Articol de Oana Duşmănescu - Publicat marti, 19 august 2025 14:22 / Actualizat marti, 19 august 2025 14:22
Dale Webster a murit pe 9 august 2025, la 76 de ani, după o viață întreagă în care a făcut ceea ce i-a plăcut cel mai mult: surfing. Californianul a intrat în Cartea Recordurilor pentru cele mai multe zile consecutive în care a urcat pe placa de surfing și a intrat în valuri: 14.641. Asta înseamnă puțin peste 40 de ani de luptă constantă cu întinderea nemărginită de apă, în căutarea valului perfect.
Nimeni nu știe câte valuri perfecte a prins Webster, dar numărul total al acestora s-a ridicat la 43.923, un alt record indiscutabil. Între 3 septembrie 1975 și 4 octombrie 2015, Webster s-a dedicat cu înverșunare apelor, înfruntând situații care pot crea cu ușurință scenariul pentru cele mai intense thrillere: uragane, rechini, complicații din cauza unor pietre la rinichi.
De altfel, pe 5 octombrie 2015 Dale a suferit o intervenție chirurgicală renală, ceea ce a pus capăt șirului incredibil de lung de zile petrecute pe apă.
Viața pe uscat a lui Webster s-a derulat în paralel cu devotamentul său față de surfing. În timp ce muncea să stabilească acest record greu de răsturnat, Dale Webster s-a căsătorit cu Kaye, și-a crescut fiica, Margo, și a avut și câteva locuri de muncă. Soția sa, Kaye, a murit de cancer în 2008, iar Dale, poreclit „The Daily Wavester”, a ieșit cu placa în ocean chiar și în acea zi teribil de tristă.
Ca recordul său să fie desăvârșit, în fiecare zi Webster trebuia să prindă cel puțin trei valuri pe zi, din larg până înapoi pe nisip, indiferent de condițiile meteorologice și indiferent de starea sa de sănătate, în apele reci ale Oceanului Pacific, de-a lungul țărmului care mărginește districtul Sonoma, în sălașul natural al rechinilor.
Cum a început totul pentru Dale Webster: 100 de zile fără întrerupere în Ocean
Născut în Alhambra, California, în anul 1948, Webster a început să practice surfingul în 1961, când avea 13 ani. În 1973, sportivul s-a mutat în Bodega Bay, o așezare cu aură spectaculoasă aflată la 110 kilometri la nord de orașul San Francisco.
Doi ani mai târziu, o serie de valuri imense, numită Monstrul, din apele Noii Zeelande i-a inspirat prima provocare: să urce pe placa de surfing preț de 100 de zile la rând, fără excepție.
Când a atins acea bornă, Webster a devenit vedetă într-un ziar local, care a scris despre el, lăudându-l. „Acel strop de celebritate m-a încurajat. Am mărit perioada la un an. Apoi, am prelungit-o, an de an, până la 40”, mărturisea temerarul surfer.
Cei care l-au cunoscut îl descriu ca pe un adevărat model de viață, un camarad de nădejde. Când era vorba despre o petrecere, Webster venea întotdeauna cu faimosul său guacamole. Era ceea ce învățase din numeroasele sale slujbe - fusese ajutor de bucătar și om de serviciu.
Timp de 40 de ani, Dale Webster nu s-a îndepărtat niciodată de coastă
Pericolele și strângerile de inimă pe care Dale Webster le-a înfruntat în patru decenii de intrat în valuri au fost numeroase. Uneori apa avea doar 10 grade, ba chiar mai puține în timpul iernii. Furtunile luau deseori cu asalt plajele Californiei, făcând din surfing o activitate primejdioasă. Pe lângă problemele renale, Webster a suferit și de o afecțiune a glandei tiroide, ambele chinuindu-l de-a lungul întregii sale existențe.
Se poate spune că Dale Webster și-a sacrificat viața pentru îndeplinirea acestui obiectiv. Nu a plecat vreodată în vacanțe decât tot de-a lungul coastei Pacificului și a fost nevoit să renunțe la mai multe joburi când munca stătea în calea surfingului.
În 2003, Dale Webster a apărut în documentarul „Step Into Liquid”, pentru perseverența sa. Kelly Slater, de 11 ori campion mondial, scria despre Dale: „#DaleWebster nu a lipsit de pe apă #14641 de zile și cred că asta e ceva senzațional”.
Webster vorbea despre destinul pe care și-l alesese în termeni aproape transcedentali. „Surfingul este o adevărată provocare, Poate că nu ai ocazia în fiecare zi să străbați un val care se sparge de la un capăt la altul, dar simplul fapt că-ți pui costumul și ieși pe apă este ceva divin”, spunea americanul.
William Beal, un mic producător de plăci de surfing din Bodega Bay, bun prieten cu Dale Webster, a descris ”maratonul” de peste patru decenii al acestuia drept „ceva incredibil, ieșit din comun”. „Nimeni nu va doborî vreodată acest record. Este imposibil de șters”, a spus Beal.
Valurile vin și-ți răspund întrebărilor și gândurilor tale
- Dale Webster
În Bodega Bay, surferii trebuie să poarte costume de neopren tot anul, pentru că apa este foarte rece. La aceasta se adaugă pericolul rechinilor - Webster a povestit că a dat odată nas în nas cu unul din specia Marele Alb, care avea peste 7 metri lungime.
În primii zeci ani ai misiunii sale, Dale Webster a înregistrat fiecare zi petrecută printre valuri
Dar nici stihiile naturii și nici problemele de sănătate nu au izbutit să-l țină pe Dale Webster departe de valuri. Nici când avea gripă sau otită, nici în cazul faimoaselor pietre la rinichi, despre care povestea: „Într-o zi, o pietricică din acestea mi-a dat dureri atât de mari, încât de-abia puteam să mă mai țin pe picioare. Am intrat în ocean, am prins trei valuri și apoi am mers la spital. Am fost nevoit să mă târăsc pe nisip, pentru că nu mai puteam să merg”, povestea surferul american.
În primii zece ani ai călătoriei sale printre valurile Pacificului, Dale Webster îi ruga pe diverșii martori să semneze ăntr-un registru ca să certifice faptul că fusese văzut făcând surfing. Soția sa, Kaye, partnera sa pe ocean, ținea și ea un jurnal.
Dar uneori furtunile și ceața făceau ca plajele să fie complet pustii. Alteori, oamenii refuzau să semneze, pentru că nu înțelegeau ce se petrece.
În documentarul „Step into Liquid”, Dale Webster spunea că primul său obiectiv fusese să iasă în valuri până în 2004 sau până când va bifa 10.407 de zile consecutive. „Dacă voi atinge această țintă, voi putea spune cu adevărat că visele devin realitate”, declara atunci americanul.
Privind înapoi, către toate sacrificiile pe care le-a făcut pentru a-și îndeplini această misiune, Webster spunea că, fără doar și poate, a meritat efortul. „Mă gândesc deseori la toate lucrurile din viața mea pe care le-am ratat din cauza surfingului. „Singurul lucru pe care-l voi avea la final va fi amintirea acelor valuri. Când mă aflu acolo, în larg, privind focile și leii de mare, când văd somonii sărind, când am acele valuri doar pentru mine, e ca și cum aș avea propriul meu Disneyland”, spunea Dale Webster în anul 2000.
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
