Articol de Aurelian Botezatu - Publicat duminica, 08 iulie 2018 11:28
Eliminați încă din faza grupelor, nemții se minunează de marea rivală de dincolo de Canalul Mânecii. "Oare asta chiar e Anglia?", a titrat tabloidul Bild după "sfertul" câștigat de insulari, sâmbătă, în fața Suediei (2-0):
"Stăm întinși pe canapea, ne uităm la televizor și nu ne vine să credem: britanicii pot dintr-o dată de toate". Bild chiar are dreptate. Echipa lui Gareth Southgate a arătat la acest turneu final mai mult decât era de așteptat. Poate și chiar are cam tot ce-i trebuie ca să câștige titlul suprem:
PENALTY-URI. În sfârșit, englezii sunt redutabili și la loviturile de departajare, altădată marea lor slăbiciune. Contra Columbiei, în "optimi", n-au ratat decât una;
FAZE FIXE. În anii '70 - '80, echipele din Insulă erau redutabile la faze fixe. În special la loviturile de colț, aplaudate frenetic de fani. Apoi, treptat, parcă le-a dispărut această calitate din genă, pentru ca acum să revină în forță. Opt dintre cele 11 goluri ale britanicilor la CM 2018 s-au marcat în urma unor cornere sau lovituri libere;
IDEI. Gareth Southgate a venit cu multe noutăți. Întrecerile călare pe inorogi gonflabili, la piscină, sportul de contact kabaddi, fotbalul pe tablă, cu figurine (subbuteo) și jocul de cărți numit "vârcolaci" fac parte din programul de pregătire. Sunt relaxante și întăresc unitatea grupului. Iar "trenul dragostei", acel șir indian, perpendicular pe linia porții, pe care jucătorii îl fac în careul advers la fazele fixe, e o adevărată lovitură. Așa au și deschis scorul împotriva Suediei;
PORTAR. Pickford a fost providențial cu scandinavii, trei parade, și la penalty-uri contra Columbiei, când a apărat unul. Reprezentativa Albionului n-a mai avut un goalkeeper așa de bun de la Seaman, retras în 2002;
ȘANSĂ. Unei echipe, oricât de bune, îi trebuie și un pic de noroc ca să izbândească la marile competiții. Iar englezii l-au avut până acum de partea lor. Au beneficiat de-o grupă accesibilă, în care doar ei și belgienii au contat. Iar terminând-o pe locul 2, după un 0-1 asumat cu Belgia, au evitat partea de tablou mai dficilă.
1990e anul în care Anglia a jucat precedenta sa semifinală de CM, pierdută atunci în fața Germaniei, la lovituri de departajare
"Am vorbit cu băieții și nimeni nu-și dorește să meargă acasă. Vrem să mai stăm în Rusia o săptămână" Gareth Southgate, selecționer Anglia
"Acești jucători sunt fani Anglia. Mulți au fost ca suporteri la diferite turnee finale. Au purtat tricoul Angliei de mici și-s mândri să-l poarte acum și ca jucători" Gareth Southgate, selecționer Anglia
"Țineți «trenul dragostei» în mișcare! Jucătorii așezați în acel șir indian sunt foarte greu de marcat astfel" Glenn Hoddle, fost selecționer Anglia
Ibra respectă pariul!
Zlatan Ibrahimovici l-a anunțat pe David Beckham că va respecta pariul pus înaintea partidei. Întrucât Anglia s-a impus în "sfertul" de la Samara, fostul internațional suedez va trebui să ia loc în tribună, pe Wembley, la următorul meci acasă al britanicilor, echipat în tricoul acestora.
"Vin! Felicitări pentru victorie!", i-a transmis Zlatan lui Becks. Dacă ar fi câștigat Suedia, Beckham trebuia să meargă împreună cu Ibra la Ikea și să-i cumpere de acolo un obiect decorativ pentru locuința din Los Angeles.
