Performanță de excepție pentru sabrerii români din State » Radu Nițu - vicecampion NCAA, Vlad Covaliu - locul al treilea

Sistemul în care se acordă medaliile în campionatul universitar de peste Ocean este diferit de o etapă de Cupă Mondială sau de un Grand Prix.

În locul tabloului de 64 sau 32, scrimerii, cu toții studenți la prestigioase universități din SUA, se întrec în cinci runde de grupe (dintre care doar prima completă, restul de patru imcomplete). Toate asalturile din grupe se încheie cu victoria celui care ajunge la 5 tușe.

După terminarea fazei grupelor, cei mai buni sabreri din concurs se bat pentru medalii în cadrul Top 4 - un tablou redus, corespunzător semifinalelor, unde practic se împart trofeele puse în jos.

Anul acesta întrecerea s-a disputat în State College, Pennsylvania. Radu Nițu (legitimat și la CS Riposta București) și Vlad Covaliu (Dinamo) s-au întâlnit în semifinale, primul adjudecându-și victoria pe planșă cu 15-9. În celălalt asalt, americanul Darii Lukashenko, coleg cu Covaliu la St. John's, a dispus de egipteanul Ahmed Hesham (Notre Dame), cu 15-11.

Radu Nițu și Vlad Covaliu au ca obiectiv calificarea, alături de echipa masculină de sabie a României, la Jocurile Olimpice de la Los Angeles 2028

În ultimul act al întrecerii universitare americane la sabie masculin, Lukashenko a trecut de Nițu cu 15-7. Nițu este în anul doi, studiind psihologia la Notre Dame, Indiana, iar Vlad Covaliu, fiul președintelui COSR, Mihai Covaliu, și al antrenoarei de sabie Irina Covaliu, este în anul I la Universitatea St. John's, New York.

Amândoi vor lua parte, la finalul săptămânii viitoare, la etapa de Cupă Mondială de la Budapesta, alături de alți 8 sabreri care vor reprezenta România.

Radu Nițu a cucerit, în noiembrie 2024, medalia de argint din cadrul etapei de Cupă Mondială de la Oran (Algeria), pierzând finala competiției cu 11-15 în fața francezului Sebastien Patrice. Performanța sa a fost cu atât mai remarcabilă cu cât competiția era una rezervată seniorilor, iar Radu, la acel moment, era încă junior. 2024 a fost însă ultimul său an în care a avut dreptul să ia parte la competițiile rezervate juniorilor.

Vlad Covaliu, care va împlini 20 de ani în luna septembrie, se află la ultimul sezon de juniorat. Astfel, Covaliu va avea ultima șansă să-și apere titlul mondial al sabrerilor juniori, cucerit anul trecut, la Riad (Arabia Saudită). El își va apăra aurul în luna aprilie, la Wuxi (China), în cadrul Campionatelor Mondiale pentru juniori și cadeți.

În iunie 2024, echipa națională de sabie masculin a României, avându-i în componență pe Radu Nițu și Vlad Covaliu, ambii juniori pe atunci, alături de Răzvan Ursachi și Matei Cîdu, au cucerit medalia de argint la Campionatele Europene de seniori, fiind învinși în finala competiției de la Basel de Ungaria (45-40).

În competiția universitară de floretă este prezentă românca Rebeca Cândescu (studentă la Notre Dame, unde urmează cursurile de Neuroscience & Compassionate Care). Și la sabie feminin România va avea pe planșă o reprezentantă - Catinca Dumitru (anul 2 la Management Sportiv în cadrul Universității St. John's).