Numărul 12 mondial, OUT » Inspirat de tatăl său neurochirurg, un belgian de 23 de ani a produs o surpriză uriașă la US Open

În primul tur de la Flushing Meadows, Casper Ruud reușise o victorie în 3 seturi în fața austriacului Sebastian Ofner (29 de ani, 140 ATP), la capătul unui meci ce a durat o oră și 56 de minute.

Prin urmare, norvegianul părea a fi într-o formă bună și cu un moral ridicat înaintea confruntării cu Raphael Collignon, un jucător în vârstă de 23 de ani care obținuse primul succes pe tabloul principal al unui turneu de Grand Slam de-abia luni, când l-a învins pe columbianul Daniel Elahi Galan (29 de ani, 131 ATP).

Casper Ruud, finalist în 2022, eliminat în turul secund de numărul 107 mondial

Cu toate acestea, belgianul a reușit să șocheze încă din setul inaugural, câștigat cu 6-4 în 43 de minute. Ruud a controlat următoarele două seturi pe care și le-a adjudecat cu același scor, 6-3, și părea că a găsit ritmul necesar pentru a avansa în turul al 3-lea.

Însă, cu o precizie chirurgicală, Collignon a lovit din nou, s-a impus în setul al 4-lea și apoi, în decisiv, a dus până la capăt surpriza, câștigând cu 6-4, 3-6, 3-6, 6-4, 7-5. Așadar, numărul 107 mondial s-a calificat în turul 3, unde va da de cehul Jiri Lehecka (23 de ani, 21 ATP).

Raphael Collignon are o poveste de viață interesantă. El s-a născut în Rochester, Minnesota, însă, când avea doar un an, familia lui s-a mutat în Belgia. „Raph” a început să joace tenis la 4 ani, lovind mingea de perete și atrăgând atenția tatălui său.

Acesta i-a observat talentul și, la vârsta de 7 ani, Collignon a început să se antreneze în cadrul Federației Belgiene de Tenis. În prezent, el este antrenat de Steve Darcis și, în primăvara acestui an, a urcat până pe locul 81 mondial.

Tatăl lui Raphael Collignon e neurochirurg: „Încerc să fiu ca el în tenis, să muncesc din greu”

Frederic, tatăl lui Raphael, este neurochirurg și reprezintă o mare inspirație pentru acesta. „E o inspirație pentru mine încă de când eram copil. L-am văzut muncind atât de mult. Încerc să fiu ca el în tenis, să muncesc din greu, să fiu modest și să dau tot ce pot pe teren. E o meserie foarte complicată cea de neurochirurg”, a afirmat Collignon, într-un interviu pentru site-ul ATP.

El a explicat că atunci când are dificultăți cu stresul din meciuri îl întreabă pe tatăl său: „Tu uneori lucrezi în capul [cuiva], faci o mișcare greșită și poți omorî persoana. Cum te simți într-o operație?”.

Frederic îi răspunde că deja face asta de 25, 30 de ani și că e ca o mașinărie.

„Dar când joacă meciuri de tenis, aproape că tremură. E foarte amuzant să îl văd jucând și stresându-se, ratând mingea, făcând greșeli, iar în ziua următoare lucrează în capul cuiva și e neînfricat”, a dezvăluit Raphael Collignon.

Duelul cu Jiri Lehecka va avea loc vineri, 29 august. În cazul unui succes, Collignon îl va întâlni fie pe americanul Ben Shelton (22 de ani, 6 ATP), fie pe francezul Adrian Mannarino (37 de ani, 77 ATP).