Idolul Barcelonei e Kostas Samaras! » 3 episoade inedite cu internaţionalii greci

În spatele feţelor aspre, bărboase, trei dintre fotbaliştii din lotul Greciei, antrenat de Fernando Santos, ascund poveşti remarcabile. Unii s-au recomandat către propriul club. Alţii au fost doriţi de fanii celei mai puternice echipe din lume. N-au vrut să iasă de pe teren nici cînd urmau să fie operaţi. Să îi descoperim!

Georgios Samaras, 28 de ani, le-a intrat la inimă fanilor Barcelonei, deşi n-a activat pînă acum în Primera, ci doar la Heerenveen, Manchester City şi Celtic. După venirea lui Gerardo Martino pe banca Barcei, s-a zvonit că tehnicianul îşi doreşte un număr 9 care să accepte faptul că nu joacă titular şi care să poată decidă partidele cînd intră, tipul suedezului Larsson, la Barcelona 2004-'06. El Mundo Deportivo a realizat un sondaj, iar Samaras, atacantul scoţienilor de la Celtic, a cîştigat cu 40% din opţiuni, pe doi clasîndu-se Miroslav Klose, cu doar 25%!

Kostas Manolas, nepotul curajos al legendei
La 22 de ani, stoperul Kostas Manolas, Olympiakos Pireu, a bifat două partide pentru Grecia în actualele preliminarii. Unchiul său, Stelios, a fost căpitanul lui AEK între 1978 şi 1998, pentru 700 de partide! Kostas a început fotbalul mare tot la AEK şi a marcat în mai 2010 primul său gol la profesionişti, tocmai în derby-ul cu Olympiakos! Cu fractură de pomete cauzată de Mitroglou în minutul 1, Manolas a rezistat şi a înscris în minutul 6, a fost schimbat în minutul 17, dar a refuzat spitalizarea imediată şi a urmărit pe viu victoria lui AEK, 2-1. A doua zi, a stat trei ore în operaţie. Criza financiară de la AEK l-a făcut să ajungă, culmea, tocmai la Oly, în 2012!

"Vă recomand un superfundaş: eu!"
Pe jumătate ceh, stoperul de 32 de ani Loukas Vyntra l-a avut antrenor la Panathinaikos pe Henk Ten Cate. Relaţia n-a fost uşoară: după plecarea olandezului, în 2009, fotbalistul a oferit o replică memorabilă cînd un site de sport din Grecia l-a întrebat "Care e colegul de la Panathinaikos pe care l-ai recomanda unei echipe din străinătate, dacă ai ajunge să joci acolo?". Răspunsul? "Un singur jucător: Loukas Vyntra! Face faţă ca închizător, stoper, fundaş lateral dreapta sau stînga. Rapid, bun în jocul aerian, cu tehnică remarcabilă pentru un fundaş, respectă indicaţiile tactice. Ce să-i ceri mai mult ca antrenor? În plus, e călit psihic după ani în care jocul i-a fost criticat pe nedrept!" Abia în ianuarie 2013, la patru ani distanţă, Vyntra a ajuns în străinătate, la Levante.

Cum ar putea arăta mîine Grecia: Karnezis - Torosidis, Papastathopoulos, Siovas, Holebas - Tziolis, Samaris, Maniatis - Salpingidis, Mitroglou, Samaras

REACŢII DIN TABĂRA ELENĂ
"Am înscris mai mult decît în grupe fiindcă e un meci cu o miză mult mai mare. Ne-am mobilizat altfel. Trebuie să ne respectăm pe noi înşine, doar după aceea adversarul"
Kostas Katsouranis, internaţional grec

"Mulţi spun că am jucat cu altă tactică, însă a fost aceeaşi ca-n grupe. Pasiunea a făcut diferenţa"
Georgios Samaras, internaţional grec

"Ştiam că românii sînt mai tineri şi nu vor face faţă presiunii de la Atena. Nu mă gîndeam că vom reacţiona atît de repede după ce am fost egalaţi"
Grigoris Makos, internaţional grec

"Fotbalul nu are logică. Cine se aştepta la atîtea goluri în primele minute? De aceea trebuie să avem grijă la Bucureşti. Luăm gol repede, se schimbă totul"
Giannis Goumas, campion european cu Grecia în 2004