Articol de Eduard Apostol, Liviu Manolache - Publicat sambata, 28 februarie 2026, 09:15 / Actualizat sambata, 28 februarie 2026 09:16
Issouf Macalou, 27 de ani, a deschis scorul în U Cluj - Oțelul (4-0) și calea spre play-off pentru ardeleni. ♦ Are 4 goluri marcate în 2026, reușite importante, plus alte 3 assist-uri. ♦ În august 2025, a fost aproape să părăsească echipa, la începutul lunii februarie intrase pe „radarul” lui Gigi Becali.
U Cluj și-a asigurat, oficial, biletul pentru play-off, după ce a călcat în picioare aseară pe cei de la Oțelul Galați, scor 4-0. Și a ucis și o bună parte din speranțele la top 6 ale lui Gigi Becali, care miza pe ajutorul dunărenilor.
Drumul spre play-off și spre minicampionatul ce va decide lupta la titlu a fost deschis de golul rapid al lui Issouf Macalou, 27 de ani, cu un șut cu stângul din afara careului. O reluare precisă ce i-a încurajat pe coechipierii săi și a ucis iluziile rivalilor.
Issouf Macalou a vrut să plece de la U Cluj vara trecută. Întors din drum!
Sosit la începutul lui 2025 de la Sochaux, din liga a treia franceză - ca să vedeți cine face spectacol în Superliga din România! -, Macalou a fost luat de val în plină vară. Mai exact, vara trecută. Când diverși impresari i-au promis că-l duc pe bani mulți în țările arabe.
A avut niște oferte din străinătate sau, cel puțin, astfel au fost prezentate. I se promitea o creștere uriașă a salariului la peste 25.000 de euro/lună. Issouf a avut chiar și o ieșire în decor, n-a mai venit la un antrenament și n-a mai răspuns la telefon.
Conducerea clubului și antrenorul de atunci al alb-negrilor, Ioan Ovidiu Sabău, s-au implicat și l-au liniștit pe ivorian. A revenit la antrenamente, a stat o etapă în afara echipei, treptat a reintrat în ritm. A trecut mercato estival, iar în cel invernal a semnat pe încă doi ani cu "Șepcile roșii". Un acord valabil până în 2028.
A devenit unul dintre cei mai buni fotbaliști ai Ligii 1, lăudat și de clujeni, și de adversari. O extremă capabilă să rezolve un meci de unul singur.
650de mii de euro este cota lui Macalou pe transfermarkt. De trei ori mai mare de la momentul când a semnat cu ardelenii
Issouf Macalou, dezlănțuit în 2026! Gigi Becali l-a ochit bine
Dacă în preliminariile Conference League și în Cupa României n-a marcat, Macalou a punctat de 5 ori în 27 de etape în acest sezon. Plus 8 assist-uri. De 4 ori doar în 2026. Și 3 pase decisive doar în acest an calendaristic.
Două goluri cu FC Argeș (3-1), unul cu Csikszereda (4-1), un altul cu Oțelul (4-0). Assist cu Unirea Slobozia (1-0) și două cu FC Botoșani (3-1). Specialiștii din fotbalul intern îl apreciază cu regularitate.
La începutul lunii februarie, Gigi Becali a vorbit laudativ despre el și imediat au apărut speculații că este pe lista patronului FCSB. Ulterior, latifundiarul din Pipera a ținut să lămurească situația.
"(n.r. A fost vreo discuţie pentru Macalou?) Nu a fost nicio discuţie! Eu mereu îi spun lui Meme: „Uite-l pe ăsta ce driblează". Şi MM mi-a zis: "Măi, Gigi, ţie îţi place de el că driblează, dar nu e jucător de noi". Am încredere în ce zice MM Stoica. Aaa, dacă îmi place şi vreau să-l iau neapărat, îl iau şi punct, cum am făcut cu Thiam şi cu Joao Paulo", a replicat Gigi Becali, la Prima Sport.
În august 2025, Becali a decis să-l achiziționeze pe Mamadou Thiam, atacantul lui U Cluj. A plătit 50.000 de euro pentru el și l-a cedat pe Andrei Gheorghiță. Thiam a adunat 5 goluri și un assist în 31 de meciuri pentru FCSB.
){kind=small}
