Un campion mondial cu Franța își agață ghetele în cui: „Mă opresc!”

Ajuns la 40 de ani, portarul francez Steve Mandanda a hotărât că a venit momentul să se retragă. Ultimul club pentru care a evoluat a fost Rennes. Cu toate că echipele Le Havre, Lorient, Guingamp, Brest și Montpellier l-au contactat cu scopul de a-l convinge să li se alăture, fostul internațional a declinat ofertele.

Legenda lui Marseille, Steve Mandanda, spune adio fotbalului

„A trebuit să-mi iau timp să accept. Nu este ușor, dar da, mă opresc. Am avut o lungă perioadă de reflecție pentru că am primit multe apeluri, dar am spus nu de fiecare dată”, a fost mesajul lui Mandanda, conform lequipe.fr.

Fostul căpitan al lui OM, deținător al recordului de număr de meciuri jucate pentru clubul marsiliez (613), este al patrulea campion mondial din 2018 care s-a retras. Înaintea sa, Blaise Matuidi, Adil Rami și Raphael Varane au luat hotărârea să încheie acest capitol al vieții lor.

Deschamps, secundul său și antrenorul de portari al Franței, ovații pentru Mandanda

„Aș dori să îți mulțumesc pentru tot ce ai putut aduce grupului și mie însumi. Chiar dacă nu am avut doar momente de fericire - uneori a trebuit să îți spun lucruri neplăcute, dar fără afront personal, știi bine asta -, din punct de vedere uman ai fost întotdeauna o persoană foarte pozitivă, un adevărat lider”, a fost mesajul lui Didier Deschamps.

Steve Mandanda în cantonamentul Franței / FOTO: GettyImages

„Îmi amintesc, evident, ce am trăit la OM, o mulțime de momente minunate. Sunt încântat că am fost alături de tine în tot acest timp, la Olympique de Marseille și apoi la naționala Franței”, a mărturisit Guy Stephan, secundul lui Deschamps.

Antrenorul de portari al echipei naționale a Franței, Franck Raviot, a avut și el cuvinte de laudă: „Ai decis să închei cartea despre marea, frumoasa și magnifica ta carieră de jucător de top. Acum vei scrie pagini noi, care sper să fie cele mai bune posibile.

Am vrut să-ți spun cât de mult mi-a plăcut să împart cu tine aceste sezoane în albastru, alb și roșu, la această mare echipă franceză pe care ai iubit-o atât de mult. Fii mândru de portarul care ai fost și, de asemenea, de omul care ești, cu valori minunate ce te-au caracterizat”.

Steve Mandanda s-a născut în Kinshasa. În afară de Marseille, unde a jucat 14 sezoane, a evoluat și pentru Le Havre, Crystal Palace și Rennes. A apărat poarta naționalei Franței de 35 de ori. Are în palmares un titlu, trei Cupe ale Ligii și două supercupe cu Marseille, iar cu Franța Cupa Mondială și Liga Națiunilor.