Articol de Oana Duşmănescu - Publicat vineri, 13 martie 2026, 12:45 / Actualizat vineri, 13 martie 2026 14:07
Fukunishi Akari (Japonia, 35 de ani), singura femeie din echipa de para hochei pe gheață a țării sale prezentă la Jocurile Paralimpice de la Milano-Cortina 2026 (3-15 martie), a vorbit despre experiența de a concura alături de bărbați și despre viitorul acestui sport.
Nu multe femei au luat parte la competiția de para hochei pe gheață din cadrul Jocurilor Paralimpice, de-a lungul istoriei acestei competiții.
La Milano-Cortina 2026, participarea jucătoarei nipone este cu atât mai importantă cu cât ea este singura sportivă din cadrul competiției mixtă la care participă opt națiuni.
Fukunishi este doar cea de-a patra femeie care concurează în proba de para hochei pe gheață la Jocurile Paralimpice, după Britt Mjaasund Øyen (pentru Norvegia la Lillehammer 1994), Lena Schrøder (Norvegia, PyeongChang 2018) și Yu Jing (China, Beijing 2022).
Pe lista de participante la această ediție a Jocurilor Paralimpice mai era inițial trecută și o a cincea jucătoare, Michaela Hozáková, însă sportiva din Slovacia a fost doar rezervă și nu făcut deplasarea cu echipa sa.
„Înseamnă foarte mult pentru mine să particip la această competiție”, a declarat Fukunishi pentru Olympics.com. „Așa că am încercat să dau tot ce am mai bun și să mă concentrez pe evoluția mea în fiecare secundă.”
La vârsta de 35 de ani și la mai puțin de doi ani de la debutul în para hochei pe gheață, Fukunishi este acum o adevărată pionieră a acestui sport, în meciurile care se dispută pe arena Santagiulia din Milano.
Luna martie este una care i-a schimbat destinul niponei - în urmă cu cinci ani, Akari a suferit un grav accident de motocicletă în urma căruia a rămas cu dizabilitate la ambele membre inferioare.
Fostă jucătoare de hochei pe gheață, ea a fost nevoită să se retragă după accident, dar a început să practice para hochei în decembrie 2024. „M-am gândit că aș putea juca din nou hochei pe gheață, așa că am decis să încerc să particip la aceste Jocuri Paralimpice”, a explicat Akari.
Peste numai opt luni, ea participa deja la Campionatele Mondiale de la Dolný Kubín, Slovacia - prima ediție a turneului feminin de para hochei pe gheață, câștigată de SUA, în august 2025.
Japonia nu avea echipă feminină, așa că Fukunishi a concurat ca în cadrul Team World, formație alcătuită din sportive din nouă țări fără selecționată națională proprie. Atacanta a devenit cea mai bună marcatoare a echipei, cu cinci puncte în trei meciuri.
La acest turneu, Fukunishi a avut ocazia s-o întâlnească pe una dintre pionierele acestui sport paralimpic, care i-a și devenit sursă de inspirație. „Lena Schrøder m-a impresionat cu adevărat și mi-a insuflat inspirație și speranță”, a explicat nipona. „Am întâlnit-o la ultimele Campionate Mondiale din Slovacia și am stat puțin de vorbă.”
Fukunishi Akari: „E greu să fii singura femeie printre bărbați, dar inteligența mea îi ajută”
Din lotul de 18 jucători al Japoniei de la Milano Cortina 2026, Fukunishi este singura femeie. Ea consideră că „inteligența în hochei” o ajută să se descurce foarte bine pe gheață, dar recunoaște că „există diferențe fizice pe care nu le poți depăși și aceasta este, de fapt, cea mai mare problemă.”
Atacanta japoneză s-a confesat admiratorilor ei: „A fost foarte dificil să-mi dau seama cum voi putea supraviețui în această lume. Mă gândesc mereu: «Cum pot rezolva această problemă? Cum pot rămâne pe gheață?» Nu e ușor deloc”.
„Jucătorii de sex masculin sunt, evident, mai rapizi, așa că secretul este să anticipez cum se vor mișca. Încerc mereu să fiu cu un pas înainte, prezicând mai multe mișcări ale adversarilor, pentru a compensa viteza mea inferioară”, a spus Fukunishi Akari.
Echipa feminină a Japoniei vrea să ajungă la Jocurile Paralimpice din Alpii Francezi 2030
World Para Ice Hockey intenționează să introducă și o competiție exclusiv feminină la următoarele Jocuri Paralimpice de Iarnă, peste patru ani, în Franța.
Condițiile însă sunt dure: se vor califica opt națiuni din trei regiuni diferite ale globului, care trebuie să aibă programe de para hochei pe gheață pentru femei.
Într-o conferință de presă, Fukunishi a declarat: „Mă aștept ca și mai multe jucătoare japoneze să înceapă să practice para hocheiul pe gheață. Sper să revin în 2030 ca membră a unei echipe feminine a Japoniei.”
Printre celelalte națiuni care au început demersurile pentru a-și înființa echipe de para hochei pe gheață se numără India, Mexic și Kazahstan. China, profitând de succesul de la Beijing 2022, unde a câștigat bronzul la echipe mixte, este de asemenea interesată de acest pas înainte.
La Milano Cortina 2026, Japonia a încheiat grupa preliminară pe locul 4 din tot atâtea echipe. Echipa va disputa mâine meciul de clasament pentru locurile 7-8.
Verdict înainte de play-off: „La ce calitate avem, nu avem voie să pierdem vreun meci!”
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
