Acțiuni legale din partea statului american împotriva FIFA din cauza biletelor: „Practici potențial înșelătoare”

Cele mai ieftine bilete disponibile publicului pentru marea finală pornesc acum de la suma de 4.185 de dolari, adică de peste 7 ori mai mult decât prețul celui mai ieftin bilet al finalei Campionatului Mondial din 2022, disputat în Qatar.

Unele stadioane din SUA au vândut mai puțin de jumătate din biletele disponibile pentru Campionatul Mondial

O investigație a publicației „The Sun” a scos la iveală faptul că unele stadioane din Statele Unite ale Americii, care urmează să găzduiască meciuri de la turneul final, au vândut mai puțin de jumătate din biletele disponibile.

Congresul Statelor Unite ale Americii a ridicat semne de întrebare cu privire la „practici potențial înșelătoare”, inclusiv restricționarea ofertei de bilete cu scopul de a „umfla” prețurile. Procurorii generali din New York și New Jersey au citat oficial FIFA pentru a cere răspunsuri cu privire la explozia prețurilor.

Samuel A. A. Levine, comisarul pentru protecția consumatorilor și a lucrătorilor din New York, a avertizat că dacă FIFA va fi dovedită că a acționat astfel, ar reprezenta „o încălcare a legii privind protecția consumatorilor”.

Potrivit The Sun, majoritatea suporterilor englezi au evitat până acum să cumpere bilete, fiind descurajați de prețurile uriașe. Anglia va debuta la turneul final pe data de 17 iunie, contra Croației, pe stadionul „AT&T” din Arlington, lângă Dallas, care are o capacitate de 80.000 de locuri. Există în continuare bilete disponibile în majoritatea sectoarelor, însă cel mai ieftin costă 524 de lire sterline.

Meciul dintre Anglia și Croația va fi unul din cele 9 care vor fi găzduite de „AT&T”, însă liderii locali au fost șocați să afle că peste 350.000 de bilete sunt încă nevândute.

Experții preconizează că FIFA va reduce drastic prețurile biletelor în săptămâna de dinaintea începerii competiției, la fel cum s-a întâmplat și la Campionatul Mondial al Cluburilor din vara trecută, disputat integral în Statele Unite ale Americii. Atunci, unele locuri la anumite meciuri au fost oferite gratuit.

O altă anchetă privind biletele a fost anunțată și în cazul „MetLife Stadium” din New Jersey, arena cu o capacitate de 82.500 de locuri, care va găzdui și marea finală. Investigațiile au fost anunțate comun de procurorul general al statului New York, Letitia James, și de cel al lui New Jersey, Jennifer Davenport.

„Nimeni nu ar trebui să fie manipulat pentru a plăti prețuri uriașe pe locuri, iar fanii ar trebui să poată avea încredere că biletele pe care le cumpără corespund cu locurile pe care le vor primi”, a spus Letitia James, completată de Jennifer Davenport, care a declarat că: „Nimănui nu ar trebui să i se permită să exploateze fanii din New Jersey sau pe cei care vin în statul nostru”.

De asemenea, Procurorul general al Californiei, Rob Bonta, i s-a adresat departamentului juridic al FIFA pentru a evalua dacă legea statului „ar fi putut fi încălcată” în timpul procesului de vânzare a biletelor la stadionul „SoFi” din Inglewood.

Bonta s-a declarat „în mod deosebit îngrijorat de rapoartele conform cărora FIFA a vândut bilete pe categorii bazate pe zonele de locuri de pe hărțile stadionului, iar ulterior a modificat acele categorisiri ale locurilor”. FIFA a precizat ulterior că hărțile au fost folosite „doar cu titlu de orientare”.

Președintele FIFA Gianni Infantino a fost, de asemenea, vizat de o scrisoare prin care i se cer explicații din partea Congresului Statelor Unite ale Americii.

Frank Pallone, membru al Comisiei pentru Energie și Comerț, și Nellie Pou, membră a grupului de lucrui pentru Securitate Internă, au ridicat probleme care includ „escrocheriile legate de prețurile dinamice”: „FIFA pare să restricționeze oferta de bilete pentru a manipula cererea. Timpul este scurt. Aceste modele de stabilire dubioasă a prețurilor biletelor ridică semne serioase de întrebare cu privire la corectitudine, transparență și potențiale practici înșelătoare în vânzarea biletelor”.