Articol de Aurelian Botezatu - Publicat joi, 20 noiembrie 2025 12:25 / Actualizat joi, 20 noiembrie 2025 12:49
Jose Pekerman, fost selecționer al Argentinei, a dezvăluit complotul pus la cale pentru ca Lionel Messi să nu îmbrace tricoul Spaniei.
Triplu campion mondial cu Argentina U20 și fost selecționer al reprezentivei Albiceleste între 2003 și 2006, Pekerman a dezvăluit stratagema pusă la cale cu Federația de la Buenos Aires pentru a nu-l pierde pe Lionel Messi în favoarea Spaniei.
Totul s-a întâmplat în iunie 2004, când, la solicitarea sa, Federația argentiniană a organizat de urgență un amical doar pentru ca Messi să fie trecut pe foaia de joc, s-o semneze și apoi să fie trimisă la FIFA. Și, desigur, să joace în respectivul test. Ceea ce s-a și întâmplat.
Jose Pekerman: „Nu ne puteam permite să dăm greș, era noua față a fotbalului argentinian, o binecuvântare”
„Aveam informații că Leo jucase pentru Spania la un turneu Under 17 ani din Finlanda. Staff-ul tehnic spaniol ne-a spus că dacă l-am fi avut pe acel copil, am fi câștigat. I-am zis lui Hugo Tocalli (n.r. - selecționerul de atunci al reprezentativei U20 a Argentinei) că am fost uluit, că el era jucătorul viitorului.
Nu ne puteam permite să dăm greș, era noua față a fotbalului argentinian, o binecuvântare. Dar, din moment ce actele erau deja întocmite pentru ca el să joace la Campionatul Mondial U20 pentru Spania, ceea ce ar fi blocat totul, a trebuit să ne grăbim.
I-am spus că nu vreau să joace decât dacă era necesar, dar să joace măcar într-un un amical, să semneze foaia cu lotul și să o trimită la FIFA. Și gata, Spania nu mai avea nicio șansă. Am vorbit cu președintele Federației, Julio Grondona, i-am spus despre ce e vorba și am insistat să trimitem invitația la Barcelona”, a rememorat Pekerman cele întâmplate atunci.
Jose Pekerman: „I-am zis președintelui Julio Grondona să caute orice adversar”
Fostul selecționer, astăzi în vârstă de 76 ani, a precizat că la vremea respectivă „eram sub regula FIFA conform căreia, dacă un jucător evolua pentru o echipă de tineret, nu putea juca pentru o altă echipă națională.
Documentele erau deja pregătite pentru ca Messi, care avea 18 ani, să participe la Campionatul Mondial U20 cu Spania. Așa că am demarat operațiunea. I-am zis președintelui Grondona să caute orice adversar, că Tocalli era la curent”.
Urmarea? Leo Messi a îmbrăcat tricoul Argentinei, care a învins Paraguay cu 8-0. Restul e istorie. Leo Messi a jucat de 196 de ori, marcând 115 goluri, pentru reprezentativa „pumelor”, cu care avea să câștige și Cupa Mondială în decembrie 2022.
18 selecțiiși 14 goluri a bifat Lionel Messi pentru reprezentativa U20 a Arrgentinei în 2004 și 2005. Apoi a fost luat de Pekerman la naționala A
