Ce este Snooker 900, noul format pe care pariază Ronnie O'Sullivan: „Scoate la iveală personalitatea jucătorilor”

Ronnie O'Sullivan, septuplul campion mondial considerat cel mai mare jucător din istoria snookerului, a lăsat să se înțeleagă că finalul carierei sale în circuitul profesionist World Snooker Tour este tot mai aproape.

O'Sullivan a declarat ferm că refuză să joace în meciurile de calificare dacă va coborî pe locul 17 sau mai jos, preferând să se retragă definitiv decât să treacă prin tururile preliminare pentru turneele majore.

Ce este Snooker 900, o variantă prescurtată a snookerului actual

O'Sullivan spune că a găsit totuși un format care i-ar mai prelungi cariera „cu 5-6 ani”. Englezul s-a aflat în acestă săptămână în China pentru a promova Snooker 900, un format pe care îl consideră inovator și dinamic.

„Snookerul a devenit un sport foarte plictisitor. E un sport care cere foarte multă îndemânare, dar e plictisitor. 900 și timpul limită pentru lovitură scoate la iveală puțin din personalitatea jucătorilor. Face totul mai dinamic, mai distractiv și mult mai captivant”, a declarat pentru The Sun.

Formatul Snooker 900 impune un ritm alert și reguli stricte: frameurile au o durată maximă de 15 minute (900 de secunde), jucătorii au la dispoziție cel mult 20 de secunde pentru fiecare lovitură, orice fault oferă adversarului posibilitatea de a poziționa bila albă oriunde dorește, iar în caz de egalitate la finalul timpului regulamentar, frameul decisiv se joacă prin departajare la bila albastră.

Jocurile se pot tărăgăna. Jucătorii se tot uită la o lovitură sau la alta, își iau timpul lor. Când mă uit la ei, mă gândesc: «Păi știu ce lovitură trebuie să joci acolo, pur și simplu joac-o, la naiba!» La Snooker 900 sau în orice altă formă de snooker cu timp limită pe lovitură, jucătorul e pur și simplu obligat să-și vadă de joc. Și vezi un snooker mult mai bun. M-am săturat să-i văd pe unii cum își pierd timpul degeaba, înțelegi ce vreau să spun? Pur și simplu mă enervează. Ascultă, eu cred că e mult mai plăcut de urmărit. Creează multă emoție și dramă, te întrebi mereu ce se întâmplă
- Ronnie O'Sullivan pentru The Sun

O'Sullivan a participat marți la lansarea oficială a turneului Goldlion-Liberwin Cup Kangxi Shengshi Snooker 900 Open în orașul Changsha. Competiția a strâns la start un număr impresionant de 224 de participanți, cu vârste cuprinse între 8 și 70 de ani, având fonduri totale de premiere în valoare de 96.000 de lire sterline, din care câștigătorul, un jucător chinez de biliard, a încasat 34.000 de lire. Important de menționat este faptul că Ronnie O'Sullivan nu a concurat direct în turneu, ci a oferit un meci demonstrativ pentru spectatorii locali.

Ronnie O’Sullivan, break istoric/Foto: Getty Images

Ce îl entuziasmează pe Ronnie O'Sullivan

Unul dintre principalele motive pentru care O'Sullivan îmbrățișează această nouă formă de snooker este legat de „predictibilitatea orarului și de impactul asupra vieții personale”.

Într-un meci tradițional de snooker, durata frameurilor poate varia considerabil, iar partidele se pot desfășura pe mai multe zile. În formatul scurt, un jucător poate să aibă un program clar, partidele dintr-un turneu putând avea loc într-un număr foarte restrâns de zile.

Întotdeauna am fost de părere că 15 minute sunt de ajuns ca să-ți dai seama cine ar trebui să câștige jocul (frame-ul). Nu trebuie să se lungească la 45 de minute. E mai bine pentru toată lumea, și pentru jucători, arbitri, cameramani, fani. Toți știu că există o limită clară de timp când se va termina. Așa își poate planifica fiecare mai bine lucrurile. Scoți ce-i mai bun și din oameni. Un cameraman își poate spune: «Ok, am doar două ore de filmat diseară.» Dacă se gândesc: «Aoleu, stau aici până la 1 noaptea», deja sunt dărâmați înainte să înceapă. «Băi frate, s-ar putea să stau aici toată noaptea.» Sportul se schimbă, nu-i așa? Nu mai au mulți oameni genul ăsta de atenție pe termen lung. Ascultă, eu cred că e un format excelent din toate punctele de vedere. Personal, dacă am de gând să mai joc încă cinci, șase ani, genul ăsta de format mi se potrivește mănușă.
- Ronnie O'Sullivan

Campionul englez a explicat că posibilitatea de a ști cu exactitate când se încheie o sesiune de joc îi oferă timp pentru odihnă, masă și, mai ales, liniște în familie. În plus, Ronnie consideră că stilul său rapid de joc aduce un echilibru pe care meciurile lungi de 45 de minute per frame nu i-l mai pot oferi la această etapă a carierei.