Americanul Jack Alexy a fost cu ochii pe David Popovici: „Mi-ar fi plăcut să concurez în finală la Campionatele Europene” + ce spune despre Pan Zhanle

Jack Alexy, vicecampion mondial en titre în proba de 100 de metri liber, a avut un 2025 fantastic, reușind să coboare pentru prima oară sub 47 de secunde, adunând patru curse sub această bornă.

Această evouție de anul trecut l-a plasat după David Popovici și Pan Zhanle într-un top al curselor sub 47 de secunde, românul reușind acest lucru de opt ori, iar chinezul de cinci ori.

2026 însă nu a mai fost atât de grozav pentru american, el având drept cea mai bună performanță un 47,14 , un timp înregistrat la Jocurile Pan Pacific. Competiția s-a desfășurat în același timp cu Campionatele Europene de la Paris, unde a avut loc cea mai rapidă finală din istorie în proba de 100 m liber, cu trei sportivi sub 47 de secunde, în ordinea David Popovici (46,56 s), Egor Kornev (46,74) și Kristóf Milák (46,87).

Jack Alexy despre David Popovici: „Mi-am spus: «Este în formă»”

Chiar dacă era în concurs, Jack Alexy a fost atent la ce s-a întâmplat la întrecerea europeană, începând cu seriile. Într-un podcast găzduit de Mel Stewart, americanul a dezvăluit că a verificat chiar și timpii din serii, bănuind că David Popovici va avea un timp foarte bun în finală.

„M-am uitat la rezultatele de la Europene și am văzut că David a avut, cred, 47,1 în serii și mi-am spus: «Este în formă»”, a spus Alexy.

El a adăugat: „Mi-ar fi plăcut să fiu în acea finală și să concurez împotriva lor, pentru că nu am ocazia să-i întâlnesc foarte des. Cred că, cu cât am mai multe curse împotriva lor, în bazin, unul lângă celălalt, cu atât este mai bine pentru noi și ne ridică nivelul tuturor. Este un lucru foarte bun pentru înot în general”.

Cu David Popovici lângă el, Alexy a reușit două dintre cele mai bune curse ale sale la 100 m liber, la Campionatele Mondiale de la Singapore din 2025, în semifinale (46,81) și în finală (46,92). Americanul a dezvăluit că anul acesta a fost unul complicat pentru el, fiind cuprins de gânduri negative după curse, pentru că știa că poate mai mult, însă, după ce a vorbit cu antrenorul său, a încercat să vadă lucrurile pozitive din curse, chiar dacă timpul nu era cel pe care și-l dorea.

Din momentul în care David Popovici a reușit în 2022 să stabilească un nou record mondial, 46,86 s, în acel moment cel mai rapid timp realizat într-un costum textil, alți patru înotători au reușit să coboare sub 47 de secunde, aceștia fiind Pan Zhanle, Jack Alexy, Egor Kornev și Kristóf Milák.

„După ce supercostumele au fost interzise, înotul a stagnat o perioadă, a făcut 2 sau 3 pași înapoi pentru că fizic nu era posibil să atingi acei timpi, iar acum suntem în plină eră a stabilirii de noi recorduri mondiale. Înotul evoluează din nou, în fiecare probă se împing limitele. Mă bucur să fac parte din acest val”, spunea David Popovici la Paris.

Înotători care au coborât sub 47 de secunde în proba de 100 m liber

• David Popovici – 46,51 (2025), 46,56 (2026), 46,71 (2025), 46,72 (2026), 46,84 (2025), 46,86 (2022), 46,88 (2024), 46,98 (2022)

• Pan Zhanle – 46,40 (2024), 46,80 (2024), 46,92 (2024), 46,97 (2023), 46,97 (2024)

• Jack Alexy – 46,81 (2025), 46,91 (2025), 46,92 (2025), 46,99 (2025)

• Egor Kornev – 46,74 (2026), 46,96 (2026), 46,99 (2026)

• Kristóf Milák – 46,87 (2026)

• César Cielo – 46,91 (2009)*

• Alain Bernard – 46,94 (2009)*

• Caeleb Dressel – 46,96 (2019)

• * performanțe realizate în supercostume, interzise la finalul lui 2009

Jack Alexy a vorbit în podcast despre concurența ridicată din proba regină a înotului și despre finala olimpică din 2028 de la Los Angeles.

„Cred că sunt atât de mulți băieți – probabil opt, nouă, zece, unsprezece la care mă gândesc chiar acum – pe care îi văd cu toții în postura de a urca pe podium la 100 m liber. Există multă presiune în această situație. Sunt multe emoții, dar acesta este, într-un fel, privilegiul de a fi într-o asemenea poziție”, a spus el.

Jack Alexy despre Pan Zhanle: „Cu siguranță nu am văzut ultimul mare rezultat al lui”

Americanul a vorbit și despre chinezul Pan Zhanle și spune că va mai reuși și alte rezultate importante.

„Am avut ocazia să-l cunosc mai bine pe Pan în martie, când am fost la China Open, și a fost o experiență foarte frumoasă. Cred că este un competitor foarte bun. 46,40 a fost incredibil și sunt sigur că vom mai vedea din nou acea viteză din partea lui. Cred că se va întâmpla într-o gașcă mai rapidă, fie la Budapesta la Campionatele Mondiale din 2027, fie la Los Angeles în 2028. Cu siguranță nu am văzut ultimul mare rezultat al lui”, a subliniat americanul.

Apoi a adăugat: „Este o persoană foarte plăcută. Engleza lui nu este cea mai bună, dar ultima dată când am vorbit cu el m-a întâmpinat în China. M-a învățat câteva cuvinte în mandarină. Am participat împreună la câteva evenimente Speedo. Este un competitor foarte bun și mi-a făcut plăcere să-l cunosc mai bine ca persoană”.

Jack Alexy a spus că de-abia așteaptă să se reîntâlnească cu Pan Zhanle la Beijing, la începutul lunii decembrie, când se vor desfășura Campionatele Mondiale în bazin scurt.