)
Articol de Mihai Mironică - Publicat sambata, 13 iunie 2026, 16:23 / Actualizat sambata, 13 iunie 2026 16:51
Și am văzut cea mai bună echipă a acestui început de Mondial. USA a inversat polii. În America, fotbalul era al Sudului și nu al Nordului. De această dată însă, o echipă care reprezintă America de Sud nu doar că a fost învinsă la Mondial de USA, dar a fost chiar băgată-n corzi, cu mingea care i-a fost ascunsă în prima repriză, umilită chiar în acea primă jumătate de meci încheiată cu un 3-0 fulminant pentru gazde.
La cum s-a jucat, Paraguay părea să fie Statele Unite ale baschetului și fotbalului american, iar USA era țara dintre Brazilia și Argentina.
OK, e Paraguay și nu un colos al Americii de Sud, numai că-n acest an surclasații de la Los Angeles au câștigat cu Grecia și Mexic, iar în preliminariile pentru acest Mondial au învins Monștrii continentului, Argentina și Brazilia.
Paraguay a intrat în acest prim meci al turneului cu fotbaliști care joacă în ligile de elită ale Europei sau în cel mai puternic campionat de dincolo de Ocean, cel al Braziliei. Team USA a transformat o echipă decentă a Mondialului într-un sparring partner oarecare.
În tribune, au fost o mulțime de celebrități, de la Karim Abdul-Jabbar la Katy Perry, de la Bill Gates la Marco Rubio sau Justin Trudeau. Apropo, deși Canada juca în aceeași zi, fostul premier canadian și actualul partener al lui Katy Perry era la meciul Statelor Unite, în deschiderea căruia a cântat iubita lui. Iubirea personală bate iubirea de țară.
Însă cel mai din peisaj dintre starurile din tribune mi s-a părut George Lucas, creatorul celei mai mari francize din istoria cinematografului, Star Wars. Dacă Lucas ar fi vrut să redea o scenă de fotbal în Războiul Stelelor, noua arenă din Los Angeles ar fi fost decorul perfect pentru o partidă “dintr-o galaxie foarte, foarte îndepărtată”. SoFi Stadium, care ar trebui să se numească, de fapt, SciFi Stadium, ne arată că viitorul a sosit deja de ani buni, din 2020, când a fost inaugurată această arenă fabuloasă.
Captain America, în mare formă
Christian Pulisic are un nume de scenă desprins din acest univers SF, Captain America. Și a jucat pe măsura brandului de supererou. Folarin Balogun a fost numit pe drept jucătorul meciului, dar Pulisic ne-a arătat într-o repriză că este cel mai bun fotbalist pe care l-a văzut Mondialul în primele sale patru partide.
Captain America a avut o pătrundere extraordinară care a generat primul gol al meciului și a mai venit cu o pasă decisivă pentru Balogun. Repriza a doua, încheiată cu un 1-1 cu Paraguay, ne-a arătat ce înseamnă USA fără Pulisic.
Începând din acest secol, am fost mereu un fan al Statelor Unite la Mondial pentru jocul său fluid, tehnic, spectaculos, contrar prejudecăților despre “soccerul” din USA. Un stil atractiv care a și generat în era modernă un sfert de finală mondial în 2002 și optimi în 2010, 2014 și 2022.
I-am apreciat la superlativ pentru jocul lor rafinat pe Clint Dempsey, Landon Donovan, DaMarcus Beasley, am fost impresionat de dinamismul unui DeAndre Yedlin, de știința jocului la Eddie Pope, de soliditatea unor fotbaliști ca Jozy Altidore, Brian McBride sau Tim Howard.
Dar despre actuala națională americană se spune că este Generația de Aur a istoriei acestei selecționate. În joc o arată, selecționerul Mauricio Pochettino parcă antrenează o națională sud-americană de top.
Rămâne să vedem dacă această echipă poate ajunge în careul de ași pentru a-și merita cu adevărat titulatura. Pare o Misiune Imposibilă, dar Tom Cruise era și el în tribune și poate da un sfat despre cum se abordează astfel de misiuni.
E adevărat că lângă el era și David Beckam despre care s-a spus că a fost căpitanul Generației de Aur a Angliei, o generație care însă nu s-a ridicat la nivelul echipelor din ‘66 și ‘90 și nici măcar la nivelul echipei lui Southgate din 2018. Vibrația din jurul naționalei americane este formidabilă, vom vedea dacă nu e totuși și exagerată.
){kind=small}
){kind=small}
