Noua epocă din F1: „Cea mai bună cursă din istorie” sau „o glumă proastă”? » „E ca și cum ai juca Mario Kart”

Lewis Hamilton (Ferrari), locul 3 pe circuitul din China, a descris duelul cu coechipierul său, Charles Leclerc, drept unul „fantastic: „Cea mai tare întrecere pe care am experimentat-o vreodată în F1”, a spus britanicul pentru BBC Sport.

Kimi Antonelli (19 ani, Mercedes) a câștigat ieri Marele Premiu al Chinei, prima lui victorie în Formula 1. George Russell a trecut al doilea linia de finiș și rămâne lider în clasamentul general al piloților, iar Lewis Hamilton de la Ferrari a completat podiumul.

Olandezul Max Verstappen, în schimb, care a abandonat cursa din Asia din cauza unei probleme la sistemul de refacere a energiei al monopostului său Red Bull, după o cursă slabă, în a doua jumătate a plutonului, a catalogat noua Formulă 1 drept una „îngrozitoare”.

„Dacă apreciază cineva chestia asta, nu știe ce înseamnă cursele adevărate. Nu e deloc distractiv. E ca și cum ai juca Mario Kart. Asta nu e cursă. Depășești în mare viteză, apoi rămâi fără baterie, iar pe următoarea linie dreaptă te depășesc ceilalți piloți, la rândul lor. Pentru mine, este pur și simplu o glumă”, a spus Verstappen.

Mai diplomat, spaniolul Fernando Alonso a descris noul sezon drept „campionatul mondial al bateriilor”, trăind același coșmar de acum un deceniu, cu un motor Honda slab, cu construcție hibridă.

Noile motoare hibride (50% combustibil, 50% electric) au condus la un nou stil de duel între bolizi, unul „roată la roată”, schimbând fundamental meseria de pilot.

Spectacol versus calitățile individuale de pilotaj

Bătălia lui Hamilton cu Leclerc - și duelul lor din primele tururi ale MP al Chinei cu piloții Mercedes, Kimi Antonelli (câștigător în premieră de etapă a circuitului F1) și George Russell - a fost o consecință a efectelor pozitive ale noilor motoare în privința spectaculozității competiției. Cel puțin la prima vedere.

Funcțiile „boost” și „overtake” oferă un surplus de energie electrică pentru a ajuta piloții să-și depășească rivalii. Însă, după utilizare, pilotul respectiv rămâne cu bateria descărcată, devenind vulnerabil la orice depășire.

Acest lucru se petrece chiar și atunci când un pilot are un monopost superior - cum ar fi cele de la Mercedes - rezultatul este o succesiune interminabilă a pozițiilor bolizilor pe pistă și în clasamentul intermediar pe parcursul mai multor tururi.

În cazul lui Hamilton și Leclerc, aflați în mașini identice, lupta a fluctuat pe durata a două treimi din cursă, cu câteva vârfuri de activitate intercalate cu perioade de acalmie, înainte ca Hamilton să încheie în fața lui Leclerc.

La conferința de presă de după cursă, Hamilton a spus: „Sper că a fost o cursă interesantă de urmărit, în mașină a fost extraordinar. A fost ca la karting — un duel continuu. Uneori părea că ne desparte doar o foaie de hârtie, dar nu ne-am atins. O luptă roată la roată grozavă, foarte corectă, exact ceea ce ne dorim. Cred că asta se datorează piloților de calitate și respectului reciproc.”

Cei care nu susțin noile modificări tehnice spun că butoanele de boost și energia electrică suplimentară amintesc de jocurile pe calculator - de aici și remarca lui Verstappen despre Mario Kart, videogame-ul faimos.

Modificările tehnice ale bolizilor de F1 nu sunt pe placul tuturor

Motoarele afectează și stilul individual de pilotaj. Consumul ridicat de energie al mașinilor a schimbat natura pilotajului. Sarcina unei echipe de F1 este de a face bolidul să parcurgă un tur de circuit cât mai repede cu putință. În 2026, deoarece componentele electrice sunt atât de puternice - 470 CP - ele devin mai importante decât viteza în viraje.

În lupta pentru victorie, acesta este motivul pentru care o mașină cu un motor mai bun, precum Mercedes, învinge în prezent o mașină mai rapidă în viraje, așa cum Ferrari. Asta însemnând că piloții nu mai trebuie neapărat să aibă acele abilități ascuțite la maximum: instincte, reflexe, curaj.

Printre virajele menționate de piloți în acest context în China se numără cele de la Suzuka - considerate de mulți cea mai grea secțiune de circuit de pe planetă - și Pouhon de la Spa, un viraj dublu la stânga în coborâre.

Conducerea Formulei 1 se află exact la mijloc în această dezbatere, admițând atractivitatea superficială a duelurilor roată la roată, dar în același timp făcându-și griji în privința impactului noilor monoposturi asupra acestui sport.

Toto Wolff, directorul echipei Mercedes F1, a spus: „Din perspectiva divertismentului, cred că azi am văzut o cursă bună între Ferrari și Mercedes. Multe depășiri. Am făcut cu toții parte dintr-o Formula 1 în care nu existau depășiri. Uneori avem prea multe nostalgii față de trecut”.

Anularea Marilor Premii din Bahrain și Arabia Saudită, din cauza războiului din Iran, oferă sportului un scurt pentru a analiza aceste aspecte: spectacol versus etalarea calităților de pilot. O întâlnire a șefilor echipelor de F1 cu Federația Internațională de Automobilism este programată chiar săptămâna aceasta.