Cavendish face hattrick-ul şi preia Tricoul Verde

Mark Cavendish ( HTC Highroad) l-a învins la sprint pe Andre Greipel (Omega Pharma) şi a devenit noul lider în clasamentul pe puncte înaintea intrării în Pirinei.

Vremea n-a fost de partea rutierilor în etapa a unsprezecea a Turului Franţei. Din fericire, căzăturile care au făcut atîtea victime în primele zile nu şi-au mai găsit loc şi pe drumul dintre Blaye-les-Mines şi Lavaur.

După o serie de tentative nereuşite de evadare, şase rutieri s-au desprins de pluton. Ruben Perez (Euskaltel Euskadi), Lars Boom (Rabobank), Andrei Grivko (Astana), Mickael Delaga (Francaise des Jeux), Tristan Valentin (Cofidis) şi Jimmy Engoulvent (Saur Sojasun) au plecat în speranţa că vor cuceri ultima etapă înainte de Pirinei.

Ziua lui Mark
Pînă la finiş însă, Cavendish a dat o primă lovitură adversarilor, trecînd imediat după cei şase aflaţi în frunte la sprintul intermediar de la Gaillac. Apoi şi-au intrat în rol colegii săi de la HTC Highroad, Lars Bak şi Danny Pate, care au impus un ritm infernal. Efortul lor nu a fost în zadar, evadaţii fiind prinşi cu trei kilometri înainte de final.

Highroad e numărul 1
Munca în echipă e cheia succesului la Highroad. După ce au anulat evadarea, la rampă l-au scos pe Mark Renshaw. Australianul l-a dus în trenă pe Cavendish, lansîndu-l perfect pentru un al treilea succes categoric în această ediţie a Turului Franţei. Greipel a încercat să  îi sufle din nou victoria, dar de data asta Mark era pregătit.

N-a fost însă singura reuşită a lui Cavendish, acesta preluînd astăzi Tricoul Verde, depăşindu-i în clasamentul pe puncte pe Jose Joaquin Rojas (Team Movistar) şi Philippe Gilbert (Omega Pharma). În clasamentul general nu au intervenit modificări importante.

Mîine urmează prima provocare pentru rutierii Turului Franţei. Plutonul va pleca din Cugnaux şi va înfrunta trei căţărări teribile: La Hourquette d'Ancizan (C1), Col du Tourmalet (CS) şi finalul de la Luz Ardiden (CS). După 8 ani de zile, Luz Ardiden revine în Le Tour, ultima dată fiind cucerit de americanul Lance Armstrong.

Clasamentul etapei
1. Mark Cavendish (HTC Highroad) 3h 46'07"
2. Andrei Greipel (Omega Pharma)
3. Tyler Farrar (Garmin-Cervelo)
4. Denis Galimzyanov (Team Katusha)
5. Edvald Boasson Hagen (Sky Pro Cycling)
6. Romain Feillu (Vacansoleil)
7. Jose Joaquin Rojas (Team Movistar)
8. Sebastian Turgot (Europcar)
9. Francisco Ventoso (Team Movistar)
10. William Bonnet (Francaise des Jeux)

Clasamentul general
1. Thomas Voeckler (Europcar) 45h 52'39"
2. Luis Leon Sanchez (Rabobank) +1'49"
3. Cavel Evans (BMC) +2'26"
4. Frank Schleck (Leopard Trek) +2'29"
5. Andy Schleck (Leopard Trek) +2'37"
6. Tony Martin (HTC Highroad) +2'38"
7. Peter Velits (HTC Highroad) +2'38"
8. Andreas Kloden (Radio Schak) +2'43"
9. Philippe Gilbert (Omega Pharma) +2'55"
10. Jakob Fuglsang (Leopard Trek) +3'08"