Articol de Justin Gafiuc, Cristi Preda (foto) - Publicat duminica, 07 septembrie 2025 10:19 / Actualizat duminica, 07 septembrie 2025 10:23
Instalat la începutul anului pe banca Ciprului, Apostolos Mantzios a reușit să aducă o progresie permanentă în jocul insularilor, inclusiv o seară chinuitoare pentru Austria, la Linz, sâmbătă. Grecul de 55 de ani are o istorie bogată în disputele cu Mircea și Răzvan Lucescu. Pe români îi așteaptă un rival înverșunat la Nicosia pe drumul spre CM 2026!
Cipru - România, în etapa a 6-a din preliminarii, se joacă marți, 9 septembrie, de la ora 21:45. Meciul va fi liveTEXT pe GSP.ro și la TV pe Prima TV
Apostolos Mantzios e omul adus la începutul anului pe banca Ciprului cu misiunea de a încurca apele în grupa de calificare pentru CM 2026. Și, chiar dacă a scos până acum doar trei puncte din patru jocuri, 2-0 la debutul campaniei contra „lanternei” San Marino, acasă, a băgat binișor bățul prin gard tuturor celorlalte formații. De fiecare dată în deplasare, unde a avut o serie de trei meciuri consecutive în fața favoriților seriei!
Iar contra României, marți seara, grecul visează să pună prima piedică serioasă în preliminariile de Mondiale, când Cipru revine pe teren propriu!
Vă mai amintiți faza cu trei ciprioți vulpoi, scăpați singuri cu Moldovan?
Cu Mantzios pe bancă, Cipru a arătat o progresie permanentă în materie de consistență a jocului. Și a fost mereu în cărțile partidelor, niciun adversar din grupă n-a defilat în fața insularilor. Adică un semnal de alarmă pentru „tricolori” împotriva unei formații pe care mulți o desconsideră, dar capabilă să furnizeze surpriza pe fondul unei creșteri în actuala campanie.
A pierdut la limită în Bosnia, 1-2, după ce, la pauză, tabela arăta egalitate, 1-1, cu un gol al vedetei Pittas în prelungirile reprizei.
Apoi, 0-2 la București, unde Ciprul a irosit o fază rarisimă, care putea schimba soarta jocului. Pe o gafă din defensiva „tricolorilor”, trei jucători oaspeți au scăpat singuri cu Horațiu Moldovan, dar portarul a reușit atunci o paradă miraculoasă. Și, imediat pe contraatac, Florin Tănase a deschis scorul și a balansat tabela către noi.
Iar aseară, la Linz, Austria s-a chinuit îngrozitor, a suferit la bara lui Pittas din minutul 23 și și-a făcut semnul crucii la penalty-ul transformat de Sabitzer la începutul mitanului secund. La o fază însă trasă de păr, o lovitură de pedeapsă dictată facil de „centralul” Jakob Kehlet. Plus, mai târziu, o minge scoasă de pe linia porții de Gregoritsch la o finalizare semnată de Sielis.
Nimeni nu știe de ce Austria a primit acel penalty. O lovitură de pedeapsă pe care o dai pentru a-i ajuta pe cei puternici! Important este că această înfrângere nedreaptă arată că suntem în creștere. Ne îmbunătățim jocul împotriva unor adversari de calitate. Băieții sunt supărați, fiindcă au arătat grozav în această seară. Au luptat, dar nu au primit ceea ce meritau. La un moment dat, vor veni însă și rezultatele
- Apostolos Mantzios, selecționer Cipru, după 0-1 cu Austria
Soldat al betonării defensivei și ieșiri rapide pe contre, prin benzi
Prin urmare, Ciprul se întoarce acasă după trei deplasări grele, în care n-a scos niciun punct, dar le-a arătat pisica tuturor rivalilor grei, pe traseul Bosnia – România – Austria.
Cine e însă Mantzios, omul care revine marți seara în fața „tricolorilor” într-un moment favorabil pentru ai săi? Provenit dintr-un mijlocaș onest din prima ligă elenă, unde a fost și căpitan la Panionios (câștigător Cupa Greciei 1998), Mantzios are o carieră de 17 ani pe banca tehnică, la multe cluburi din eșalonul de elită grec, între care Panionios, Asteras și Aris Salonic.
E adeptul unui modul 4-2-3-1, în care, la naționala Ciprului, Pittas e lancea cu venin. Pune mare accent pe tranzițiile jocului, cu pase rapide către extreme sau mijlocașii ofensivi pe faza de atac, după recâștigarea posesiei.
Preferă să lărgească adversarul spre a crea spații și mizează mult pe fazele fixe. Soliditatea defensivei e cuvântul de ordine, fiind considerat un antrenor care formează echipe greu de învins, mai degrabă decât unele gata să etaleze ofensive-șampanie.
L-a șicanat serios pe Mircea, l-a luat de client pe Răzvan
Iar cu acest stil al său s-a ciocnit în 14 ocazii cu Luceștii! O dată cu Mircea, la România – Cipru 2-0 în luna iunie, și de alte 13 ori cu Răzvan, în campionatul elen. Palmaresul total îi e favorabil: 6 victorii, 4 remize și numai 4 înfrângeri, golaveraj 15-15.
La naționale, în urmă cu trei luni, a avut destule momente în care Ciprul a produs iritare sau chiar panică pe Arena Națională. La club, l-a încurcat deseori pe Răzvan. Bunăoară, la Cupa Greciei cucerită în 2019 de PAOK, Arisul lui Mantzios a apărut în sferturile de finală, unde s-a predat abia în prelungirile returului, o calificare cu mari emoții pentru Lucescu junior.
Sau la titlul lui PAOK din sezonul trecut, Arisul i-a smuls patru puncte viitoarei campioane în sezonul regular (0-0, 2-1), iar în play-off a rezultat o nebunie, înfrângere acasă (1-2) și victorie în deplasare (1-0).
DUELURILE MANTZIOS - LUCESCU JR. ÎN GRECIA
PAOK – Aris 0-1 (29.09.2024, campionat)
Aris – PAOK 1-2 (19.05.2024, campionat)
PAOK – Aris 0-1 (10.03.2024, campionat)
Aris – PAOK 2-1 (07.01.2024, campionat)
PAOK – Aris 0-0 (17.09.2023, campionat)
Asteras – PAOK 2-2 (13.02.2023, campionat)
PAOK – Aris 0-1 (28.11.2021, campionat)
PAOK – Panionios 4-2 (27.02.2019, sferturi Cupa Greciei)
Panionios – PAOK 2-1 (06.02.2019, sferturi Cupa Greciei)
PAOK – Panionios 3-0 (19.01.2019, campionat)
Apollon – PAOK 0-0 (11.09.2017, campionat)
Xanthi – Levadiakos 2-2 (19.03.2016, campionat)
Levadiakos – Xanthi 1-0 (29.11.2015, campionat)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
){kind=small}
){kind=small}
