Zgură dulce-acrişoară » După aproape 7 luni de absenţă, revenirea lui Nadal s-a concretizat în două finale

Pînă zilele trecute, Viña del Mar, oraşul chilian cu aproape 300.000 de locuitori, era cunoscut datorită Festivalului Internaţional al Cîntecului, ţinut fără întrerupere din 1960. Timp de o săptămînă însă, muzica a fost înlocuită cu tenisul, iar magnetul s-a numit Rafael Nadal.

Spaniolul a ales Viña ca start al drumul de întoarcere la tenis după aproape 7 luni de absenţă cauzată de probleme cu genunchiul stîng. A mers fără zgîrieturi pe două fronturi, şi la simplu, şi la dublu, ajungînd pînă în finale.

Acolo a dat de Horacio Zeballos, un jucător argentinian în vîrstă de 27 de ani care a făcut meciul vieţii. A fost un ultim act plin, cu schimburi de mingi aspre, încinse, sub ochii curioşi ai unor tribune pline. O finală lungă, în care Rafa a avut momente de vîrf, arătînd ca septuplul campion la Roland Garros, şi momente în care rugina lunilor de pauză l-a copleşit.

De partea cealaltă, Zeballos a jucat fără teamă şi fără complexe, sfîşiind zgura cu reverul său plat, trimis în unghiuri extraordinare, servind consistent şi variind cu cîte o minge scurtă, sare pe rana genunchilor iberici. Şi cîştigînd cu 6-7 (2), 7-6 (6), 6-4.

La final, Nadal şi-a cîntărit cu obiectivitate evoluţia. "Cu puţin timp în urmă, nu ştiam cum îmi va reacţiona corpul. Acum măcar am aflat că pot juca la un anumit nivel. Cred că a fost o săptămînă pozitivă. Voi încerca să-mi îmbunătăţesc senzaţiile de pe teren, am nevoie de mai mult timp", a spus Rafa la conferinţa de presă. "Genunchiul încă mă deranjează, dar trebuie să înfrunt adversitatea cu cea mai bună faţă. Deocamdată, îmi lipseşte viteza de reacţie, îmi lipseşte energia în picioare, lucruri pe care le-am avut toată cariera", a încheiat el.

Săptămîna aceasta, spaniolul e favorit principal în turneul ATP 500 de la Sao Paolo, acolo unde se mai află pe tablou Nicolás Almagro, Juan Mónaco, Jérémy Chardy.

5 e locul în clasament pe care se află Rafa Nadal, el reducînd cu 150 de puncte diferenţa faţă de ocupantul treptei a patra, Davíd Ferrer

Omul numărul 3

Horacio Zeballos e doar al treilea jucător din istorie, după Federer şi Djokovici, care îl bate pe Nadal într-o finală pe zgură.

Votat "Revelaţia anului 2009" în circuitul ATP, Zeballos a reuşit să urce în acel sezon pînă pe locul 41 în lume, după ce îl începuse pe 209. Acum, după titlul cucerit la Viña del Mar, primul pentru el, a săltat 40 de locuri în ierarhie, de pe 73 pe 43, apropiindu-se de piscul carierei de pînă acum.

"Cînd eram mic, visam doar să mă aflu pe un teren de tenis, iar acum, să ajung în finală, să-l am pe Rafa în faţa mea, după ce l-am văzut de atîtea ori la televizor...", a mărturisit Horacio după meci.

Amicii şi rudele i-au istovit bateria telefonului cu mesaje de felicitare. Totuşi, argentinianul spune că preferă hardul şi nu zgura, iar turneul lui favorit e US Open. Idolii copilăriei i-au fost stîngacii Thomas Muster şi Goran Ivanisevici.

Hane, victorie mare
Ieri, Victor Hănescu a reuşit un meci foarte bun în faţa favoritului 7, polonezul Jerzy Janowicz, în primul tur al turneului ATP 500 de la Rotterdam. Românul, bazîndu-se pe un procentaj de prim serviciu excelent, 81 la sută, ajutat şi de 8 aşi, s-a impus cu 7-6 (4), 6-3. În runda următoare, el îl va întîlni pe învingătorul din meciul francezilor Julien Benneteau şi Michael Llodra. Deocamdată, Hane şi-a asigurat 45 de puncte ATP şi un cec de 16.030 de euro.