O schioare din Madagascar, prezentă pentru a treia oară la JO de iarnă: „Vreau să le inspir pe fetele din Africa”

Deja o veterană a Jocurilor Olimpice, africanca a recunoscut că pentru ea cea de-a treia participare la JO este un miracol. „Pentru mine e uimitor să concurez din nou pentru Madagascar la Jocurile Olimpice. La ceremonia de deschidere a fost atât de multă lume! Toți italienii din jurul meu ovaționau și strigau «Madagascar!». A fost senzațional!”, a spus Clerc într-un interviu pentru olympics.com, ea fiind cea care a purtat steagul țării sale pentru a treia oară în viață.

Aventura olimpică a schioarei malgașe a început acum opt ani, la PyeongChang: „În 2018 am fost foarte impresionată, pentru că înainte nu știam prea multe despre Jocurile Olimpice. A fost o primă experiență pentru mine și mi-am dorit foarte mult să mă bucur, să fiu acolo, să reprezint Madagascarul și să dau tot ce am mai bun pe pârtia de schi”, a spus sportiva.

A urmat Beijing 2022, unde s-a clasat pe locurile 41 la slalom uriaș și 43 la slalom – cele mai bune rezultate ale sale de până acum.

„Am învățat că Jocurile Olimpice sunt un eveniment cu multe națiuni diferite, cu mulți sportivi de la discipline diferite și toți trăim împreună, împărtășind pasiunea și emoțiile. Și, da, mi se pare foarte, foarte tare că putem face schimb de insigne!”, a spus Mialitiana Clerc.

Mia Clerc, susținută de Mikaela Shiffrin și Federica Brignone

Prima sportivă care reprezintă insula africană la Jocurile Olimpice de iarnă explică de ce prezența ei la Milano-Cortina 2026 este atât de importantă: „E un lucru măreț să fii mândru de ceea ce faci și, mai ales, de țara pe care o reprezinți”.

Pentru Mia, așa cum i se spune de obicei, Jocurile Olimpice au devenit un loc constant de unde-și poate împărtăși povestea și mesajul. Clerc a avut parte, de-a lungul carierei sale, de multe accidentări, în urma cărora tânăra crede că a devenit mai puternică.

Schioarea malgașă a subliniat că vedete imense ale schiului alpin au încurajat-o și au sprijinit-o, numindu-le aici pe americanca Mikaela Shiffrin și pe italianca Federica Brignone, ambele multiple medaliate în competiții importante, inclusiv la Jocurile Olimpice.

„Mikaela Shiffrin este una dintre cele mai amabile persoane pe care le-am întâlnit în lumea schiului alpin. De asemenea, Federica Brignone este foarte, foarte drăguță”, a spus sportiva africană.

Tânăra schioare a legat însă prietenii și cu sportivi din națiuni mai mici care, la fel ca Madagascarul, nu contează prea mult în concursurile de schi: „Ne înțelegem reciproc, pentru noi e foarte dificil să ne antrenăm și să ne ne luptăm cu sportivi mari, mai ales la evenimente importante”, a completat Clerc.

Clerc s-a născut în Antananarivo și, la vârsta de un an, a fost adoptată de un cuplu francez care locuia în Haute-Savoie, rămânând însă în legătură și cu mama sa biologică și cu fratele ei. Originară din țara cu lemuri, plaje superbe și baobabi, ea a deprins secretele schiului în Alpii francezi.

„Oamenii din Madagascar mă susțin și mă încurajează de la distanță, dar îi simt alături de mine. Când am fost la PyeongChang, toți malgașii au început să mă urmărească, în special pe Facebook, dar și pe Instagram. Și au început să comenteze la fiecare postare: «Haide, Madagascar, haide, Mia, suntem cu tine, suntem mândri de tine!»”, a mai povestit sportiva.

Realistă, Mia spune că obiectivul său e să se apropie cât mai mult de Top 30 la slalom uriaș și slalom. Mia Clerc s-a antrenat de mai multe ori în Dolomiți.

„Îmi plac foarte mult Dolomiții”, a spus ea. „În ultimii ani, am mai fost aici, nu foarte departe de Cortina. Am fost în Pozza di Fassa, în Dobbiaco... Și mi-a plăcut foarte mult acest loc. Și îmi place și Italia în general, pentru că au mâncare foarte bună, iar italienii sunt de treabă”.

Mia Clerc a transmis un mesaj care să vină în sprijinul sportivelor care, într-o carieră întreagă, nu ajung să prindă podiumul la competițiile importante: „Schiul alpin e o disciplină cu adevărat specială, deoarece și dincolo de Top 30 există fete care merită urmărite. Poate că nu sunt la fel de valoroase ca schioarele de elită, dar sunt bune. Așa că acordați o șansă tuturor acestor fete care pornesc cu șansa a doua în concurs, pentru că nu se știe niciodată ce se poate întâmpla!”.