România, învinsă de Chile în primul meci din Nations Cup

„Stejarii” petrec începutul lunii iulie în America de Sud, unde au fost programate trei meciuri, cu Chile (5 iulie), la Santiago, Uruguay (11 iulie) și Samoa (18 iulie), la Montevideo.

• Nations Cup este o competiție destinată echipelor din eșalonul al doilea al rugby-ului mondial, aflată la prima ediție. Sunt implicate 12 echipe, toate calificate la Cupa Mondială din 2027. Acestea sunt Canada, Chile, Georgia, Hong Kong, Portugalia, România, Samoa, Spania, Tonga, SUA, Uruguay și Zimbabwe.

• Formatul prevede două grupe delimitate în mare parte pe criterii geografice: o grupă America-Pacific, formată din cele patru echipe din America, plus Tonga și Samoa, și o grupă Europa-Africa-Asia, formată din cele patru echipe europene, Zimbabwe și Hong Kong. Fiecare echipă va juca împotriva tuturor echipelor din grupa opusă pe parcursul perioadelor internaționale de vară și toamnă. Se vor declara două campioane, câte una pentru fiecare grupă.

În prima etapă a Nations Cup, noua competiție organizată de World Rugby, naționala României a întâlnit Chile pe Stadionul Național Julio Martínez Prádanos din Santiago. „În fața unui public numeros și entuziast, gazdele au afișat un nivel de joc excepțional. În anumite momente ale meciului, au știut să reziste și să facă față atacurilor europene, atunci când a fost necesar, reușind în final să obțină o victorie categorică cu scorul de 48-31”, a scris ESPN despre confruntare.

Cronica mai consemnează: „Prima repriză a prezentat două echipe care au încercat să-și valorifice la maximum punctele forte. Echipa gazdă a mizat pe renumitul său joc la mână, în timp ce jucătorii de pe Bătrânul Continent au demonstrat forța și puterea pachetului de înaintare de fiecare dată când au reușit să pătrundă în teritoriul advers”.

Scorul pauzei a fost 27-17. Punctele României au fost aduse de Adrian Mitu (eseu), Jacob Immelman (eseu), Gabriel Rupanu (două transformări, o lovitură de penalizare).

România, aproape de eglara în repriza a doua

Începutul celei de-a doua reprize a aparținut gazdelor, însă românii nu au renunțat la luptă. „Nimic nu a putut înfrânge spiritul românilor, care, în ciuda unor abateri disciplinare – care i-au obligat să joace pentru o scurtă perioadă cu doi jucători în minus –, au continuat să atace și au pus în dificultate apărarea gazdelor”, se arată în cronica celor de la ESPN. În minutul 58, scorul era 34-31, însă „stejarii” nu au profitat de această ocazie, lăsând Chile să se distanțeze din nou și să încheie partida cu scorul de 48-31. Liniștea în tabăra gazdelor a fost adusă de Diego Escobar, cel care a semnat eseul victoriei în minutul 71. În ultimele minute, echipa chiliană a apelat la apărarea sa de fier pentru a-și apăra rezultatul, care nu a mai suferit nicio modificare.

În repriza a doua, punctele României au fost aduse de Dylan Schwartz (eseu), Marius Simionescu (eseu), Gabriel Rupanu (două transformări). A fost a treia victorie a echipei din America de Sud în fața României din cele cinci disputate până acum.

În următorul meci, pe 11 iulie, România va întâlni, la Montevideo, Uruguay. Partida are loc la ora 20:00, ora României, și este transmisă de TVR Sport.

Echipa României în meciul cu Chile

• Alexandru Savin (CS Rapid), 2. Ștefan Marko Buruiană (RC Narbonne), 3. Jean-Pierre Smith (CS Dinamo), 4. Nicolaas Immelman (CSM Știința Baia Mare), 5. Andrei Mahu (Massy), 6. Kemal Altinok (SCM USV Timișoara), 7. Cristi Boboc C (CSA Steaua), 8. Adrian Mitu (Soyaux -Angouleme), 9. Gabriel Rupanu (SCM USV Timișoara), 10. Daniel Plai (SCM USV Timișoara), 11. Iliesa Tiqe (SCM USV Timișoara), 12. Jason Tomane (CSM Știința Baia Mare), 13. Dylan Schwartz (CS Dinamo), 14. Nicolas Onuțu (RC Aubenas Vals), 15. Marius Simionescu (SCM USV Timișoara)

• Rezerve: 16. Tudor Butnariu (SCM USV Timișoara), 17. Iulian Hartig (CS Dinamo), 18. Cosmin Manole (CS Dinamo), 19. Logan Weidner (CS Rapid), 20. Keanan Murray (CS Dinamo), 21. Alin Conache (CSA Steaua), 22. Mihai Graure (CS Dinamo), 23. Damian Bonaparte (CSA Steaua)

• Staff tehnic: David Gérard – antrenor principal, Raphaël Saint-André – antrenor secund, Juan Pablo Orlandi – antrenor inaintare, Gareth Adamson – S&C, Fabian Bunu – video analist, Petra Melinte – doctor, Marius Todosi – kinetoterapeut, David Popa – manager