felul în care australienii îmbrățișează sportul”, a precizat, adăugând că Sydney este unul dintre orașele sale preferate, dar că îi plac, de asemenea, Melbourne și Perth.