Kei Nishikori, fostul număr 4 mondial, și-a anunțat retragerea din tenis: „Pot să spun cu mândrie că am dat totul”

Kei Nishikori își va încheia cariera la finalul anului 2026, la 12 ani după ce a ajuns în finala US Open, pe care a pierdut-o împotriva lui Marin Cilic: 3-6, 3-6, 3-6. El s-a mai oprit de două ori în penultimul act al turneului de Grand Slam din New York. De asemenea, Nishikori a jucat 9 sferturi de finală la Australian Open, Roland Garros și Wimbledon.

Kei Nishikori și-a anunțat retragerea: „Încă îmi doresc să fi putut să îmi continui cariera”

Astăzi am un anunț. Am decis să mă retrag din tenis la finalul acestui sezon.

Încă de când eram copil, am fost pasionat de tenis și am continuat să îl practic cu un singur vis în inimă: „Vreau să concurez pe scena mondială”. Să ajung în circuitul ATP, să joc la cel mai înalt nivel al competiției și să mențin o prezență constantă în Top 10 e ceva de care sunt foarte mândru.

Atât în victorii, cât și în înfrângeri, atmosfera specială pe care am simțit-o în arenele pline e de neînlocuit. Au fost și momente când am fost copleșit de frustrare și anxietate din cauza repetatelor accidentări care m-au oprit din a juca așa cum îmi doream.

- Kei Nishikori

Kei Nishikori, medaliat cu bronz la Jocurile Olimpice și fost număr 4 mondial

Originar din Matsue, Shimane, Japonia, Kei Nishikori a intrat în tenisul profesionist în 2007 și, 5 ani mai târziu, a ajuns în primul său sfert de finală la un turneu de Grand Slam: Australian Open 2012.

În următorii 7-8 ani, japonezul a avut evoluții solide în circuitul ATP, într-o perioadă în care acesta era dominat de trio-ul Roger Federer – Rafael Nadal – Novak Djokovic. Drept urmare, în martie 2015, Nishikori a urcat până pe locul 4 mondial.

„Dragostea mea pentru tenis și credința că aș putea deveni un jucător mai puternic m-au adus mereu înapoi pe teren. Cred că toate aceste experiențe m-au îmbogățit și mi-au conturat viața. Sunt profund recunoscător familiei mele și tuturor celor ce m-au susținut întoteauna”, a scris Nishikori în postarea prin care și-a anunțat retragerea.

În 2016, la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro, el a luat medalia de bronz în competiția de simplu, câștigând finala mică în fața lui Rafael Nadal: 6-2, 6-7 (1), 6-3.

În ultimii ani, Nishikori s-a confruntat cu o serie de accidentări, iar asta l-a împiedicat din a mai atinge nivelul pe care îl avea în trecut. Ajuns la 36 de ani, el ocupă în prezent locul 464 în lume.

În 2026, el a jucat la niște turnee de tip Challenger în Franța și, în ultimele săptămâni, a fost în Statele Unite ale Americii.

„Să fiu sincer, încă îmi doresc să fi putut să îmi continui cariera. Dar, uitându-mă în urmă la tot ce s-a întâmplat până în acest punct, pot să spun cu mândrie câ am dat totul. Sunt cu adevărat fericit că am mers pe acest drum. Voi prețui fiecare moment din meciurile rămase și voi lupta până la final”, a concluzionat Nishikori.

Kei Nishikori, medaliat cu bronz la Jocurile Olimpice din 2016/Foto: Getty Images